领头的是莱蒙特站长。

他手里拿著半截雪茄，烟雾在投影仪光束中缓慢旋转。

站在窗前的男人最后一个转过身。

是杜克少將。

“宋。”杜克热情地打招呼：“感谢你的及时抵达。路上顺利吗？”

“三处检查站，两次身份核查，没有遇到意外，没有交火。”宋和平走到桌边空位上，环视了一圈所有人：“不过遇到了沙尘暴，比预期多花了二十分钟。”

“摩苏尔现在就是这样。”莱蒙特接口，声音里带著长期吸菸者的沙哑：“虽然目前这里是萨米尔的控制区，但还是不太平。请坐。”

他指指前面的一张椅子。

宋和平和米洛什坐下。

刚坐下，他就能感觉到会议室里那些三角洲队员们的目光都集中在自己和米洛什的身上。

倒也不是什么敌意，而是专业的评判。

他们在打量装备的维护状態、持枪的习惯动作、坐下时保持视野开阔的本能。

僱佣兵和特种部队之间总有微妙的竞爭，这是这个行业的潜规则。

莱蒙特站起身，走到白板前。板上已经贴满了照片、地图和情报摘要，用不同顏色的线连接，形成复杂的关係网。

“先生们，时间紧迫，我直接进入主题。”

他用雷射笔指向中间的一张照片。

“麦苏尔。是我们这次行动的目標。”

照片上的男人四十多岁左右，戴著一副金属框眼镜，头髮梳理整齐，穿著西装。

更像大学教授，而非恐怖分子。

但宋和平注意到一些细节。

镜片后的眼神没有学者常见的温和，而是某种冰冷的专注；西装左领微微翘起，下面可能藏著什么；右手无名指戴戒指，但中指有戴过戒指的痕跡。

很显然，婚戒被摘掉了。

“化学工程博士，加州大学毕业生。”

莱蒙特切换照片，显示一份成绩单。

“典型的学术精英轨跡，直到2013年。”

新的照片被投射到屏幕上。

麦苏尔在巴格达大学的实验室，穿著白大褂。

“根据我们掌握的情报，麦苏尔在2014年初西利亚內战加剧时，开始表现出对极端思想的兴趣。”

莱蒙特的声音平稳，但宋和平注意到他跳过了一些时间节点。

从2013年直接跳到了2014年，中间缺失了近一年的信息。

“2014年8月，麦苏尔离开巴格达，前往西利亚。当时1515武装借著西利亚內战的机会正在疯狂扩张，急需技术人才。”

莱蒙特切换照片，画面变成边境地区的监控截图，模糊但能辨认出麦苏尔的脸。

“他很快凭藉专业知识获得重用，成为1515化武项目的核心人员，並受到巴克达迪的接见，成为了他的亲信。”

照片快速切换。

简陋的实验室、化学容器、穿著防护服的人员。其中一张照片显示麦苏尔站在一堆標有“氯气”的钢瓶旁。

“2015年至2017年间，1515在伊利哥和西利亚发动了至少十二次確认的化学武器袭击，造成超过八百名平民死亡。”

莱蒙特的声音变得沉重起来。

“所有这些袭击使用的化武，都来自麦苏尔负责的实验室。他不仅製造武器，还训练其他人使用。”

一名三角洲队长举手：“所以他是个彻头彻尾的极端分子？”

“看起来是的。”

莱蒙特点头，但宋和平注意到他微微避开了眼神接触。

有点意思……

莱蒙特继续道：“他从一个温和的学者转变为1515的核心技术人员，这个过程我们还在研究中。但重点是现在，他是巴格达迪最信任的技术专家之一，可能掌握著巴格达迪的藏身线索。”

杜克將军走到白板前，接过了话头：“我们的任务很明確：找到麦苏尔，获取他脑子里的一切情报——特別是关於巴格达迪藏身地的信息。麦苏尔是少数几个可能知道巴格达迪下落的人之一。”

他停顿，目光扫过房间里的每一个人：“但我要明確行动准则。优先选项是活捉。但如果情况不允许，如果他即將逃脱，或者如果捕获行动会危及我方人员，那么可以使用致命武力。”

宋和平的大脑在快速分析。

优先活捉，但允许击毙。

如果麦苏尔真是找到巴格达迪的关键，那么即使付出伤亡代价也应该活捉。

除非他们不想让他活著开口。

“宋。”杜克看向他：“我需要你的部队散布到边境线上。这里是你们的活动区域——”

地图上出现十几个蓝色標记，沿著伊敘边境分布，从辛贾尔山区到拉比亚平原。

“每个点派驻一个班，24小时监视。你们的优势是僱佣兵身份，这里也是你的地盘，不像我们那样显眼。一旦发现情况及时报告，三角洲部队会立即出动执行任务，你们只需要负责外围监控和拦截。明白吗？”

“听起来好像很简单。”宋和平笑道：“我的部队明天黎明前可以就位。”

“很好。”杜克点头，目光转向三角洲部队的队长：“同时，三角洲部队会根据cia的另一条线索行动。我们在尼尼微省边境小镇巴迪有一个可疑人物，是一名退休教师，也是麦苏尔在伊利哥为数不多的亲戚，是他的一个舅舅。情报显示，他上周可能与麦苏尔有过接触。明天清晨，a队会实施抓捕，希望能获得麦苏尔的实时位置。”

简报会又持续了四十分钟。

接下来，莱蒙特提供了更多细节。

麦苏尔可能使用的化名、他习惯的交通工具类型、他的健康问题，比如个人患有轻度哮喘，需要定期使用吸入器。

但关於麦苏尔2013年至2014年的活动，关於他转变的具体过程，莱蒙特始终语焉不详。

散会后，三角洲队员迅速离开，前往准备凌晨的行动。

cia团队收拾资料，莱蒙特最后看了宋和平一眼，那眼神复杂难明。

沃克上尉走过来：“宋先生，你们的住宿在三楼。房间已经分配好了，每个房间有基本设施。食堂在一楼，供应热食。有什么需要可以找我。”

“谢谢。”宋和平说：“我的部队使用的通讯设备能接入你们的指挥网络吗？”

“我们会提供加密电台，但指挥网络是分开的。”

沃克回答得很谨慎。

“你们可以接收命令和发送报告，但不能访问情报资料库。这是安全协议。”

“噢，好吧。”

宋和平意味深长地点了点头。

这帮美国人，戒心还是很重的。

三楼走廊铺著破旧的地毯，曾经可能是红色，现在被泥土和污渍染成暗褐色。

墙壁上有弹孔，有些用腻子草草填补，有些就那么敞著，露出里面的砖块和电线。

空气中瀰漫著一股子霉味。

宋和平的房间在走廊尽头，310號。

门是普通的木门，但铰链是新换的钢製重型铰链，锁也是高安全的电子锁。

沃克给了他一张门卡和一组六位数的密码。

“每天更换密码，早上六点更新。”沃克说：“如果有紧急情况，楼內有疏散通道，地图在门后。”

房间很小，不到十平米。

一张行军床，一张金属桌子，两把折迭椅。

窗户玻璃碎了，用胶带贴著塑料布，风一吹就哗啦作响。

墙角有一个简易衣架，地上放著一个军用储物箱。

宋和平在房间里检查了一番，確保没有任何窃听设备和隱藏摄像头。

很快，他发现了三个隱藏的摄像头。

一个在烟雾探测器里，镜头对著床；一个在空调通风口的格柵后面，覆盖整个房间；第三个最隱蔽，在电源插座的一个螺丝孔里，偽装得很好，但金属螺丝和塑料孔边缘的微小色差暴露了它。

美国人想要监视他。

这既在意料之中，又透露出更多信息。

他们不信任他，或者说，他们害怕他发现什么。

宋和平直接把摄像头都拆了。

这种破事，反正大家心照不宣。

拆了对方也不会承认，更不会拿来说事。

暗地里的较量就是这么心有灵犀。

检查完房间，他走到窗边，看著外面逐渐暗下来的天色。

看了一会儿风景，又看了看时间。

之后拿出卫星电话，拨通了亨利的號码。

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(本章完)