“干了。”

风从校场那堵黑石高墙上面刮过去，捲起地上的碎雪和残余的酒气。

七百多副面具上的酒液还没干透，微微反著光，像一双双没有闭上的眼睛，静静地看著天。

王府，正堂。

老太妃在天亮后被丫鬟们搀回了正堂。

她坐在太师椅上，腰杆挺得笔直。

跟她坐了七十年的姿態一模一样——在镇北王府，没有人见过老太妃弯过腰。不管是当年老王爷出征时，还是一个接一个的噩耗传回来时，她的脊背都是直的。

手里端著一碗热粥，是厨房的老妈子特意熬的，小米煮得稠稠的，满屋子都是粮食的香气。

粥凉透了。一口没动。

萧灵儿缩在她脚边的绣墩上，脑袋靠著老太妃的膝盖，眼睛肿成了两条缝。她哭了整整一夜，嗓子已经哑得几乎说不出完整的句子。

“祖母……”萧灵儿的声音乾涩得掉渣，“九弟他……会醒的，对不对？”

正堂里安静了好几息。

安静到能听见窗外屋檐上融雪滴落的声音，一滴，一滴，砸在台阶的青石板上。声音不大，却一下一下，锤在人心口上。

老太妃空著的那只手慢慢抬起来，放在萧灵儿头顶上。手指陷进她凌乱的髮丝里，轻轻摩挲了两下。

“会的。”

就两个字。声音平静。

但萧灵儿头顶上那只手，指尖在微微发抖。

五嫂温如玉从外面走进来。

她手里捏著一沓纸。是这一战的伤亡和物资消耗的报表。每一个数字都经她亲手核算过两遍，第二遍比第一遍多花了整整一倍的时间——因为她的手一直在抖，算盘珠子拨错了好几次。

她在门槛前停了一下。

抬头看了看老太妃的脸色，又低头看了看手里的报表。

每一笔她都算了两遍。阵亡將士的抚恤银，伤残军人的安置费，军粮药材，战马甲冑。数字精確到了个位，和她平时处理的每一笔帐目一样乾净利落。

可算完之后她盯著那些数字看了很久。

她忽然觉得噁心。不是对数字噁心，是对自己噁心——一万多条命，落在纸上就是几行墨跡、几个银两数目。她温如玉干了半辈子帐房，头一回觉得自己手里的算盘，冰得扎手。

她把那沓报表折好，塞进袖子里。脸上的表情恢復了惯常的精明与冷静，只有微微泛红的眼眶出卖了她。

“祖母，伤亡的事……”

老太妃眼皮都没抬：“多少？”

温如玉沉默了一息，还是答了。

“阎王殿出去一千六百人，回来不到九百。镇北军四大营参战將士合计伤亡一万三千余。”

正堂里安静了一瞬。

连萧灵儿的抽泣都停了。

“蛮子呢？”

“斩首四万七。三路合围封死退路，逃出去的不过两三千残兵。”温如玉顿了顿，语气微微加重了半分，“呼延豹带来的精锐主力，包括夜狼卫重甲亲卫，近乎全灭。”

老太妃缓缓站了起来。

“贏了就好。”

四个字。语气平淡得像是在说一件微不足道的小事。谁都听得出来这四个字底下压著多少东西。

她拄著拐杖，一步一步走向沉香苑的方向。

走了几步，忽然停下。

“温丫头。”

“在。”温如玉立刻应声。

“告诉关里的百姓，仗打完了，蛮子退了。该怎么生活怎么生活。”

她顿了一下。

“就说……只要我萧家还有一个人站著，就一定护他们周全。”

温如玉低下头：“是。”

老太妃没有再说什么，拄著拐杖走出了正堂。