“看什么看！贼军隨时扑城！”

赵满仓厉声喝骂，环视周围乱鬨鬨的人群。

“校场里上万人，一旦炸了营，咱们都得掉脑袋！”

他抬手指向刚才动刀的地方：“棍儿，把这无头尸首拖出去餵野狗！剩下的，给老子把眼睛瞪圆了，顺著校场周围继续巡！谁敢再惊扰百姓，就地正法！”

“喏！”

棍儿几人见百户动了真怒，当即收刀入鞘。两名甲士走上前，一人抓住那具无头尸体的一条腿，在满是沙砾的地上拖出一条长长的血印，大步离去。另一个嚇晕过去的泼皮也被拽著领子拖走。

周围的人群呼啦啦散开，空出一小片稍显清净的空地。

大娘佝僂著身子，双手紧抱著怀里那个沉甸甸的青布钱袋。

她抬起头，满是沟壑与泥灰的脸上，皮肉不住地颤抖。

她望著眼前这个身穿鸳鸯袄、外罩布面铁甲，满脸风霜的军汉。

两日前在通州官道上的那一幕，直愣愣地撞进脑子里。

大明的天塌了，人命比草贱。

这个军汉当时要去给皇上断后，硬生生把这袋买命钱塞进了孩子怀里。

大娘的嘴唇直哆嗦，下頜骨不停地开合。这袋银子，是她和孙子在这乱世里活命的本钱，能买米，能买面，能买命。

她咬破了乾裂的嘴唇，猛地往前迈了一大步。

乾枯的手指攥紧那个沾著些许血跡的青布袋子，一把撞进赵满仓的怀里。

“军爷……你大福，没死。这银钱是你的，老婆子没一点没动，还给你！”

大娘的声音嘶哑劈裂，漏风的牙关直打颤。

赵满仓低头看著怀里失而復得的钱袋。伸手抓住，他摸到了大娘贴身捂出来的体温。

他在军营里摸爬滚打十几年，什么人间惨事没见过？

见过为了半块发霉的黑麵饼，一起睡过草窝、挡过刀的同袍，红著眼就拔刀往对方心窝子里捅；

见过为了几两碎银子、半袋粗粮，走投无路的流民，亲手把亲闺女推进半掩门的火坑，连头都不敢回。

眼前这个饿得皮包骨头、隨时会倒毙在街头的老婆子，要把这笔巨款还给他。

赵满仓喉结上下滚了滚。

粗糙的大手一把抓起那袋银子，懟回大娘满是补丁的怀里。

“俺老赵光棍一条，脑袋別在裤腰带上，今天不知道明天的事，留著钱没用！”

赵满仓故意拔高嗓门，大声嚷嚷：“大娘，这是俺给娃娃的！收著！到了天津卫，物价贵得吃人，没这钱，你和娃娃活不下去！”

大娘急了，乾瘪的双手拼命往外推。

“那不行！你还年轻，这钱留著討媳妇！俺个老婆子，哪能拿军爷的討媳妇钱！”

赵满仓摆摆手，仰起头大笑出声：“能討得到媳妇早討了！俺这种粗人，刀口舔血，哪家好姑娘愿意跟著俺担惊受怕！”

大娘连连摇头，急切地反驳：“胡说！军爷你心眼儿实诚，长得壮实！还是大官！这要是在北京城，大娘指定能给你说门好亲事。城南前门外头，多的是水灵灵的大闺女……”

大娘的话头骤然断了。

呜咽的冷风夹杂著海河的腥气扑面而来。城外，时不时传来列队的喊声。

北京城没了。

那座两百多年繁华的帝都，高大巍峨的城墙，全被流贼的马蹄踏碎了。北京城，不再属於大明。

大娘眼眶通红，泪水混著脸上的黑灰，大颗大颗往下砸。

赵满仓笑不出来了。

他摆了摆手，嗓音低哑：“大娘，收著吧。俺老赵现在是百户，有朝廷发俸禄。皇爷在天津，大明就没散，俺饿不死。你一个人带著个小娃娃，在这乱军堆里，太难了。”

大娘紧紧抱起旁边的肉儿，手指紧抠著青布钱袋，乾嚎出声。

“都是那疙瘩瘟闹的……好端端的家，全毁了。俺儿，俺儿媳，全叫瘟病带走了。早上人还好好的，晚上腋下肿起个大包，咳著血就没了气啊！”

大娘双膝一软，跪在茅草堆上，头埋在孩子的肩膀上。

“老天爷留著老婆子这条贱命，就是为了带这孩子。可如今这世道，这孩子咋活啊……”

疙瘩瘟，京城里那场要了人命的鼠疫。

赵满仓想起自己老娘。也是这场瘟疫，让他连老娘最后一面都没见上，那会他可没这袋餉银，连个囫圇棺材都没捞著买，只扯了张破蓆子草草卷了。

赵满仓转过头，环视这片校场。

四周全是衣不蔽体的流民。有人在为了一口发餿的乾粮互殴，孤儿在寒风中冻得发抖。天津卫眼下是座大兵营，几万人混杂，军头们各管一摊。

流民的命，比地上的沙砾还贱。

这祖孙俩就算揣著银子，也隨时会被那些饿急了眼的兵痞生吞活剥。

陛下下旨巡营，可这世道，总有太阳照不到的黑暗。

赵满仓回过头，一步跨到大娘跟前。

他蹲下身子，看向大娘。

“大娘，你要是不嫌弃，俺认你做乾娘，认这娃娃当义子！”

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