“末將已按陛下吩咐，调配足量粮秣，由王团长派一千骑兵、五百辅兵护送，沿稳妥路线东返。”

李彻点了点头，很满意两人的表现。

这两位蜀將的进步很大，已经有了新时代庆军统帅的水准。

这也是李彻將他们带在身旁的原因，就是为了给庆军培养人才。

李彻道：“以这两千八百老兵为骨干，混合军中善骑射、通晓工事爆破之精锐斥候、工兵，凑足五千人，组成沙州师。”

“以张义为主將，罗月娘，你派一员得力副將佐之，再调拨一批熟悉火器操作的老兵进去，儘快让他们掌握基本用法。”

罗月娘拱手道：“喏。”

李彻又道：“你的主力与沙州师保持一日路程，既要能隨时支援，亦不可夺其锋芒。”

“我们接下来的第一步，不是去攻城，是去拔钉子。”

“陛下已有目標？”罗月娘问。

李彻从秋白手中接过一张地图。

那是根据沙州提供的信息，由隨军画师紧急绘製的简易西域图。

他手指点向沙州西南方向约三百里处：“这里，图伦磧边缘，有个吐蕃军镇名叫狼喉堡。”

“此地控扼通往于闐、且末的商道岔口，驻有吐蕃一个千户，兼管周边三处税卡，囤积不少过往商旅的孝敬。”

“守將叫噶尔，是禄东赞家族旁支，性情贪暴，名声极差。”

李彻顿了顿，继续道：“此地虽然有险可守，但並非龟兹、于闐那样的大城，打下它便足以震慑周遭效果，缴获可补军用。”

“更重要的是，此地离于闐和龟兹都近，于闐国主近年对吐蕃压榨日益不满，其国中信佛，与我中原本有渊源。”

“我们要让于闐人看到，王师是如何对付吐蕃人，又如何对待被解救的商旅与民夫。”

虚介子瞭然：“杀噶尔以立威，释奴隶、散財货以示仁。”

“消息传至于闐，其国內亲我大庆或吐蕃之声，必有变化。”

“正是。”李彻收起地图，“此战要贏，更要贏得好看。”

“让沙洲师去打头阵，张义熟悉地理，部下与吐蕃有血仇，由他们主攻再合適不过。”

“罗將军，你的人负责外围封锁，一个吐蕃溃兵也不能放过，狼喉堡方圆二十里皆为禁区。”

眾人领命而去。

李彻独自留在城头，看著下方开始移动的东归队伍，心中豪迈顿生。

沙州，这座浸透了血泪与忠诚的孤城，即將从大桓的终点，变为自己的起点。

。。。。。。

四千余名自愿留下的沙州青壮，完成了初步整编。

他们换上了崭新的庆军制式战甲。让这些习惯了破衣烂衫的汉子们腰杆挺直了许多。

兵器也完成了更换，磨损的刀枪被收起，代之以寒光凛冽的制式横刀、长矛与一批保养良好的弓弩。

李彻本想拨给他们一批火器，奈何这些人完全没接受过火器训练，反而更擅长弓弩。

若是不管不顾装备火器，反而可能降低他们的战斗力。

李彻也就放弃了，而是让加入沙洲军的庆军携带火器，让沙州军认识一下火器的威力。

张义被正式任命为新建沙州师的主將，授游击將军衔。

罗月娘麾下的一名副將带数百庆军老兵併入，担任张义的副手，同时负责传授火器战术。

师下暂编五个团，团官皆由原沙州军官中素有威者担任。

那魁梧的虬髯大汉名为曹寿，得了先锋一团。

面庞黝黑的沉稳將领名为张廷，领了中军二团。

整编完毕的沙州师经过短暂休整，便奉命开拔出城，向西移动。

罗月娘的主力在沙州师出发一日后悄然跟上。

狼喉堡坐落在一片风蚀岩丘环绕的谷地出口，土石结构不算高大，但位置刁钻，卡在通往于闐与且末两条商道的岔口上。

堡墙上有吐蕃旗帜懒洋洋地垂著，隱约可见哨兵身影。

堡外散落著些低矮土屋和破烂帐篷，是依附的奴户，过往被迫滯留的商队以及一处简陋的市集。

沙州师在距离狼喉堡二十里的一处背风岩山后扎营。

斥候撒了出去，贴著地面摸向堡垒四周。

中军帐內，张义与副將、各团主官围著一张临时堆砌的沙盘。

沙盘是庆军工兵根据斥候回报和沙州老兵口述紧急製作的，虽然有些粗糙，但已经够用了。

“堡內常驻吐蕃兵约一千，半数应是正兵，其余为奴兵杂役。”

“守將噶尔是吐蕃大论禄东赞的远亲，此人贪財好酒，性情残暴，但並非庸才，堡防经营得还算严密。”

张义指著沙盘上几处標记：“若是正面强攻，则伤亡必大，我们人少耗不起。”

“陛下旨意要贏得好看，就是不想看到刚刚加入的沙州將士出现伤亡。”

庆军副將补充，手指划过堡垒侧后方的岩丘：“因噶尔暴虐，故而奴户离心，我们可遣小股精锐夜潜岩丘，黎明前於此製造混乱，火攻其马厩、粮垛。”

“正面同时擂鼓佯攻，吸引守军注意，待其內乱之机，正面精锐趁势突击破门。”

一名沙州將领皱眉道：“夜潜不易，那片岩丘虽可藏人，但吐蕃人肯定设有暗哨。”