“这次的任务很棘手。”卡伦说道。

理查开口道：“确实是这样。”

孟菲斯点了点头。

“你没发现什么异常么？”卡伦问道。

理查开口道：“没有，虽然我已经很注意观察四周的情况了，但还是没有。”

孟菲斯摇了摇头。

火车继续行驶。

卡伦忽然发现远处的景色有些不对劲，先前明明距离灯火密集的位置已经越来越近了，但好像就是眨眼功夫，灯火密集的位置又顷刻间变远了。

卡伦一只手抓着车厢边缘，身子探出去，看见前方即将到达的位置就是自己等人先前上火车的铁轨交汇处。

这是……又回来了。

“下车！”

队长的命令传来，所有人都纷纷跳下了火车，看着火车继续向前行驶过去。

“徒步行进！”

新的命令下达。

所有人都开始徒步行进，行进了二十多分钟后，众人再度回到了先前出发的原点。

理查说出了一句废话：“我们好像，走不出去了。”

孟菲斯开口道：“我们可能，根本就没走。”

卡伦看向孟菲斯，问道：“我们是被催眠了么？”

孟菲斯摇了摇头，道：“比这个要复杂。”

这时，几只乌鸦落在了前方，它们正在那里踱着步，尼奥走了过去，挥手，这些黑色乌鸦全部消散，显然，这些都是队长释放出去的消息，但消息也无法被传递。

众人，像是被困在了这一口巨大的井中，四周虽然没有棱角，但布满青苔的湿滑反而更容易让人绝望。

理查看了一眼自己的手表，道：“快五点了，天也快亮了。”

卡伦开口问道：“理查，具体几点了？”

“哦，五点……嗯？零点半了！”

同样的惊呼，在小队其他位置也被发出，显然，留意到时间变化的人不止理查一个。

卡伦抬起头，看向头顶的星空，他对星象其实不熟悉，但也能感受到天上的星辰好像和先前有一点点的区别。

很快，校时的结果出来了，确实是凌晨一点不到。

这意味着，众人出不去的不仅仅是这块地方，还有时间。

“他们不见了！”梵妮开口喊道。

众人马上起身查看四周，确认人数后，连队长在内，是15人。

队伍原本是队长加12个编制3个编外队员，总计16人，去掉留在那两支小队的马洛后，是15人。

其他人都在，不见的是由那两支小队派出跟过来的两个队员，卡伦不知道他们的名字，但他确信那两个曾和自己这边一起过来且一起登上了火车。

“他们下了火车。”格瑞开口道，“他们两个原本一直和我站在一起，我负责盯着他们的变化，我记得很清楚，当队长下达命令后，他们两个和我一起下了火车，还向我诉说了对现在局面的担忧。

可以说，在刚刚，他们还是在我身边的，可我也完全没有意识到，他们现在怎么消失了。”

“他们两个，是回去了么？”姵茖问道，“我指的是‘被’回去。”

梵妮则道：“那马洛呢，如果他们两个是‘被’回去，那马洛为什么没回来？”

“因为回来的点不对。”孟菲斯说道。

众人都将目光看向了这个新人。

孟菲斯没有社恐，而是很认真地道：“他们应该是回去了，马洛也应该回来了，但他们各自回到的位置是不一样的，回去的地方，不一定是我们现在所在的地方。”

“抱歉，我没能听懂……”梵妮说道。

“坐标不在我们这里，可能存在某一个或者某几个固定坐标，当他们的时间到时，他们会被‘回去’那个坐标。”

“那我们呢，我们怎么还在这里？”梵妮问道。

“我们小队现在可能也是移动坐标。”

“移动坐标？”姵茖疑惑道，“为什么？”

“我不知道，但我感觉，如果零散的人单独落单，可能就会被‘回去’那个固定坐标，而只要小队人数达到一定规模，我们就能拥有移动坐标，只会在时间上被归置，但在空间上并不会。”

“时间？”格瑞捕捉到了这个词。

“是时间的不同表达形式，我不认为现实的时间到底产生了怎样的变化，现实时间一定没变，变的是我们对时间的认知。

手表、头顶的星空，可能都是骗局，我不知道这一切到底是因为什么造成的，但造成这一现象的存在，似乎是在刻意地去引导我们去认知时间被切割的观念。”

尼奥开口道：“孟菲斯说得对，不要提时间，不要自我加深这种观念，我不认为这世上存在什么时间圣器，也不存在时间之力。

我们不能顺着它的引导去认知和摸索，否则就永远不可能离开这里。

现在，既然出不去，我们就回去，回到最开始停留观察的那个山坡，我希望马洛就在前面等着和我们汇合。”

尼奥没说那两支小队会在那里和我们汇合，卡伦觉得，大概是尼奥觉得他们不会在那个地方出现吧，虽然他们肯定会按照约定坚守停留在那里。

众人开始原路返回，理查一边行进一边小声问卡伦：“真的没有时间圣器么？”

“没有。”孟菲斯先开口道，“据说，光明之神就是为了追求掌握时间的力量最终失踪的。”

听到这个解释，卡伦愣了一下，问道：“有这个解释？”

关于光明之神的结局一直有无数种猜测，每个时期的猜测主流又各有不同，这很正常，毕竟就算是对一本小说的研究都能分出好多个流派彼此争论不休，何况是光明之神？

现在比较统一的一个认知说法是，光明之神是在上个纪元末或者这个纪元初“失踪”的，这里的“失踪”也包含陨落的可能。

“解释很多，看你更愿意接受哪种。”孟菲斯继续道，“时间，是一种连神都要着迷的力量。”

因为只有掌握时间，才能让自己在一个个纪元中永存，而不用担心被湮灭。

卡伦不禁想到那晚自家那条金毛说话的，它是以“失落”来形容永恒之神。

可如果时间真的是连神都无法得到且无比向往的力量，那么现在正作用在自己这帮人身上的，到底是什么力量？

卡伦不知道答案，队长尝试与外界联系也都失败了，最早的让马洛向神教传递求救信息，应该也失效了。

如果自家的猫和狗在身边的话，它们应该能对面前的情况给予更多的分析和猜测。

终于，

小队众人到达了最后一次和安东尼、坎塞小队碰面的地方，不算意外的意外是，被要求停留在这里的两支小队连带马洛，都不见了踪影。

理查跑到路边，检查了一下，卡伦问道：“你在看什么？”

“我主动要求留下来时，用靴底在这里磨出了个小坑，我确信当时我站的就是这个地方，但坑不见了。”

卡伦记起来，当时主动站出来承担任务的理查为了表现出一种淡然，脚下动作确实有点多。

这时，卡伦听到梵妮向队长提议：

“队长，我觉得我们既然出不去，那就去阿莱斯古堡看一看吧。”

“是啊，队长，反正都这样了，不如去古堡看看里面到底是个什么东西。”格瑞也建议道。

尼奥摇了摇头，道：“可我觉得，我们没有进入阿莱斯庄园，反而是我们现在最大的优势，我就不信它的作用时间能持续这么长。

所有人，聚集起来，原地扎营！”

队长命令扎营，卡伦和孟菲斯向队伍那边走去，这时，卡伦留意到理查没有跟上来，还在那里找寻着他的那个小洞。

“理查，走，扎营。”卡伦对他催促道。

孟菲斯也停下脚步，看向理查。

“哦，好的，来了卡伦。”

理查拍了拍手，站起身，然后，就在卡伦和孟菲斯的注视下，向相反的方向开始奔跑，一边奔跑还在一边喊：

“哎，你别跑那么快，你等等我啊，卡伦！”

(本章完)