郑和的兴奋全消失了。

独自站在海边的郑和，在夜色中看着海浪打在礁石上，激起了一串串白色的泡沫，陷入了深思。

自己，为什么会连续得到这些画风愈发奇奇怪怪的任务？

去万里石塘挖鸟粪。

难道是皇帝陛下对自己不满意，所以要贬谪自己？还是因为自己离开了宫里一些时日，有其他大太监嫉妒自己，在皇帝陛下面前说了自己的坏话？

也不对，皇帝陛下的第二道圣旨里，还明确指出，这两件事情兹事体大，自己一定要在万里石塘内确定了几座鸟粪岛的位置后，再继续南下探查吕宋的水稻种植情况。

圣旨，都是朱棣极具个人特色的口语化口述风格，做不得假。

皇帝在圣旨中的语气显然对此非常重视，但去万里石塘挖鸟粪到底是个什么意思？

郑和一脸问号。

莫名地，郑和想起了自己为什么离开南京城。

是因为皇帝陛下带着自己，去偷听了诏狱里，一个叫做姜星火的犯人讲课。

那节课，讲了如何利用下西洋的方式，将皇室和诸藩、勋贵的利益绑定在一起，从而达到和平削藩、供养诸藩的目的。

而按照常理来讲，如果没有特殊的原因。

皇帝陛下应该不会抽风决定去打日本。

日本，并不是一个好打的国家，这个国家有着近千万的人口，哪怕是天下无敌如蒙古人，带着灭宋之余威，纠集了朝鲜水师、原南宋水师，十万大军浮海来征，依旧是折戟沉沙的结局。

而既然皇帝陛下做出了这个不符合常理的决定。

那么郑和现在很自然地联想到，一定是有人建议皇帝陛下这么做。

那么这个人是谁呢？

极有可能还是姜星火。

所以，如果不出意外的话，去万里石塘挖鸟粪、去吕宋看水稻长势，应该都是姜星火的主意。

围剿倭寇结束，带着满身疲惫回到泉州港的郑和，在夜色中闭上了双眼，海风吹拂而过，在他耳畔呼啸作响。

走出造船厂，这是个不太好的出厂时机。

郑和咬牙切齿地对着眼前的空气说道。

“姜星火，我谢谢伱！”

嗯，如果郑和会知道，等到他几个月后完成这些任务，带着满身的功劳与苦劳甫一回到南京城，就会被朱棣塞进诏狱跟着姜星火进修一下航海相关理论，想必此时的郑和就应该更加发自内心地感谢姜星火了。

人世间的悲欢并不相同。

大幕掀起前的舞台，每个角色的表情也各自不同。

同样的夜晚，诏狱里的李景隆和朱高煦正在畅想未来，泉州造船厂的郑和正在对着海风骂娘，而户部尚书夏原吉，正在忙碌地筹备着另一件事。

不是经过朱棣同意后，决定在明天的祭祀典礼上当众演示的化肥仙丹。

那件事情已经安排好了，或者说，也没什么好安排的。

而是“大明国债”的发行。

姜星火动动嘴，郑和跑断腿，夏原吉烧坏肺。

眼下手里的这杯茶水，已经是今晚不知道第几杯了，但即便大口地往嘴里灌，沙哑的嗓子和灼热的肺部，依旧在提醒着夏原吉，尽量不要说话了。

可不说话，不行。

夏原吉亲自坐在户部大堂指挥，户部的相关卷宗已经被全部调集来了，户部的侍郎、郎中、员外郎和十余个积年老吏，正在紧张地计算着大明宝钞在各布政使司的投放量，以及大明宝钞如今在各布政使司与铜钱的实际兑换比例。

除此之外，还有各布政使司乃至各府的富裕情况、大明国债预备的几个样式、具体的利率等等。

这些，都是在全国十三布政使司发行大明国债的基础。

第一批大明国债数量有限，既要保证形成“南门立木”的信誉不至于产生无人购买的尴尬，又要保证适当满足树立信誉后的抢购风潮。

当然了，第一批大明国债，肯定是要在南京城里先发行的。

上述这些决策，都得夏原吉一一亲自做出口头批示。

一个白天加一个晚上下来，夏原吉的肺，就比跑了十里地还要灼热难受。

但，夏原吉觉得这一切都是值得的，尤其是属下们不经意间发出对大明国债这个天才设计的赞叹的时候。

夏原吉的脸上，就充满了带着矜持的骄傲。

一群没听过姜师讲课，没见过经济之道未来趋势的土包子，要是让你们知道什么叫息率倒挂，还不得让你们惊掉下巴？

灯火通明的户部，逐渐进入了凌晨，而就在这时候，三皇子朱高燧忽然闯了进来，他抖开了手中的圣旨。

“夏尚书，陛下有急旨，请速速入宫觐见。”

(本章完)