“土半夏也要加。边关烽燧不是码头，止血散用得快，张药农说山里今年土半夏多了一倍，正好全收。”

老药师低头继续碾药。

他从柜檯下面抽出一张草纸，提起炭条在上面写了几个字——土半夏，双份。

字跡歪扭，炭条写到最后一笔时断了茬。

他把草纸递给沈宿，“张药农不识字，这个给他看就懂了。”

面板上，“土半夏”三个字闪了一下。

张药农试了两年的药，终於要派上用场。

沈宿把草纸折好收进怀里，和蔡铁匠打的铁箍搁在一起。

未时。

沈宿回到灶房，把劈柴巷接下来几天的活计挨个交代清楚。

大山管帐，独臂周看火，老赵头的儿子学熬药。

第六口锅还空著。

锅底的火垢已经铲乾净了，锅沿上还没刻字。

大山蹲在灶房门口问：“沈哥，第六口锅刻什么字？”

沈宿顿了片刻。

“等我从北乡回来再说。”

沈宿没说出口的是，那口锅刻什么字，取决於他从北乡带回来什么。

药材，或者別的。

申时。

劈柴巷的少年已经站完桩，正蹲在灶房门口用石臼捣药。

捣的是新到的土半夏，切片断面的粉色在午后阳光下泛著淡淡的光泽。

沈宿走到他面前，少年抬头，手上的石杵没停。

“沈教头，你明天走北乡，灶房的事我会盯著。大山哥管帐，周叔看火，我学熬药。第六口锅等你回来刻字。”

沈宿蹲下来，把少年的左脚掌往前推了半寸。

让他碾实泥地，和当年赵宏第一次给他摆桩架时一模一样的角度。

面板上，沈宿心里冒出的“传承”二字闪了一下。

“膝盖別锁死。锁死了地劲上不来。”

少年咬著牙没吭声，膝弯往下沉了半寸。

酉时。

天色暗下来。

劈柴巷的灶台还在烧，六口锅底的火垢在灶火下泛著暗蓝色。

沈宿站在劈柴巷口，看著河对岸。

城楼上的火把还亮著，洪家堡的马队已经撤了，只剩几面旗子在河风里飘。

子时。

马棚。

护腕从枕下抽出。

內侧“三爷”两个字被血浸过三道，针脚磨断两股，但还在。

沈宿把护腕搁在枕边，闭上眼。

意识深处面板微光亮著。

【武道·趟泥步（入门）：15/500】

【武道·高虎拳（小成）：0/500】

【武道·听劲（精通）：40/500】

【源力：1】

沈宿盯著源力那1点看了两息。

还没想好加在哪里。

但他知道，北乡路上，也许会用到。

铜钱硌在胸口，还是凉的。

可包袱里搁著新铁箍和千层底布鞋，还有张药农的信。

明天北乡。

沈宿吹灭油灯。

黑暗中，面板上“北乡”两个字，已经从灰色变成了极淡的白。

但角落里，“曹记”两个字，依旧是灰的。

沈宿没把他们写进帐本。

可他知道，曹记不会因为他贏了武选就收手。

北乡的药材价，不是他一个人能定的。

庞岳的信要他去办，王鬍子的单子等著他收，侯怀瑜的价也要他去定。

三件事，都挤在了北乡这条路上。

窗外，码头上传来一声极远的锣响。

那是春汛最后一趟货船离港的声音。

北乡的路，明天走。

但今晚，庞岳让他先去都尉府。

沈宿睁开眼，黑暗中，他摸了摸枕边的千层底布鞋。

赵宏走夜路的时候，也穿这种鞋。