“你以前带的那四十一个学生——他们平时都干什么？就是不当法师的时候？”

老诺似乎被这个突如其来的问题弄愣了一下。

“不当法师的时候——“他想了想，“种地。放牧。酿酒。有几个做生意的，卖矿石和草药。还有两个是木匠，手艺很好，我年轻时候塔里的家具都是他们打的。”

“木匠？”

“对。一个做椅子，一个做柜子。那个做椅子的特別有意思，他能在椅背上雕花——雕的是埃瑟拉古语里的祝福词，坐上去的人据说会走好运。当然我不信这个，但他雕得確实好看。”

陈菜的脑子自动构建了一幅画面——一个穿著中世纪风格衣服的木匠，坐在工作檯前，用刻刀在椅背上雕花。阳光从木窗照进来，木屑在光线里飞舞。

很寧静的画面。

和侵蚀、末日、维度崩塌没有半毛钱关係的画面。

“你年轻时候呢？“他问，“不当大法师的时候干什么？”

老诺沉默了一会儿。

“我年轻的时候——“他的语气变了，变得比平时更轻更慢，像是在翻看一本落了灰的相册，“我喜欢爬山。埃瑟拉有一座山叫暮影峰，在理性派圣城的北边，山顶终年有雾。我每年冬天都会去爬一次，爬到山顶看日出。日出的时候雾会散开——只有一瞬间——你能看到整片大陆从脚下一直延伸到天边，所有的城镇、河流、森林，都铺在晨光里面。”

他又停了一下。

“很美。”

陈菜没有说话。

“后来当了理性派领袖就没时间去爬了——每天都是会议、研究、和疯狂派吵架。我最后一次去暮影峰是末日之前三年的事。那天我爬到山顶，雾散开的时候我看到了——”

“看到了什么？”

“看到了侵蚀，“老诺的声音变得很轻很轻，“大陆的东边有一片区域，不再是绿色的了。是一种——灰白色。像霜冻，但不是霜冻。那就是侵蚀的早期痕跡，从地图上看只是一小块，但我知道它会蔓延。”

“后来呢？”

“后来它果然蔓延了。三年后——整个大陆都是灰白色的了。”

教室里忽然安静了——陈菜抬头一看，原来是教授写完了一块板书，正在转身。他下意识地低头装作在做笔记，笔尖在课本空白处画了一个圈。

“老诺，“等教授开始讲下一个知识点，他才继续在心里说，“等这事完了——等侵蚀的事解决了——你想不想再爬一次山？”

老诺愣住了。

“你说什么？”

“我说，等这事完了，你想不想再爬一次山。当然不是暮影峰——那座山大概已经没了。但地球上有的是山，我们这边叫爬山，有的山风景挺好的。”

“你在——邀请我爬山？”

“不是邀请，是——“陈菜想了想，“怎么说呢，你在我脑子里，我去哪你就在哪，所以我爬山你自动就在爬，不需要邀请。我只是提前通知你一声。”

“……”

“怎么了？”

“没什么，“老诺的声音听起来有点怪，像是想笑又不想笑出来，“只是从来没有人对我说过』等这事完了我们去做什么』这种话。在埃瑟拉，大家对我说的都是』诺伦达尔大人请您指明方向』、『诺伦达尔大人请您做决定』——没有人觉得我需要』等这事完了去做点什么』。”

“因为你是一个人，“陈菜说，语气隨意得像在说今天天气不错，“人都有』等这事完了去做点什么』的权利，三百岁的老法师也不例外。”

老诺彻底沉默了。

这次沉默持续了很久——久到陈菜以为他又睡著了。

然后一个很轻的声音传来，轻到如果他不是刻意在听就会错过：

“好。等这事完了。”