长公子刘琦，近来自父亲刘表口中得知了一件事情，即是其父刘表举荆州归效秦王，无意继续谋求割据一方。

对此，刘琦心中不是对失去荆州的失落，反倒是一种释怀和安寧。

盖因刘琦虽是作为长公子，但他不是很得父亲刘表喜爱，刘表更多的是看重他的弟弟刘琮，这里他的后母蔡夫人，更是对刘琮喜爱非常，有意將刘琮推到嗣君的位置上。

是故刘琦在父亲不疼，后母嫌忌的情况下，他自认即是大概率得不到嗣君之位，没有坐拥荆州的机会，归降秦王確乎是一条不错的出路。

毕竟到时候刘表亡故，按照宗族礼法，刘表的王爵大概率是他这位长子继承，落不到刘琮的手上——以秦王处事一贯公正客观来看。

斟酌至此，刘琦顿感晦涩不明的前景，此刻倒是露出了一抹光明来。

不同於刘琦的顺受和心宽，他的后母蔡夫人对於举荆州归效秦王一事，却是为之愤愤不平。

“这老货是昏了头吗？”蔡夫人对著上门问候的弟弟蔡瑁忿然道：“好端端的荆州，平白让给了他人。”

“阿姊。”蔡瑁察觉到了蔡夫人的不快，他出言抚慰道：“如今大势所趋，秦王將有天下，早一日归降，就多一分恩赏，倘若是抗拒不臣，则有家门之祸。”

“使君举荆州归附，实乃是明智之举……”

“好了好了，我虽是妇道人家，但这般浅显的道理也是知道的。”蔡夫人不耐烦的打断了蔡瑁的话。

作为世家大族出身的女子，蔡夫人对於时局是多少有些了解，並且瞭然於心。

所故蔡夫人知晓，当前天下，以秦王为至强，他人皆不能及。就算中原、荆州、江东合力，也只是相庭抗理，却是占不得什么优势，更不必说中原、荆州、江东三家人心各异，做不到合力抗秦。

是以这天下，有识者皆知，秦王当有天下，就连蔡夫人这个妇道人家，也知道天下早晚是秦王的。

见蔡夫人不耐烦，蔡瑁赔笑一句道：“阿姊即是明了，又何必为此事生忿。”

“我在意的不是此事。”蔡夫人没好气的说道，在蔡瑁这位弟弟面前，她不似在刘表面前贤慧温顺，而是想到啥就说啥，也全然不顾忌语气。

“这异日归降了秦王，得了豫章的王爵，在使君百年后，传之子孙，按照礼法，固当传给刘琦……”

说到此处，蔡夫人神色低落，她意兴阑珊的嘆道：“如我的琮儿，聪明贤德十倍於刘琦，却是碍於宗族礼法，不得一王爵，岂不可惜，岂不可恨。”

蔡瑁默然，说起关係，蔡氏和刘琮更好一些，且刘琮和蔡氏约有婚姻，是故按照个人喜恶，的確是刘琮继任王爵符合蔡氏的心意。

但那位秦王办事公正，最是循礼，所故刘表百年之后，王爵多半是落在刘琦头上。

念想至此，蔡瑁压低声音道：“阿姊，如是刘琦夭亡，嗣君之位，固当为琮儿所得。”

蔡夫人闻言，却是神色畏怕和担忧了起来：“阿弟，这等事却是做不得的。”

“阿姊宽心。”蔡瑁笑道：“色是刮骨刀，酒是穿肠药，那刘琦向来耽於酒色，骨子都是空的，我等只需添把火將刘琦烧个乾净，这王爵……”

“善。”蔡夫人露出了笑顏。(本章完)