尚书值房。

茹太素看著书案上那几张薄薄的宣纸，脸色难看到了极点。

距离他给林默下达核算三十万工匠轮班章程的死命令，刚好过去十天。

“林侍郎。”

茹太素指著那几张画满了纵横格子、写著奇怪数字的宣纸，强压著怒火。

“本官让你核算十三省工匠的路途耗费、代役银两。

你折腾了十天，就给本官画了几张鬼画符？”

林默双手拢在袖子里，规规矩矩地站在案前。

“回尚书大人，这不是鬼画符，这叫『折算网格』。”

林默语气平稳地解释，

“三十万工匠，若是逐一核算，户部几年也算不完。

下官將十三省按路途远近分为四档，將工匠按手艺高低分为三等。”

“距离定死了，手艺定死了，中间的耗费和代役银两便是一个个固定的定数。”

林默指了指宣纸上的网格交叉点。

“大人请看。

广东的高级木匠，套入第四档距离和一等手艺的交叉格。

他若要代役，需交银三两二钱。

山东的普通铁匠，套入第二档距离和三等手艺，代役银便是一两五钱。”

“以后各省上报名单，地方官只需照著这几张网格往里套，数额自然明了，根本无需户部再行核算。”

茹太素听著这番话，眉头越皱越紧。

他当了这么多年的户部尚书，从未听过这种核算方法。

“去，把度支司的主事叫来！”

茹太素大喝一声。

不多时，几名捧著算盘的度支司老算帐官跑了进来。

“拿著这几张纸。

去抽调广东、山东、湖广各一百名工匠的花名册，用你们的法子算一遍，再用这上面的网格套一遍，对一对帐！”

算盘声在值房內疯狂响起。

半个时辰后。

度支司的主事捧著帐册，双手发抖地走到茹太素麵前。

“大人……全对上了。”

主事咽了一口唾沫，看林默的眼神就像在看一个怪物，

“用林侍郎的网格，不用动算盘，一眼就能看出数额。

下官等人核算了三百笔，分毫不差。”

茹太素拿著硃砂笔的手僵在了半空中。

他抬起头，那双严厉的眼睛死死地盯著林默。

这不是核算。

这是一种將繁琐到极致的钱粮政务，瞬间化繁为简的神仙手段。

这种统筹大局的眼界，哪里是一个畏首畏尾、只知道躲柱子后面的木头能想出来的？

“林默。”

茹太素的声音低沉，“这种法子，你从何处学来的？”

林默立刻低下了头，背脊微躬，换上了一副极为憨厚且侷促的表情。

“下官从小算学就不好，算盘总是打错。

实在被逼得没办法了，就只能画格子死记硬背。”

林默挠了挠头，语气诚恳，“这就是个乡下人偷懒的笨法子，登不上大雅之堂。让尚书大人见笑了。”

茹太素胸口一闷。

他很想把手里的砚台砸在这张写满“愚钝”的脸上。

但帐目没问题，差事办得天衣无缝。

“拿著你的网格，滚回右侍郎值房去！”茹太素不耐烦地挥了挥手。

林默如蒙大赦，乾脆利落地行了礼，退出了值房。

洪武十九年三月十五。

吏部，文选清吏司大堂。

春闈放榜，三年一度的新科进士授官仪式正在这里举行。

林默穿著正三品的緋袍，坐在大堂一侧的太师椅上。

他今日来吏部，是为了核对这批新科进士的初任俸禄建档。

大堂內站满了穿著崭新青色官服的新科进士。

这些人刚刚金榜题名，一个个面色红润，眼神中透著对建功立业的狂热渴望。

“晚生愿去都察院，为陛下肃清吏治！”

“晚生愿去兵部，为大明戍守边疆！”

吏部尚书坐在正堂，看著这些热血沸腾的年轻人，满意地点头，按名次和考核依次分发调令。

轮到三甲同进士的队列了。

三甲名次靠后，按例大多会被派往偏远州县担任从七品知县。

一名身材瘦削、面容清秀的年轻士子走上前，双膝跪地。

“三甲同进士，苏文，叩见天官大人。”

吏部尚书翻了翻卷宗。

“苏文，江南寒门出身，文章虽不出彩，但字跡工整，本官擬授你为广西曲靖府下辖知县，你可愿往？”

知县虽是七品芝麻官，但好歹是一方父母，对寒门士子来说已是极好的出路。

但跪在地上的苏文却没有谢恩。

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