查理这便从口袋里掏出一支炼金药剂来，“你看，我有这个，喝了就没事了。”

火红头发眼前一亮，赶紧让他喝了，再坐下来休息。只是查理接下来的话，又让他卡壳了，“你、你说什么？”

查理：“我说，这是我自己炼的。”

火红头发：“啊……你自己炼的啊……等等，你自己炼的？！”

灰帽街的邻居们不知道一个魔法天赋很差的人，在短时间内自学成为炼金术士，并做出一瓶炼金药剂的含金量，可魔法学院的学生们懂啊！

“这怎么可能？！你的天赋不是——”先前冷嘲热讽的人，忍不住出言驳斥。

“为何不可能？”查理看过去，“肮脏卑劣者夺走了我的天赋，可没有夺走我的灵魂，没有夺走我的大脑，我还活着，还可以思考。这条路走不通，我就走另一条，微薄的魔法天赋真的不足以让我学成哪怕一个咒语、完成一次炼金吗？是真的不能，还是你做不到？”

查理的话，虽然轻，但掷地有声。对方听了，拳头攥紧，霎时间脸涨得通红，张嘴想要反驳，可对上查理的眼睛，只觉得羞辱。

偏偏这时，人群里有位身材娇小的女生突然问：“这位同学，我问你，你的炼金选修课，成绩如何？”

成绩如何？

当然是不如何！

都说了那是选修课，他们作为天之骄子，炼制一些基础的药剂当然能行，用材料堆也堆出来了，可要更进一步，就得看天分了。

炼金的天赋和魔法的天赋可不是简单的一回事。

难道他要去跟一个被魔法学院拒之门外的废物去比么？如果查理说的是真的，那他的炼金天赋绝对比在场的大多数人要强。

场面一时僵住。

这时，那位管理员再度开口了。

“哼。”他也冷哼一声，“一群不知变通、不懂思考的木头，还不如一个被夺了天赋的，魔法学院有你们可真是了不起。”

在场诸人，不管是有没有对号入座的，听了这话都臊得慌。

管理员的嘴还不停，“有时间不去练习魔法，在这里吵吵嚷嚷，夜里的乌鸦都没你们闹腾。愣着干什么？还不快滚。”

话音落下，学生们如同鸟兽四散，仿佛后头有魔鬼在撵。火红头发那几个人因为担心查理，没有立刻离开，做贼似地拉着他到旁边的区域休息，偷感极重。

“呼……还好还好，管理员阁下没有召唤扫帚出来打人。”火红头发拍拍胸口，暗自庆幸。

查理怀疑他被打过，但他没有证据。

大约半个小时后，前往楼上查找魔咒线索的人风风火火地回来了，并且带来了好消息，“查到了、查到了！”

火红头发：“真的？那魔咒到底什么来头？”

“刚开始我们也没找到，猜测也许是在更上层的地方。后来管理员突然出现了，他给我们指了一本书，那书上说，有一种类似的巫术，诞生于魔法文明之前的，能够达到剥夺天赋的效果。但这是一种禁术，已经被明令禁止了，而且、而且……”

说话的人为难地看向查理。

查理心中一紧，即便是他，在即将到来的答案面前，都不由紧张起来，定了定神，才道：“你说，不用顾虑我。”

那人略作犹豫，回答道：“而且这种禁术，难以逆转。哪怕是再服用类似于天赋觉醒之类的药剂，也很难有效果了。”

此言一出，所有人都下意识地看向查理，只见他平静地坐在那儿，角落里灯光晦暗，照得他的身影好像格外单薄。

那只手紧紧攥着，骨节都在泛白。

沉默绞杀空气，时间仿佛在此凝滞。

在这令人窒息的氛围里，没人能说出什么安慰的话来，因为什么话都显得苍白无力。恰好，佩西冯的助手过来找查理了，提醒他维克先生即将离开。

查理点点头，似乎已经调整好了心绪，站起来，扯动嘴角留下最后一句话，“别担心，我没事。”

“查理……”

“那么，下次再会了。”

几人怔然地看着查理离开的背影，心情复杂。

回去的马车上，查理很安静。他有点累了，靠在车厢上闭目养神。

维克等了许久都没有等到他睁眼，仔细瞧着，他又不像是睡着了。思及刚才从佩西冯那里听到的消息，几度想开口，可目光扫过查理的脸，最终选择了闭嘴。

两人平静无话，直到车子离开魔法学院所在的北区，驶过橡树酒馆，又转入灰帽街。

熟悉的市井气息从马车外传来，空气又开始鲜活起来。查理听着外面孩童的嬉闹声，终于睁开了眼。