原本安静沉寂的老巷外，忽然传来密密麻麻、细碎杂乱的脚步声。

不是河滩那种沉重单调的“咚咚”声，而是数十道脚步叠加在一起，拖沓、轻飘飘，没有活人走路扎实的落地声，只有鞋底摩擦地面的沙沙轻响，沿著巷弄两侧缓缓靠近，將小小的杂货铺慢慢包围。

不止一道，是一群。

张大山浑身汗毛瞬间竖起，下意识握紧杀猪刀，呼吸都不敢太重，凑到窗边，小心翼翼掀开窗帘一角往外窥探。

窗外夜色浓稠如墨，凌晨四点正是一夜阴气巔峰时刻，巷子里没有路灯照亮的死角里，立著一道道高矮不一的灰白影子。

有的身形佝僂，有的四肢僵直，还有几道身形纤细，正是和刚才被斩杀的白衣吊死鬼同款的形態，足足七八道鬼影，在巷子里缓缓徘徊，一张张模糊惨白的脸齐刷刷朝向杂货铺的门窗，空洞的眼眶死死锁定屋內的活人气息。

“这么多……怎么会一下子冒出来这么多脏东西？”张大山声音控制不住发抖，手心瞬间全是冷汗。

他这辈子只见过零散的孤魂野鬼，从来没见过成群结队扎堆出现的场面，密密麻麻堵在巷口，视觉衝击力足以击溃任何壮汉的胆量。

林越站在窗边，借著镇阳古幣的感知，看得一清二楚。

这群游魂大多是附近老巷、河道、乱墙角积攒多年的低阶阴祟，本身实力孱弱，单独出现连普通人都难以近身，可数量扎堆之后，阴气匯聚在一起，形成了不小的压迫力。

它们不是巧合路过，是被刚才斩杀吊死鬼的阳气波动吸引而来，同时，也是被那枚阴钱之前散逸的煞气召集，原本准备闯入铺子吞噬活人血气，结果阴钱被炼化，煞气消失，只剩下它们被本能驱使，围堵在门外不肯离去。

“都是被阴气召集来的散鬼，单个不值一提，聚在一起麻烦不少。”林越语气冷静，快速思索对策。

刚才炼化阴钱消耗大量血气，此刻他身体处在虚弱期，不宜长时间高强度战斗，斩阴小刀虽然锋利，但逐个斩杀太过耗费精力，万一缠斗太久，血气透支，反倒会陷入险境。

他抬手摸了摸胸口发烫震动的镇阳古幣，眼底闪过一丝瞭然。

这件中品镇邪器物，本就擅长大范围驱离阴气，对付这种扎堆的低阶游魂，刚刚好。

“张叔，待在收银台后面，不要靠近门窗，不管外面有什么动静，千万別露头。”林越交代完毕，伸手拿起桌上的斩阴小刀握在左手，右手缓缓拿出那枚泛著金光纹路的镇阳古幣。

他没有立刻开门硬冲，走到紧闭的玻璃门前，隔著一层薄薄玻璃，看向外面密密麻麻的鬼影。

门外的游魂察觉到屋內动静，躁动起来，纷纷朝著玻璃门扑撞过来，手掌拍打在玻璃上，发出沉闷的砰砰声响，一道道冰凉黑气顺著玻璃缝隙往里钻，刚靠近半寸，就被铺面里固本镇魂丸留下的阳气屏障挡住，滋滋消融。

可玻璃门並不算坚固，持续撞击之下，门框已经微微晃动，撑不了多久。

林越不再犹豫，指尖轻轻捏紧古幣，催动里面炼化后的纯阳之力。

嗡——

柔和却极具穿透力的金色光晕以钱幣为中心轰然散开，光芒透过玻璃门窗，朝著整条漆黑老巷扩散出去。

笼罩小巷的阴冷黑雾如同冰雪遇沸水，疯狂蒸腾瓦解。

原本疯狂扑门的一眾游魂发出此起彼伏的悽厉尖啸，身躯在金光照射下快速虚化、消融。它们本就是零散阴气凝聚而成，根本扛不住镇阳古幣的大范围纯阳威压，连靠近都做不到，纷纷转身想要四散逃窜。

林越眼神冷静，手腕微微一扬，对准巷口两道跑得最快的鬼影，抬手將古幣轻轻拋掷出去。

金光划过黑夜，如同流星坠落，精准砸中其中一道佝僂鬼影。

嗤啦！

一声轻响，那道鬼影当场被阳气灼烧溃散，连一丝残魂都没能留下。古幣撞击地面之后弹起，在空中划过弧线，又撞在另一道白衣虚影身上，同样一击瓦解。

其余鬼魂嚇得魂飞魄散，再也不敢停留，慌不择路朝著巷子深处、河道黑暗里疯狂逃窜，原本密密麻麻的包围，短短十几秒就溃散一空，巷子里重新恢復死寂，只剩下地面残留几缕即將消散的黑烟。

林越抬手一招，镇阳古幣受神魂牵引，凌空飞回掌心，稳稳落回手中，光芒微微收敛，恢復安静温润的模样，只是钱幣温度微微下降，显然大范围释放力量也会消耗器物內里储存的阳气。

他伸手拉开一点门缝，確认巷內彻底空空荡荡，没有残留鬼影，才关紧房门落锁。

张大山从收银台后站起，脸上满是震撼，久久说不出话：“一枚小小的硬幣，居然能一次性嚇退这么多鬼……小林，你这本事，简直闻所未闻。”

林越將古幣收好，只觉得一阵浓重的疲惫席捲而来，眼皮微微发沉，连续两次炼化，外加催动大范围驱邪，血气损耗已经接近警戒线。

“没什么厉害的，只是刚好克制它们。”他揉了揉发胀的太阳穴，开口叮嘱，“张叔，天亮之后你儘量走大路回家，不要再抄后巷小路，最近这片区域阴气异常活跃，以后夜里少单独出门。”

张大山连连点头，心里已经彻底信服，再三道谢之后，不敢再多打扰，趁著天边微微泛起鱼肚白，小心翼翼拉开捲帘门一条缝隙，快步离开，一刻也不敢在昏暗巷子里多留。

杂货铺重新恢復安静。

林越反锁大门，撑著略显乏力的身体走到二楼臥室，躺倒在床上。

窗外天快亮了，黎明阳气升起，暂时隔绝了夜间阴邪的侵扰，可他心里清楚，昨晚成群游魂围堵，绝不是偶然事件。

老城阴气復甦的速度，远比想像中更快。

河滩三年不断的脚步声、凭空出现的中山装老人、可以炼化万物的奇特能力、扎堆现世的鬼魅、能够吸纳煞气的阴钱……一条条线索串联起来，指向一个可怕的真相：一场席捲整座城市的诡潮，正在悄悄拉开序幕。

他摸了摸胸口安静下来的镇阳古幣，又看了看桌上剩下的固本镇魂丸与斩阴小刀。

手里的市井凡物，如今成了保命利器。

只是他此刻血气空虚，必须抓紧时间休息调养。

闭上眼睛前，脑海里忽然闪过老人临走前那句没头没尾的话——“世道凉，阴气重”。

林越心底默默打定主意。

守好这间小杂货铺，藏好炼化的秘密，一边安稳度日，一边默默积攒足够的镇邪器物。

当黑暗彻底笼罩城市之时，至少他手握底牌，不会像普通人一样，只能被动等待鬼魅索命。

而他不知道的是，在城郊河滩深处，那道三年来夜夜踱步的模糊身影，在黎明到来前，停下了循环往復的脚步，空洞的视线，遥遥望向老城这间亮过整夜微光的小小杂货铺，沉寂无声，似乎已经盯上了他这个意外打破阴邪秩序的异类。