那是来自原初时代，站在食物链最顶端的捕食者，对低等生命的绝对俯视。

路易斯的嘴唇微动：“滚。”

无形的波纹以他为中心扩散开来。

灵魂层面的衝击在这一刻降临，三只扑在半空中的巨型缝合怪，动作瞬间僵直，紧接著它们的身体瞬间爆裂腥臭味的绿色胆汁。

没有任何物理攻击命中它们。

仅仅是它们体內的神经系统，在承受不住这股来自本能深处的恐惧时，自行过载烧毁。

“啪嗒。”

三具庞大的躯体像断了线的木偶，重重摔在路易斯脚边，如同被抽空了意志的玩偶。

路易斯没有理会继续向前，他每迈出一步，那一圈无形的金色威压便向前推进一步。

前方原本密密麻麻、疯狂嗜血的缝合怪群，像是遭遇天敌的鼠群。

它们发出低沉而破碎的呜咽，爭先恐后地向两侧退散。

退得稍慢的，身体直接在威压下崩解，內臟爆裂，化作一滩无法成形的肉泥。

原本拥堵的迴廊，被硬生生分开。

一条笔直而宽敞的通道，在路易斯脚下成形。

身后韦尔维持护盾的手僵在半空，那层赤红色的斗气光幕，此刻显得前所未有的多余。

他看著前方那个背影，路易斯身边不存在的气流中微微摆动，所过之处万怪退散。

周围的赤潮骑士们也纷纷停下动作，握著武器的手下意识收紧，又鬆开。

萨科低声咕噥了一句，声音几乎被头盔完全吞没：“……咱们的领主大人，到底是个什么东西。”

韦尔深吸一口气，强行压下胸腔里的翻涌情绪。

“別停。”他重新稳住护盾，声音恢復了往日的冷硬，“向前推进，跟上路易斯大人的路线。”

然而即便赤潮近卫已经竭尽全力推进，即便韦尔的赤红斗气护盾仍旧稳固如初，他们与路易斯之间的距离，仍旧不断被拉开。

那不是速度上的差距，而是层级上的。

路易斯正在前往的地方，本就不是他们应该踏足的战场。

…………

在踏入圣殿之前，路易斯短暂地停下了脚步。

远远望去，那是一座由白与金构成的巨大结构，矗立在整座城市的心臟位置。

高耸的穹顶仍然存在，却被一层层交错生长的金色荆棘紧紧缠绕。

荆棘在缓慢蠕动，沿著原本严谨的建筑线条攀附，精准地復刻了圣殿旧日的对称美学。

这种冰冷克制的宗教美学，並未消失，只是被完整移植进了血肉与植物之中。

路易斯的目光在那座建筑上停留了一瞬，隨即移开。

他伸出手，將面前的扇门推开。

这扇曾经是圣殿最数万吨的白石巨门，如今却被彻底异化，被无数白骨与肉块覆盖住。

手上触感温热，带著规律的脉动，像是在回应触碰，仿佛整扇门仍在履行某种迎接的职责。

这座曾经以白石巨柱、白金拱梁和无限延伸穹顶著称的神圣殿堂，已经彻底失去了建筑的概念，转而坍缩为一处巨大的活体腔室。

不是比喻，整座大殿在进行呼吸。

透过薄膜，甚至可以看到內部流淌著浑浊的金色血液。

液体沿著既定的脉络循环流动，偶尔有暗影在深处一闪而过，像是尚未被唤醒的器官反射。

路易斯的视线沿著大殿两侧移动。

原本悬掛圣令与教义浮雕的位置，如今被彻底改造，最特殊的是像是商店柜檯的娃娃陈列般，肉壁上整齐地钉著二十四具乾瘪的尸体。

他们穿著代表权威的的法袍，织金丝线早已失去光泽，却仍能看出曾经象徵权力与荣耀的纹样。

无数根发光的绿色荆棘从肉壁內部生长出来，刺穿他们的四肢，將尸体牢牢固定在半空。

这些人显然已经死去多年。

可他们的面部肌肉並未鬆弛。

每一张脸都凝固在同一种表情上，极度的痛苦，以及无法被压制的嫉妒。

那是筛选失败者在最后一刻所留下的定格情绪，被这座活体殿堂永久保存。

路易斯的目光越过这些收藏品，落向大殿尽头。

那里本该是白色御座所在的位置。

如今只剩下一株从地底生长出来的扭曲金树。

树干粗壮，通体呈现出病態的金色光泽，像是被强行镀上了一层神圣的外壳。

在光泽之下，无数细密的荆棘状纹路沿著树干盘旋生长。

这些荆棘以极缓慢的节奏收缩，尖端不时渗出淡绿色的汁液，仿佛在进行某种內部循环。

荆棘之间的缝隙中，可以看到金色液体沿著固定的脉络流动，与整座大殿的神经网络保持著绝对同步。

爱德华多就在树的中心，路易斯花了点时间才认出这位曾经有些胖的兄长。

他的下半身已经消失，从腰部以下，身体被彻底改造，分解为无数条细小的金色荆棘，反向生长进树干內部。

他的上半身依旧保留著人形，却显得异常脆弱。

细密的金色血管沿著荆棘的走向铺展开来，像是被强行接入的导线，与树干內部的脉络相互咬合。

而头顶那顶金荆棘羽冠，正是整座圣幕殿的核心。

它的根须早已刺穿爱德华多的头皮与颅骨，深深扎入大脑，与大殿內部无数金色神经纤维完成了最终对接。

荆棘状的羽翼以极慢的频率开合，每一次律动，都引发整座腔室的同步震颤。

他的双眼睁著，却没有焦距，从眼眶中流出的不是泪水，而是缓慢渗出的金色脓血，顺著面颊滑落。

整座大殿陷入一种令人窒息的静止。

只有血肉薄膜的搏动声，营养液流动的低鸣，以及那株金树持续而耐心的生长声。

路易斯站在原地，看著这一切。

突然那顶金荆棘羽冠骤然亮起！

刺眼的翠绿色毒光从羽冠深处迸发而出，整座活体大殿隨之剧烈收缩。

墙壁上的二十四具尸体猛然睁开了眼睛！

(本章完)