姬余的心几乎提到了嗓子眼。

路明非却不紧不慢地品了口茶，才缓缓说道：“青铜城內的知识禁忌丛生，断章取义便是引火烧身。所以那份炼金手札始终由我贴身保存，儘管我平日里翻阅频繁，但收穫始终不大，所以我也一直想找一个靠谱的合作伙伴和我一起学习...”

路明非微笑，目光带著一丝考量落回姬余脸上。

“贵方如果能在此次行动中展现出足够的实力、勇气与合作诚意，尤其是龙王甦醒的关键战役上，”他微微停顿，语意深长，“那么，依据行动表现，由我个人评估后，未必不能解禁些许对当前局势真正有价值的孤本残篇”，交由贵方代为保管、参研。”

基於表现的点滴施捨，没有承诺，没有数量，没有目录！只有“诚意”、“表现”、“评估”的模糊概念，完全將主动权牢牢掌握在了自己手中。

路明非的潜台词赤裸裸，东西我有，给不给？给多少？看你们正统接下来干活卖不卖力气，是不是真的听话。

姬余只觉得一口气差点没喘上来，这比直接拒绝更让人难受，这就像在驴子面前吊了一根用迷雾包裹的胡萝下，可他偏偏连这迷雾都无法拨开。

而且，他还必须为了这根“迷雾胡萝卜”全力以赴，因为那是挽回顏面、挽回“支持”巨额投入並尝试染指真正核心“知识”的唯一途径。

憋屈！极度的憋屈！

但姬余脸上的肌肉终究还是缓缓鬆弛下去，化作一抹复杂难言的沉重，他艰难地扯动嘴角，挤出一个绝对算不上好看的笑容：“路专员思虑周全，滴水不漏。好————就依专员所言。正统必当全力而为，证明这份诚意意与价值。”

“价值”二字，他几乎是从牙缝里挤出来的。

终於，三项核心索求。

一项被承诺了飘渺的未来支票，绑定李镜月这个即时执行人。

一项被彻底否决。

一项被定义为“视赏赐对象表现而定”，被路明非以令人窒息的手段彻底重塑，姬家预想中一边倒的掠夺性谈判，硬生生被改写成了路明非主导的、以风险和表现驱动的有条件合作。

轩榭內陷入了短暂的、唯有茶水沸腾声的寂静，这一次，是真正的尘埃落定。

姬余端起自己面前早已冷却的茶盏，一饮而尽，仿佛要用那苦涩冰凉衝散喉头的鬱结。

他放下杯盏，重重吐出一口气，强行將状態拉回公事公办：“合作既已定基，姬家承诺，今日午后便安排专人，陪同路专员及其团队成员，实地踏勘尼伯龙根外部疑似空间涟的初始点位，所有已知相关数据、设备支持，悉数开放。”

他顿了顿，补充道：“同时，为了確保行动顺利，正统库藏內精良的古董级炼金装备、防御甲冑、特殊能源块、药品补给......只要行动所需，尽数开放，如有特殊需求，提前半日告知清单，必尽全力满足，真正做到有求必应。”

这是正统为了换取那“表现评核”可能带来的、无法量化的“知识”回报，而不得不掏出的真金白银的底牌，甚至不惜开放部分被视为底蕴的正统库藏。

路明非的脸上终於浮现出一丝真正意义上有温度的笑意，那是对实际援助的欣然接纳：“有劳姬家，定不负所托。”

这笑意发自內心，不仅因为这才是眼下最实在、最急迫的东西，还有对一场大胜的心喜。

就在所有人都以为这场跌宕起伏的谈判终於完美落幕，气氛微妙地鬆弛下来时，一直沉默坐在姬余下首位置的、一位鬚髮皆白、目光精明的姬家长老，或许是觉得吃了太大的暗亏想找回点场子，或许是习惯性的“善意捆绑”，又或许是姬家內部某些人確实是在打“復兴附属家族”的主意————

他捋著银白的鬍鬚，脸上堆起看似慈祥温和的笑容，用长者关怀晚辈的口吻开口道：“路专员年轻有为，此番携手姬家共度难关，实在是天纵奇才。”

他的目光逐渐变得意味深长，“只是我观路专员一身所学惊世骇俗，更兼血统尊贵，潜力深不可测。然而始终只身一人闯荡，终有孤掌难鸣之感。不知路专员，是否有意————”

他的目光扫过姬余和李镜月都略显僵硬的表情，缓缓吐出：“————让失落的路”家荣光，重归正统的怀抱，若专员有此意，我姬家，愿倾力襄助，重续路门宗祠，光耀其名！”

话音才落，如同在刚刚平静的水面投入了一颗石子。

但轩榭內的气氛，却陡然降至冰点。

李镜月脸上的慵懒笑意瞬间冻结，取而代之的是一抹毫不掩饰的讥讽与冰冷，她甚至微微侧过脸，仿佛不忍再看那大长老自以为高明的“收买人心”。

姬余的脸色瞬间黑如锅底，他猛地瞪向那位开口的大长老，眼神凌厉得几乎要杀人，蠢货！刚刚才被路明非掀了桌子、画了大饼、捏著鼻子认了亏，现在还敢去提这种事情？

路明非缓缓抬起头。

这一次，他的眼睛里没有怒色，没有惊讶，没有悲愤，只有一片空茫的平静。

他看著那位鬚髮皆白、还掛著“善意”笑容的姬家长老，又缓缓扫过面色骤变的姬余。

阳光落在路明非年轻的侧脸上，却投下刀锋般锐利冰冷的线条。

他开口，声音不高，却如同斩断最后一丝牵连的利刃，清晰地在沉寂的轩榭內迴荡：“家门荣辱，血脉因果————”他的目光仿佛穿透了雕樑画栋，投向极其遥远的地方。“皆已与我无关。”

路明非嘴角再次勾起，露出一个与面对李君衡时如出一辙的冷笑：“復兴宗祠，光耀门楣，不必劳烦贵世家了。”

他顿了顿，直视著那位长老的眼睛，吐出了那个在姬家人听来如同炸雷般的决定：“我拒绝。”

最后三个字重逾山岳，瞬间碾碎了姬家长老最后一丝试图用“家族归属感”来捆绑路明非的幻想，也彻底宣告了这个年轻而恐怖的“s”级，他的一切行动准则，只忠於自己当下的意志与抉择。

轩榭內，唯余死寂。

布加迪威龙低沉而霸道的咆哮，如同胜利的低吼，撕裂了龙凤宛上空凝滯的空气，朝著城市更深处驶去。

车內，路明非闭目靠在副驾驶的真皮靠背上，阳光透过车窗洒在他新换的炭灰色外套上，映照出布料细腻的纹理。

他脸上对於谈判大胜的狂喜渐渐消失，渐渐只剩下一丝卸去重负后的平静疲惫。

“姬家的人一直这么蠢吗？”路明非开口问主驾驶上李镜月。

“是啊是啊。”李镜月频频点头，“不然为什么周家会跑到襄阳自立门户去，要我说早该把襄阳周家请回来狠狠打这群老东西的脸了。”

说完，她又嘆了口气，“也幸亏小鱼聪明，早早跳出了姬家这个染缸。”

“姬小鱼...確实聪明。”路明非点头，重又低头给零发了消息，大意是他这边的事情已经结束了，之后他和李镜月会去地铁那边。

“走吧，去前线。”路明非说。

“哎，我说你们秘党的血统精炼技术你真会教给我吗？”李镜月忽然回头问。

路明非適当的保持了沉默，你利用我摆脱正统內部的催婚，我利用你摆脱正统对这项技术的热切追求，大家都是互相利用的，这种事情结果到底会怎么样，我们有心知肚明的默契，毕竟你不会真的给我生孩子，那我也不会真的把这项技术交给你。

不过，路明非侧头看著高架桥下那庞大的阴影，无声地张开其致命的獠牙，之后的事情也说不准，事急从权，真拿出来也不是不行。

路明非有自己的打算。