林默端坐在那张宽大的黄花梨木书案后。

他现在是户部右侍郎暂署尚书印，户部名副其实的一把手。

此时，他的书案上摆著一份兵部转呈的圣旨抄件。

皇上下旨，命晋王、燕王、齐王等北方诸王，於各自藩地操练兵马，以备北元残部袭扰。

诸王练兵的粮餉、军械，皆由户部统一核拨。

“林大人，北平燕王府的人到了。”

陈珪轻手轻脚地走进正堂，压低了声音，胖脸上透著几分敬畏。

“来的是燕王府的长史，带著亲卫，现在就在正堂外候著呢。

这可是王府的人，要不要下官安排看茶赐座？”

“带进来，站著回话。”林默拿起算盘，头也没抬。

陈珪咽了一口唾沫，不敢多言，转身去引人。

不多时，一名穿著考究青色常服的中年文士，在两名甲冑在身的燕王府亲卫簇拥下，大步跨过了户部正堂的门槛。

这名燕王府长史微微昂著下巴，眼神中带著一种亲王属官独有的倨傲。

他走到书案前，只是极为隨意地拱了拱手，连腰都没弯一下。

“北平燕王府长史葛诚，见过林尚书。”

葛诚的声音清朗，透著一股理所当然的底气，

“燕王殿下奉旨练兵，北平扩建护卫，急需粮草。

这是王府核算好的钱粮清单，请林尚书即刻用印调拨，不要误了殿下的军机。”

葛诚將一本厚厚的摺子，直接放在了林默的算盘旁边。

林默放下算盘，拿起摺子翻开。

只看了第一页，林默的眉头就微微皱了起来。

“北平扩军三万，需调粮三十万石，白银五万两。

沿途火耗、折旧，再加十万石。”

林默在心里快速过了一遍大明律的军卫规制。

北平周边本就有屯田，边军自给自足能解决大半。

燕王这次开口要的，不仅把三万新军的口粮算到了极致，连带著把老兵的餉银也一併翻了倍往上报。

至於那十万石的“火耗折旧”，更是明目张胆的狮子大开口！

这是把户部当成了他燕王府自家的提款机了。

“葛长史。”

林默將摺子推回葛诚面前，声音干硬刻板。

“按大明军卫法，北平扩军三万，户部最多只能拨付精粮十万石，白银一万两。且无需再算十万石的火耗。

此折数额逾制甚多，本官不能签。”

葛诚脸上的倨傲瞬间凝固了。

他不敢置信地看著眼前这个瘦削的户部尚书。

在来京城之前，他早就打听过了。

这几年户部被杀得人头滚滚，现在掌权的是个极度怕死、死守规矩的木头人。

但葛诚觉得，规矩是死的，人是活的。

那是北平燕王！是当今圣上最倚重的塞王之一！手里握著大明朝最精锐的重兵！

满朝文武，谁敢不给燕王府几分薄面？

“林尚书，你恐怕是看错了吧？”

葛诚上前一步，双手撑在书案的边缘，语气中带上了明显的施压。

“这是燕王殿下亲自过目的摺子！

殿下在北疆戍边，劳苦功高。

这多出来的粮餉，是为了犒赏三军將士！

你区区一个户部尚书，敢卡燕王殿下的军餉？”

站在一旁的陈珪嚇得直擦冷汗。

他趁著葛诚不注意，赶紧绕到林默身侧，压低声音，用只有两人能听见的气声疯狂劝阻。

“林大人！那可是燕王啊！”

陈珪急得绿豆眼都红了，

“燕王殿下手握重兵，又是陛下的爱子。

咱们户部拨点粮算什么？这可是天大的结交好机会！

您若是痛快地把这字签了，燕王殿下定会记您一个大大的人情。

將来若是朝堂上有什么风吹草动，有藩王做靠山，咱们也能多条退路啊！

您就通融通融吧！”

结交好机会？藩王做靠山？

林默在心里发出一声悽厉的狂笑。

陈珪这个蠢货！他根本不知道这大明朝最致命的红线在哪里！

洪武朝的藩王，那就是老朱的逆鳞！

老朱把儿子们分封到九边，是为了让他们守卫老朱家的江山。

但他最防备的，就是这些手握重兵的藩王和京城的文官勾结！

胡惟庸为什么死得那么惨？

就是因为他大肆结交外臣和將领！

现在是洪武二十二年！

太子朱標活得好好的，老朱的身体硬朗得能一拳打死一头牛！

自己要是现在为了巴结燕王，在摺子上签了字，把国库的钱粮超额拨给北平。

明天一早，锦衣卫的密折就会出现在老朱的御案上。

罪名现成都想好了：户部尚书林默，结交藩王，私拨国库，意图谋逆！

这是什么结善缘？这特么是拉著我林某人的九族去黄泉路上狂奔！

“闭嘴！”

林默突然厉喝一声，嚇得陈珪一哆嗦，赶紧缩回了墙角。

林默抬起头，那双毫无波澜的眼睛死死盯著葛诚。

“葛长史，本官再说一遍。这摺子不合大明律，数额虚高，本官绝不会用印。”

葛诚勃然大怒。

他在这应天府走动，还从未见过敢如此不给燕王府面子的京官！

“林默！你简直是不知好歹！”

葛诚猛地一拍书案，指著林默的鼻子大声咆哮起来。

“殿下在前线浴血奋战，你这等酸儒却在后方剋扣军需！

你这尚书之位怕是坐得太安稳了！本官定要上奏殿下，参你一本貽误军机之罪！

到时候，我看你拿什么向皇上交代！”

这番咆哮在宽敞的正堂內迴荡，几名户部的书办嚇得瑟瑟发抖。

然而，林默看著暴怒的葛诚，不仅没有半分畏惧，眼神反而变得异常冷酷。

“来人！”

林默突然提高了音量，声音中透著一种令人胆寒的决绝。

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