霍云錚把涂山瑶抱进屋，放在床上，转身去灶台烧了壶热水。

涂山瑶靠在枕头上，有一搭没一搭地咳两声。

霍云錚端著搪瓷杯走过来，往她手里一塞。

“喝。”

涂山瑶接过杯子，指尖在男人粗糙的手背上划了一下。

霍云錚的手猛地缩了回去，耳根又红了。

“安分点。”

涂山瑶慢悠悠地捧著杯子喝水，连看都没看他。

霍云錚站了一会儿，清了清嗓子：“下午两点半有个全团总结会，我——”

“去吧。”

涂山瑶打了个呵欠，拉过被子盖住肩膀，翻了个身。

霍云錚站在原地，张了张嘴，又闭上。

总觉得这女人回来之后对他冷淡了不少。

门帘一掀，人走了。

涂山瑶听著脚步声走出院门，立刻坐了起来。

“小宝！”

涂山小宝脑袋从隔壁门框探进来，手里还攥著半块窝头。

“妈，爸走了？”

“走了。去把那个电话號码找出来。”

小宝放下窝头，从兜里掏出一张叠得方方正正的纸条——上次县长周建军留的名片，背面写著县政府的电话。

“现在就打？”

涂山瑶点头：“宜早不宜迟。”

小宝闻言立即往家属院传达室跑，付了钱后，他快速拨了號。

传达室的老王头抱著搪瓷杯在旁边喝水，听这个四岁的娃娃开口就说“请转周建军同志”，差点把水喷出来。

电话那头接得很快。

“周叔叔！是我呀，小宝！上次在路边那个——对对对，就是我！”

小宝握著话筒，嗓门压得很低。

“周叔叔，上次您说要找年份足的老山参，我妈这次跟著部队进山採药，还真碰上了一棵。她让我问问您，要是方便的话，可以过来看看。”

电话那头沉默了两秒，紧接著是一阵急促的呼吸声。

“真的？什么年份的？”

“具体我说不准，我妈说年份不小。您最好带个懂行的人来看。”

“好！我马上来！你们在家等著！”

电话掛断。

小宝跳下凳子，冲传达室老王头甜甜一笑。

“王爷爷，再见！”

老王头摆摆手，嘀咕了一句“这娃打电话比我们接线员还利索”。

——————————

县长来得很快。

不到一个半小时，院门外就响起了汽车引擎声。

一辆车停在家属院门口，车门开了，下来三个人。

走在前头的是周建军。

他脑袋上还缠著纱布，但精神头不错，一进院子就四处张望。

后面跟著他儿子周卫民——就是那天晚上那个戴眼镜的瘦高个。

最后下来的是个乾瘦老头，六十来岁，背微驼，手里提著一只黑色皮质药箱，走路稳当得很。

小宝迎出去，喊了声“周叔叔”。

周建军一把抄起小宝顛了顛：“好小子，几天不见又沉了。你妈呢？”

“在屋里。”

涂山瑶坐在堂屋的椅子上，桌面上摆著一只搪瓷盘。

盘子里垫著一块湿布，湿布上面躺著一根形態完整的野山参。

鬚根密实，芦头完整，参体呈深黄色，表面横纹细密匀称。

一进屋，空气里就漫著一股沉厚的药香。

那个乾瘦老头走在最后，刚迈进门槛，脚步就顿住了。

他猛地吸了一口气，浑浊的老眼霎时瞪圆。

“这味道——”

老头三步並两步衝到桌前，先把药箱往地上一搁，双手颤巍巍地捧起那根山参。

他翻来覆去看了三遍，又把参体凑到鼻尖闻了闻，手指沿著芦头上的芦碗一个一个数过去。

屋里没人出声。

周建军站在旁边，两只手背在身后，攥得指节发白。

足足过了三分钟，老头放下山参，摘了老花镜，擦了擦镜片上的雾气。

“周县长。”

老头的嗓音发紧。

“这根参，至少两百年往上。”

周建军身体晃了一下。

“您看准了？”

“我行医四十年，经手过的野山参没一百根也有八十根。这根参，鬚根完整无断裂，芦碗层叠清晰，参体饱满匀称。”

老头把老花镜重新架上，指著参体上的细纹。

“你看这横纹，紧密均匀，没有虫蛀，没有霉变。更难得的是这个芦头——二马牙芦转堆花芦，层层递进，至少两百年的生长轨跡全刻在上头。”

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