第二天一早，外公没让我去练武场。

他换了一身乾净的青布短褐，腰间別著旱菸杆，手里拎著一坛封了泥的老酒，早早站在王府门口等我。

我骑著马赶过来，瞧见外公这身规整打扮，先是愣了愣。两个月来，我见惯了他要么在练武场抡枪，要么窝在藤椅上嗑瓜子，从没见过他这般特意收拾妥当出门的模样。

“外公，您这是要去走亲戚？”

“走什么亲戚。”外公把酒罈直接往我怀里一塞，“去城东见个老傢伙。你那根新狼牙棒，全京城也就他能打得出来。”

我稳稳接住酒罈掂了掂，少说也有五斤沉。不多追问，把酒罈掛在马背上，翻身上马，默默跟著外公出了巷子。

城东的巷子又窄又深，七拐八弯，马蹄踏在青石板上，敲出咯噔咯噔的清脆声响。跟著外公连拐五道弯，周遭越走越偏僻，两旁的青砖大屋渐渐换成矮墙木门，晾衣绳上掛著粗布衣裳，墙角蜷著几只懒洋洋晒太阳的花猫。

正想问还有多远，巷子深处忽然传来一阵叮叮噹噹的打铁声，节奏不急不缓，沉稳得如同人心跳。

“到了。”外公在一扇虚掩的木门前勒住马。

院门不大，漆皮剥落大半，门槛被经年踩踏磨得凹陷下去，门口没有掛招牌，只门楣上刻著一柄小锤纹路，早已被岁月磨得只剩浅淡轮廓。

我跟著外公推门而入，一股灼热热浪迎面扑来，险些掀掉头上的帽子。院子正中央立著一座比人还高的熔炉，炉火熊熊燃烧，橘红火焰从炉口窜出，把半个院子烘得滚烫。

墙头、地面、木架上，密密麻麻摆满各式兵器。刀枪剑戟，斧鉞鉤叉，成品整齐悬掛，半成品倚在墙角，还有几把刚淬完火的长刀搁在石台，刀刃泛著幽幽冷蓝微光。

这哪里是寻常铺子，分明是一座私藏的兵器库。

靠东墙立著一方老铁砧，砧面被长年捶打砸得坑洼不平，旁边散落著大小铁锤，锤柄都被握得温润发亮。

一个老者背对著门口站在铁砧前，赤著上身，只系一条牛皮围裙，两条臂膀精瘦却筋骨结实，肩头肌肉隨著每一次落锤起伏绷紧。

花白头髮挽著乱糟糟髮髻，后背被炉火烤得通红，汗水顺著脊背蜿蜒而下，在腰间围裙上洇出深色痕跡。

“老孟。”外公站在门口喊了一声。

那老者——老孟，手里铁锤丝毫未停，当的一声落下最后一锤，將烧红铁块夹起丟进水槽。“嗤”的一声巨响，白烟滚滚腾起。

他这才转过身，脸庞被炉火熏得黑里透红，两道白眉被火星燎得稀疏，一双眼睛却亮得惊人，像是被数十年炉火日夜淬炼过一般。

看见外公，他眉头先微微一挑，目光隨即落在我身上，静静打量了两息。

“老宋？你居然还没死？”

“你死了我都死不了。”外公拎起酒罈往他面前一放，“十五年的上好竹叶青，特意给你带的。”

老孟低头瞅了瞅酒罈，又抬眼看外公，伸手抱起酒罈拍开泥封，凑到鼻尖深深一嗅。

那张黑红的老脸骤然皱成一团，嘴角微微发颤，半晌才挤出两个字：“坐。”

他从铁料堆后踢出两把老旧木凳，又朝我招手：“丫头也坐。这是你外孙女？”

外公落座，淡淡点头：“亲的。”

老孟把酒瓶搁在石桌上，又深深看了我许久，忽然咧嘴一笑：“当年丟了十八年那个？好，老天爷总算长眼。”

他隨手在围裙上擦了擦手，端正坐下，从桌底摸出两个豁口粗瓷碗，给外公和自己各满上一碗酒。

酒液斟得极满，顺著碗沿溢出，他也毫不在意，端起碗咕咚咕咚灌下半碗。

“既是你外孙女，就不是外人。”他放下酒碗，抬眸看向我，目光精准落在我双手上，眼神毒辣，一眼便看出我常年握持兵器的底子，“想要什么，直说便是。”

外公朝我努努嘴：“你自己跟孟爷爷说。”

我往前挪了挪身子，把旧狼牙棒靠在桌边。

“孟爷爷，我想打一根新的狼牙棒。比这根长一尺，再加二十斤精铁，棒身刻一道血槽，通体用精钢锻造。我这根山寨凑活打的旧棒，狼牙钉参差不齐，好几颗都是歪的。”

说著我把旧棒转过来，露出歪斜粗糙的狼牙钉。老孟扫了一眼，从鼻腔轻哼一声，带著三分嫌弃七分不屑，如同大厨瞥见街边粗製滥造的吃食。

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