半个时辰后，南京紫禁城。

天子鑾驾长驱直入皇城，最终停在乾清宫前。

朱由检跨出御輦，仰头打量这座大明两百多年的南都紫禁城。

墙皮的红漆大片剥落，露出里面灰黑的墙砖。

屋顶那几处前些日子还在漏雨的窟窿，被工匠填上了全新的琉璃瓦，和周围的琉璃瓦拼在一起，像一块块难看的补丁。

没有北京紫禁城的巍峨，只有半壁江山的破败。

朱由检没说话，跨过门槛，径直走向大殿中间那张空置两百多年的龙椅。

南京兵部尚书史可法、户部尚书高弘图、礼部尚书钱谦益等一眾江南重臣紧跟其后，鱼贯而入。

大殿內静得能听见呼吸声。

所有人都在屏息凝神，等待著天子到达南京后的第一把火。

太子这一个月在南京城里，虽然手段温和，但稳粮价，固城防的事做的条理清晰。

现在皇帝来了，这江南官场，怕是要迎来一场血洗。

朱由检在御案前站定，没有落座。

他双手撑著桌沿，俯视阶下群臣。

“江南诸事，太子这一个月已理出头绪。”朱由检一开口，直奔主题，

“国难当头，流贼建奴环伺，朕不听虚词，不看花团锦簇的文章。”

“留都各部衙门，一切照旧。”

“该理民政的理民政，该筹粮草的筹粮草。去办差吧。”

一切照旧！

这四个字砸下来，殿內许多老臣紧绷的肩膀明显塌了下去，长长呼出一口气。

只要皇帝不一上来就搞大清洗、不夺江南士绅的权，这局势就稳得住。

群臣齐声领旨，叩头谢恩，排著队退出大殿。

王承恩守在最后，双手拽住沉重的包铜殿门，用力合拢。

殿门关闭，隔绝了外头的风雨天光。

空荡荡的乾清宫內，光线顿时暗了下来。

大殿中央的金砖上，只剩下了一个人。

那个在码头上，站在皇子身后、身穿素衣的乾瘦中年人。

从进殿开始，他就一直跪在最后头，头都没敢抬过一下。

此刻听到殿门关闭的动静，素衣人浑身剧烈地哆嗦起来。

双臂前伸，额头死死贴著冰冷的地砖，关节摩擦出令人牙酸的声响。

“罪臣……朱聿键，拜见陛下。吾皇万岁，万岁，万万岁。”

声音极度沙哑，甚至透著浓浓的绝望。

朱聿键，大明前唐王。

这是个命途淒绝的大明宗室。

年少时，他祖父唐端王偏爱庶子，为了废掉他父亲的世子之位，竟將年仅十二岁的朱聿键和他父亲一同扔进承奉司。

这一关，整整十六年！

断绝了他们的正常饮食供给，打算活活饿死二人，全靠王府里心怀不忍的小吏张书堂等人，偷偷送去糙米饭、残羹冷饭续命。

宦官为了討好王爷，对父子二人百般折辱、呵斥刁难，但他没疯。

他靠著太监偷带进来的几卷破书，埋头苦读经史，洞悉朝政积弊，生生在烂泥里熬出了一身刚硬的骨血。

后来祖父毒死其父，地方官员看不下去上疏干预，他才被放出来，承袭了唐王爵位。

崇禎九年，建奴大举入关，京师震动。

远在南阳的朱聿键听闻国难，一腔热血直衝脑门。

他不顾大明《皇明祖训》里“藩王不掌兵、不离封地”的铁律，带上王府护卫，招募千余壮士，亲自提刀北上勤王！

走到裕州，迎头撞上流贼大军，他亲自带头衝杀，血战不退。

可他拼上性命换来的是什么？

是当时刚愎多疑的他，也就是崇禎皇帝雷霆大怒。

一纸詔书，褫夺唐王爵位，废为宗庶，押解凤阳高墙圈禁！

从崇禎九年到如今崇禎十七年，又是整整八年。

在凤阳高墙里，负责看管的太监见他失势，百般索贿凌辱。皮鞭沾水，盐水浇伤，他被折磨得几乎咽气，硬是咬著牙没求过一句饶。

几天前，一队锦衣卫踹开凤阳高墙的大门，把他从发霉的草堆里拽出来，塞进马车带到了南京。

朱聿键闭著眼睛，贴著冰冷的地砖。

他不知道今天等待自己的是什么。

沉稳的脚步声从御阶上传来。

一步。

两步。

停在了他的身前。

一双普通的青布双梁鞋，出现在朱聿键的视线边缘。

“朕，错了。”

低沉的声音，在安静的乾清宫里响起。

朱聿键浑身一僵。

他怀疑自己的耳朵坏了。

大明的天子，口含天宪的九五之尊，怎么可能对一个违背祖制、图谋不轨的废藩认错！

朱聿键不敢抬头，身子趴得更低面。

见他不动，朱由检直接弯下腰，双手伸出，一把掐住朱聿键的胳膊。

“是朕做错了！”

朱由检嗓音带著痛定思痛。

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