他走回主位坐下，双手放在膝盖上，身体微微前倾，目光紧紧锁住琪琪格，字字句句，重若千钧：

“所以，站在科尔沁部，乃至站在未来可能统一的漠南蒙古的立场上，你最好的出路，你所能为部落做出的最大贡献，就是——嫁给大明太子朱慈烺。成为他的妃子，最好是能得到他的宠爱，然后，为他生下一个流着孛儿只斤氏和大明皇室血脉的儿子。”

阿布奈的眼中闪烁着计算的光芒，那是一个首领在谋划部族未来时的精明与冷酷：

“有了这层姻亲关系，有了这个孩子，大明与蒙古之间，就多了一条最牢固的纽带。至少在未来几十年内，只要大明还需要这个孩子作为稳定北疆的象征，只要我们还拥有这位流淌着两家血液的‘外甥’或‘外孙’，大明朝廷对我们用兵的可能性就会降到最低。

边境能保持和平，贸易能畅通无阻，我们的部众就能休养生息，壮大力量，这才是对你，对科尔沁，对整个蒙古，最有利的选择。

至于爱情什么的？那太奢侈了，不是我们这种人该去奢望的东西。”

“……”

琪琪格呆呆地站在原地，听着兄长这赤裸裸的、将她的婚姻、她的身体、她未来可能的孩子，都明码标价、置于政治天平上的话语。

一股难以言喻的、冰冷刺骨的寒意，从脚底瞬间窜遍全身，让她不由自主地打了个寒颤，比帐外呼啸的寒风更冷。

紧接着，这寒意化作了汹涌的、憋闷的怒火与巨大的委屈，堵在胸口，让她呼吸都变得困难。

她只是一个十六岁的少女啊！

她也有过在草原上纵马奔驰、无忧无虑的梦想，也曾悄悄幻想过未来夫婿的模样。

可为什么，仅仅因为出生在这个家族，她就必须成为一件物品，一个筹码，一场交易的核心？

为什么她的幸福，她的情感，她的人生，都必须让位于那些冰冷的、她并不完全理解的“政治”和“部落利益”？

泪水在她眼眶中疯狂打转，却被她死死忍住，不肯落下。

她紧紧咬住下唇，直到尝到了一丝腥甜。

她看着兄长那平静而近乎冷酷的脸，突然觉得，眼前这个从小疼爱她的哥哥，此刻变得如此陌生，如此……令人心寒。

看到妹妹琪琪格瞬间煞白的脸色，紧紧抿住的嘴唇，以及那双清澈眸子里迅速积聚的、混合着震惊、屈辱、愤怒与无助的复杂情绪，阿布奈心中也闪过一丝不忍。

但他很快便硬起心肠，将那一丝柔情压下。

他是科尔沁部的大汗，是这片草原未来的主人，他不能，也不该被儿女情长所左右。

他深吸一口气，让营帐内带着羊肉和炭火气息的、略显沉闷的空气充满胸腔，然后缓缓开口，声音比刚才平静了一些，却带着一种不容置疑的、近乎宿命论的沉重：

“琪琪格，不要用那种眼神看着我，也不要生气。你生气，也无济于事。我并非是针对你，也并非不疼爱你这个妹妹。我只是在告诉你一个我们生来就必须面对的现实，一个镌刻在我们血脉里的、无法挣脱的责任。”

他站起身，走到悬挂在帐壁上的、象征成吉思汗黄金家族荣耀的长矛和弯刀前，伸出手，轻轻抚摸着冰冷的金属矛杆，目光变得悠远而坚定。

“你和我，我们身体里流淌的，是孛儿只斤氏的血，是‘长生天’赐予草原的、黄金家族的血脉。这份血脉，赐予我们尊荣，也捆绑着我们，让我们从出生的那一刻起，就不再仅仅代表自己。

我们的喜怒哀乐，我们的婚姻嫁娶，乃至我们的生死，都必须与这片草原，与生活在草原上的万千部众的兴衰存亡，紧紧地捆在一起。”

他转过身，重新看向琪琪格，眼神锐利如鹰：

“如果可以，如果联姻能够换取蒙古各部数十年的和平，换取部众休养生息、牛羊繁盛的机会，那么，别说让你去嫁给大明的太子……”

他顿了顿，声音斩钉截铁，带着一种近乎残酷的牺牲精神。

“就算现在，让我阿布奈，去娶一个年迈垂死、与我毫无感情的老妇人，我也心甘情愿，眉头都不会皱一下！因为这就是我们的使命！是长生天赋予我们黄金家族子孙，必须扛起的担子！我们活着，不是为了自己快活，而是为了肩头的责任，为了蒙古的未来！”

他的话语，如同沉重的鼓点，一下下敲在琪琪格的心上，也回荡在空旷的汗帐之中，带着一种不容辩驳的悲壮与决绝。

“我们生下来，就不是一个人。我们从来不代表任何‘个人’。我们代表的是科尔沁部，是漠南蒙古，是这片草原上所有牧民的期望与利益！你，明白吗？”

琪琪格怔怔地看着自己的兄长，看着他脸上那混合着无奈、坚毅、以及一种近乎殉道者般的肃穆神情。

胸中翻腾的怒火与委屈，仿佛被这沉重无比的话语一点点压了下去，取而代之的是一种更深沉、更冰凉的无力与认命感。

是啊，他说得对。

如果她只是一个普通的蒙古牧羊女，或许可以自由地爱上草原上最勇敢的年轻骑手，跟着他追逐水草，生儿育女，过着简单而平凡的生活。

可是，她不是。

她是科尔沁部尊贵的公主，是成吉思汗的子孙。

从她记事起，她就知道自己的身份与众不同，吃的、穿的、用的，乃至所受的教育，都让她明白，她不属于她自己。她的命运，早已和这片草原，和这个家族的兴衰，牢牢地捆绑在了一起。为蒙古而生，或许，也要为蒙古……而嫁。

营帐内陷入长久的沉默。炭火盆里的木炭发出轻微的爆裂声，铜锅里炖煮的羊肉香气依旧弥漫，但这温馨的气息，却丝毫无法驱散弥漫在兄妹二人之间那沉重而压抑的氛围。

琪琪格缓缓低下头，看着自己因为握紧而指节发白的双手，那双手本该自由地挥舞马鞭，此刻却仿佛被无形的枷锁束缚。

不知过了多久，她才用带着一丝颤抖和迷茫的声音，低低地说道：

“我……我知道你说的没错。这个道理，我从小就知道。可是……可是我……”

她抬起头，眼中是化不开的迷雾。

“我也不知道……我该怎么办。我该怎么做，才是对的？才是……为了蒙古？”

她的声音里充满了无助。她明白责任，却不知该如何背负；她知道方向，脚下却无路可循。

阿布奈看着妹妹迷茫痛苦的样子，心中也是一痛，但他知道，此刻必须将话说透，让她彻底认清现实，做出选择。(本章完)