门外风捲残云，成都府上空的天色阴沉得化不开。

跨过王府高高的门槛，秦良玉停步。她回过头，看向跟在后头的四川巡按御史刘之勃和一眾官员。

刘之勃一身青色官袍，下摆沾满方才跪地求餉时蹭上的泥浆。

这位代天子巡狩的监察御史，此刻正攥著衣袖，手指骨节凸起。

秦良玉开口。

“刘大人，隨本督回行辕议事。”

刘之勃没出声，抬手一揖。

如今四川巡抚龙文光滯留顺庆府。

在这成都府內，刘之勃这个直达天听的巡按，便是文官里的主心骨。他在川中监察两年，清正刚直，在士绅中极有威望。

秦良玉心里门清，自己一个七旬土司武將，手里攥著尚方宝剑，强压得了一时，压不住全川文武的心。

总督行辕，后堂。

门窗紧闭，堂內无风。

秦良玉没坐主位，指了指下首的圈椅。

“刘大人，坐。”

刘之勃站著没动，脊樑挺得笔直，迎上秦良玉的视线。

“总督大人雷厉风行，下官佩服。只是方才在王府那般做派，只怕明日弹劾您跋扈欺藩的摺子，就要飞往南京了。”

秦良玉没接话。

她从书案上抽出一份文书，抖手扔在刘之勃面前的茶几上。

“刘大人先看看这个，再定本督的罪。”

刘之勃拿起文书。

视线扫过纸面，他双手猛地一僵，薄薄的纸张被捏出一道死褶。

前线六百里加急军情。

“献贼前锋李定国部距离重庆，不足二百里。”秦良玉的声音在后堂內迴荡，“张献忠数十万主力，正源源不断涌入川东。

若是本督不退，已经被困死在重庆了。”

刘之勃喉结滚动。

秦良玉逼近一步。

“贼兵转瞬即至。可咱们成都呢？守军欠餉三个月，城防千疮百孔！方才在王府门前，刘大人泣血叩首，求蜀王开恩捐餉，结果呢？”

刘之勃脸颊肌肉抽搐，胸膛剧烈起伏。

奇耻大辱。

“大敌当前，他竟叫你把承运殿拆了去卖！”

秦良玉嗓音拔高：

“你我食君之禄，城破之日死节是本分。可咱们死了，蜀王府里那能养活十万大军的钱粮，最终会落进谁的口袋？全都会被张献忠拿去，化作屠戮大明百姓的刀枪！”

刘之勃咬紧牙关，字字往外蹦。

“殿下爱財如命，下官纵然上疏弹劾，远水解不了近渴。

可忠国公今日强行缴械王府护卫，难道还想强行抄家不成？擅动亲王，形同谋逆！”

“若真到了那一步呢？”

刘之勃嗓音猛地拔高，寸步不让。

“武將干政，擅动宗室！忠国公哪怕守住了成都，事后也必被满朝文官口诛笔伐，九族难保！”

秦良玉看著面前这张涨红的脸，不仅没发怒，反而鬆了一口气。

皇上没看错人。

皇帝的密信里写得清楚：刘之勃性刚直，忠纯无私，勇於担事，可为卿之左膀右臂。

这世道，贪生怕死的人太多。连死都不怕、还在守规矩的人，才是真能共赴国难的同道。

秦良玉转身走到书案后。

解开衣襟內侧的盘扣。掏出一个黄綾包裹。

一层层解开。

“这屋里没有旁人，这道旨意，本督只给你一个人看。”

秦良玉双手將黄綾递了过去。

刘之勃满腹狐疑地接过来。

当视线触及那熟悉的御笔字跡，看到落款处鲜红刺眼的“崇禎之宝”印璽时，刘之勃双膝一软。

他一把扶住旁边的圈椅靠背，才勉强没有栽倒下去。

“弃渝守蓉……”

“尽取蜀王府財帛……”

刘之勃盯著那短短的几行字。眼珠外凸，牙关碰出咯咯的轻响。他反反覆覆看了三遍，猛地抬起头，嘴唇发青。

“陛下……陛下竟然……”

大明两百多年的祖制，藩王是皇家的脸面。皇帝居然亲自下密旨，让一个武將去抢宗室亲王的钱粮。

秦良玉將密旨抽回，小心收妥。

“神京沦陷，大明已在悬崖边上。皇上要的是守住四川这块大后方，而不是守那些吃人的死规矩。”

秦良玉双手撑在书案上，上身前倾，极具压迫感。

“蜀藩积储，全凭权宜取用，充作军餉。皇上的意思很明白，出了任何事，他一力承担，绝不会让你我做替罪羊。”

刘之勃站在原地，脑海中轰鸣作响。

他终於明白为什么这个七旬老嫗敢一到成都就雷厉风行，敢当著所有人的面把蜀王逼到绝路。

这是奉旨谋逆。

是皇上要借秦良玉的刀，挖开藩王这座只进不出的金库，给大明续命。

刘之勃嗓音乾涩：“此举……实在骇人听闻。”

“所以，本督需要你。”

秦良玉绕过书案，走到刘之勃面前。

“本督是个武將。抢王府钱粮这等恶名、欺凌宗室的骂名，本督来背。但这种事，若是只由本督出面，怕是全川震动，献贼未至，咱们自己先乱起来了。”

秦良玉盯著刘之勃的眼睛。

“必须有你巡按衙门的监察背书。”

“所有从王府支取的钱粮，全由你巡按衙门和布政使司，当面清点，造册入库。

每一笔开销，每一粒米、每一两银子，全都要留档，由本督和刘大人你盖印，送往南京御览。

事成之后，守住四川，你是定策首功；就算有非议，皇上的密旨在本督这，轮不到你担责。”