“如今你竟唆使我与其爭权？”

小吏汗如雨下。五月的凉州早晚还有些凉意，但他的后背已被冷汗浸透。他扑通一声跪了下来，额头重重磕在青砖上。“使君……使君恕罪！臣实在该死！臣也是一时糊涂，想著替使君分忧，却不知天高地厚，胡说八道，还请使君看在往日的情面上……”

“情面？”冯禪忽然笑了。那笑容很淡，却比任何愤怒都让小吏心头髮寒。他低头看著跪在地上瑟瑟发抖的人，目光里没有愤怒，也没有怜悯，只有一种仿佛在看一出荒唐戏的漠然，“尔何人也？也敢与吾谈情面？”

小吏浑身一颤，將头埋得更低了。

冯禪没有再看他，將目光投向窗外。他望著凉州的山水，忽然觉得自己像是站在一面巨大的棋盘前。杨赐的脸突然浮现在脑海中——那张端方正直的面孔，那些冠冕堂皇的大道理。他忽然全都明白了。

“是了。”他的声音变得很轻，像是在自言自语，“先是请我赴宴，加上一通大道理，用冠冕堂皇之词將我捧上云端。杨公说『叛则討之，服则怀之』，句句都是圣人之言。一个小小六百石謁者，被当朝九卿亲自饯行，满座峨冠博带的名士举杯相送，我怎能不得意？再以怀抚之策定我心志，引著我以为此行是顺天应人。我信了，信了这些人的鬼话。”

他的嘴角扯了一下，那个嘲讽的笑容更深了。

“最后——再来一个左右进谗的小人，怂恿我夺权。”

他的目光落在跪在地上的小吏身上。小吏伏在地上，浑身发抖，连头都不敢抬起。

“哈哈哈哈……”冯禪忽然笑了起来。那笑声不大，却在这寂静的馆驛里格外刺耳。笑到后来，那笑声里竟带了几分哭腔，像是喉咙里堵了什么东西。他面色扭曲，又哭又笑，“好一个连环计。哈……好一个连环计。”

他笑够了，也哭够了，用手撑著案沿站起来，走到窗前，背对著小吏。月光將他的身影投在青砖地面上，孤零零的，像一根被风吹得摇摇欲坠的芦苇。

“段纪明为人刚直，灭羌之心坚如磐石。这几个月他连正眼都不曾给过我。只要我心中不满，只要我听信了这个小人，持节去军中夺他的权——”他缓缓转过身来，月光將他的表情劈成两半，一半在明，一半在暗，“段熲是什么人？他不会被一纸詔书夺去军权。他不会杀我，不会背上擅杀汉使的罪名。但他只要袖手旁观，放我在羌地自生自灭，我就会被凉州愤怒的士民撕成碎片。”

他顿住了。“我若是死在羌地，死在段熲的防区——天下人会怎么想？朝中那些人就可以名正言顺地弹劾段熲，说他拥兵自重，坐视天使殉国。他的军权还能保得住吗？”

身后传来压抑的抽泣声。小吏跪在地上，浑身抖得像筛糠，眼泪鼻涕糊了一脸。

冯禪不再看他，重新望向窗外苍莽的山脉和远处沉默的军营。月光静静地洒在凉州大地上，洒在汉阳城的城墙垛口上。

冯禪忽然觉得，自己大概是这盘棋上最蠢的那一颗子。