胡千说罢，不再多言，转身便自顾往殿外走去。其余老吏们相互交换了一个心照不宣的眼神后，纷纷紧隨其后，就连那些原本垂手侍立、静候差遣的奴婢，也陡然齐刷刷起身，各自拿起桌上的铜灯，悄无声息地跟了上去，脚步轻缓却利落，没有半分拖沓。

眾人穿过殿前开阔的青砖空地，绕过左侧藤蔓缠绕的迴廊，一步步登上了中殿前的石阶。恰在此时，李復正带著孙行从仓房方向过来，见一眾老吏与奴婢全都围在中殿大门前，神色肃穆，不由得心生好奇，便让孙行先去正殿等候，自己则抬步走向中殿一探究竟。

胡千瞥见李復走来，脸上並无半分迴避之意，从容地从怀中取出一把古朴的铜钥匙，上前对准中殿门前的铜锁，轻轻一拧，“咔嗒”一声轻响，锁芯应声而开。身旁两个手脚麻利的僕役见状，立刻快步上前，一左一右合力推开沉重的朱漆大门，门轴转动间发出“吱呀呀”的闷响，一股尘封已久的古旧气息扑面而来。殿內布局与正殿大致相仿，只是规模稍小，光线也格外昏暗，隱约能窥见殿中矗立的立柱，透著几分神秘。

这时，胡千率先走进殿內，对著昏暗幽深的大厅高声唱喝：“亮！”

话音未落，原本围在殿门口的老吏们纷纷退让开来，让出一条通道，让手持铜灯的婢女们得以鱼贯而入。婢女们步伐整齐，每走到一根大殿立柱前，便有一人驻足停下，直至十二根蟠龙金柱前都各立一人，动作默契得仿佛演练过千百遍。紧接著，她们同时用手中的筒灯点燃了柱子上垂落的一段引绳，剎那间，一条条赤红的火舌如同灵动的火龙，顺著盘龙柱的纹路飞速翻涌而上，转瞬便引燃了悬在藻井下的九盏蛟首吊灯。“呼”的一声轻响，吊灯迸发而出的耀眼火光，瞬间驱散了殿內的昏暗，將整个大厅照得通亮。

“落！”胡千的唱喝声再次响起，婢女们闻声而动，迅速退至殿角，老吏们则立刻迈著紧密而匆忙的小碎步，一一上前。他们两人一组，伸出枯瘦却有力的手指，紧紧攥住柱子上悬掛的九条青铜锁链，凝神发力、缓缓拉动。“嘎吱——哐当——”金铁交鸣的声响在殿中迴荡，藻井下那具硕大的蛟首吊灯，顺著锁链缓缓下降，直至距离眾人头顶约七尺之地，才稳稳停下。此时，整间大殿已被火光染得通体赤红，磨得光亮如镜的青石地面上，清晰地映照出每个人的身影。

“出！”胡千的唱喝声第三次响起，掷地有声。

两名老吏立刻快步走到两根最粗壮的蟠龙金柱前，同时伸手拉下柱身上的一个铜製拉环。隨著一阵“嘎吱嘎吱”的机械转动声，原本光洁平整、毫无缝隙的青石地面，竟缓缓裂开一道细微的缝隙。缝隙越扩越大，不多时，便显露出一个一丈见方的矩形窟窿，紧接著，一台漆成暗青色的巨案，在“隆隆”的轰鸣声中，缓缓从窟窿中升起，稳稳落在地面上。李復凝目细看，只见这巨案足有两丈多宽，案台上摆放的，竟是一座用黄杨木精心雕琢而成的神都城舆沙盘——宫城的巍峨、皇城的规整、郭城的辽阔，皆栩栩如生地呈现在眼前；城中各坊各市、各街各巷，乃至宫殿庙宇、山池府苑，都按比例微缩復刻，连雒滨坊那两棵枝繁叶茂的百年老槐树，都刻画得惟妙惟肖，未有半分遗漏。

除此之外，大到天堂、明堂的恢弘气势，小到百司衙署、祆祠寺庙的细微轮廓，都一一清晰標示；城中纵横交错的大小河流沟渠，皆用填著清水的蓝色沟壑呈现，漕渠中的波纹在灯火的映照下，流转著暗金色的鳞光，这才发现那水確確实实是流动著的；而坊中的亭台楼阁更是精雕细琢，一丝不苟，若是俯身细看，甚至能看清福善坊酒肆二楼那半开的雕花木窗，仿佛能窥见窗內的人影。

尤其引人注目的是，沙盘之上还详细標註了南衙诸卫的布防概况，以及城中各处暗渠、暗门、暗房的隱秘位置。除了標定好的各处军营和固定值守点——比如每一处武侯铺的具体方位外，他们还用不同数量的木雕小人来代表金吾卫街使，这些小人在雕鏤成轨道的街巷和河渠中缓缓移动，其巡逻的时间、方向，都与现实状况分毫不差。除了城中值守的卫士，另有数量不等的木雕小人置於城外，整装待命，隨时可以插入城中各处，想必是代表著散落於市井之间的不良人，或是那些不宜透露具体位置的诸卫暗桩。

李復站在巨案前，望著眼前这巧夺天工的庞然大物，手指因极致的震惊与亢奋而微微发抖，胸腔中翻涌的热血几乎要破口而出。

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