圣徽元年的深秋，天高云淡，正是围猎的好时节。

按照祖制，皇帝需於此时举行秋猎大典，一则演练兵马，彰显武德；二则与臣同乐，巩固君臣关係。

然而，今年的秋猎，在慕容嫣看来，却註定不会太平。

北疆战事未平，东境暗流涌动，国內世家如蛰伏的毒蛇，秋猎这等人员繁杂、场面宏大的场合，正是他们兴风作浪的绝佳舞台。

果然，秋猎前夕，各种“祥瑞”之兆便开始在隨行王公大臣间悄然流传。

有说西山猎场夜间有五彩祥云笼罩，有说御苑中出现了罕见的纯白灵鹿，更有甚者，引用讖纬之说，暗示“女主当阳，需以阴德配之，方保国祚绵长”，弦外之音，直指慕容嫣需收敛锋芒，善待士族，方能得上天庇佑。

这些言论，包装在祥瑞和天命的外衣下，比之前的诅咒流言更具迷惑性和煽动性。

秋猎前夜，西山行宫“棲凤殿”內，烛火通明。

相较於皇宫凤寰宫的极致奢华，行宫陈设更显古朴大气，但慕容嫣隨身携带的物件中，那身黑金苏锦棉质百鸟朝凤睡裙——神凤降世裙，依旧是最引人注目的存在。

她刚刚沐浴完毕，长发微湿，便换上了这身睡裙，正慵懒地倚在行宫暖阁的软榻上。

榻前燃烧著驱散山间寒气的银骨炭，暖意融融。

林臻並未穿著戎装，而是一身墨色绣金常服，正半跪在榻前，小心翼翼地为慕容嫣擦拭保养明日狩猎需用的御弓。

他的动作专注而轻柔，仿佛在对待一件珍宝。

神凤降世裙在行宫略显粗獷的木质结构与暖阁温馨光线的映衬下，呈现出一种別样的华美。

极致玄黑的苏锦底料吸吮著烛火暖光，色泽沉静如深渊，织入的金色棉绒与真金线流淌著温暖而內敛的辉光，与宫殿的木色形成奇妙的和谐。

睡裙之上，那只擎天巨凤在相对简朴的环境中更显尊贵不凡，凤羽层叠，在光下仿佛隨时欲乘风而起。

宽大轻盈的喇叭袖一只软软垂落，拂过榻边的狼皮褥子，另一只则搭在林臻正在擦拭弓弦的手腕上。

她左手拇指上的墨玉扳指，在烛光下泛著幽润的光泽。

而那长达五丈的苏锦拖尾，在行宫铺设的厚实织花地毯上，迤邐铺开，墨金色的锦缎与地毯上繁复的狩猎图案交织，华美中透出一丝野性的张力。

棉质的舒適让她在舟车劳顿后得以放鬆。

“夫君这弓弦是不是比往年又紧了些？”慕容嫣微眯著眼，看著林臻熟练的动作，声音带著一丝倦懒。

林臻试了试弓弦，点头道：“嗯，今年新进的蛟筋，韧性更足。为夫已调试过，保准嫣儿明日箭无虚发。”

他抬头，对她温柔一笑，

“嫣儿可是在担心明日的秋猎？”

慕容嫣轻轻哼了一声，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“担心？朕是期待期待看看那些躲在阴沟里的老鼠明天会给朕演一出什么好戏。”

她伸出戴著墨玉扳指的食指，轻轻点著榻边小几上的一份密报，那是暗卫匯总的关於秋猎“祥瑞”的流言。

林臻眼中寒光一闪：“不过是些装神弄鬼、蛊惑人心的把戏。嫣儿不必放在心上，有为夫在，定不会让任何人惊了你的驾。”

“惊驾？”慕容嫣轻笑，笑声带著一丝冷意，“他们还没那个胆子。朕猜他们是想借著秋猎人多眼杂坐实那些『祥瑞』逼朕在天下人面前对他们世家低头服软或者至少暂停新政。”

她坐直了些身子，目光投向窗外漆黑的、隱约可见山峦轮廓的夜空：“白鹿？祥云？真是老掉牙的手段”她的语气充满轻蔑。

就在这时，阁外传来心腹宫女的声音：“陛下，暗卫有紧急消息，关於明日猎场安排。”

“进。”慕容嫣懒懒应道。

宫女入內，低声道：“稟陛下，暗卫查明，明日猎场『祥瑞』现身之处，已被太原王氏的人暗中布置，那『白鹿』实为用药染色的普通麋鹿，届时会由人驱赶至陛下必经之路。此外他们还在林中埋伏了人手，准备在『祥瑞』出现时，带领部分事先收买的官员和士子，山呼『天佑圣徽，女主当修德』等语。”

计划可谓周密，利用人们对“天意”的敬畏，製造舆论压力。

林臻闻言，脸色瞬间阴沉，手中保养弓弦的动作停下，指节因用力而泛白：“无耻之尤！竟敢如此算计嫣儿！为夫这就去。”

“夫君急什么？”慕容嫣却伸手按住了他的手臂，指尖微凉，却带著不容置疑的镇定。

她脸上非但没有怒容，反而露出一抹玩味的、近乎兴奋的笑意。

“他们既然搭好了台子朕怎么能不赏脸陪他们唱完这齣戏呢？”

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