下午一点多，村中的上樑喜宴刚散尽喧囂，高林便带著与大哥大嫂、云苓匆匆赶回盐瀆。

推开高记饭馆虚掩的门，范二和赵家兄弟正收拾著最后的狼藉。

一个陌生的精干背影，正弯著腰，极其仔细地擦拭著案板的边角缝隙，动作一丝不苟。

“嗯？”高林诧异的看著陆远航。

“二爷，你回来了！”

范二眼尖，立刻迎上来，压低声音快速解释了一番陆远航的来歷。

“连云港来的，叫陆远航。在厨房里干过活，来这帮忙几天，混口饭吃，我看著干活挺利索，就让他帮把手..

“”

高林的目光落在陆远航身上。

对方听到动静，也直起身转了过来。

四目相对。

陆远航脸上带著初来乍到的侷促笑容：“高师傅，你好。打扰了。”

高林点点头，脸上没什么特別的表情，只道。

“陆同志，辛苦帮忙。”

他的视线，却飞快地扫过陆远航那双骨节分明的手。

那双手的虎口，食指和拇指內侧，覆盖著一层与年龄不太相符的厚实老茧。

那不是搬砖扛活的茧子，是常年握刀。被刀柄和磨刀石反覆磋磨留下的印记。

“举手之劳。”陆远航谦逊地应著，很自然地垂下手。

“听范二说，你打算在盐瀆待几天？”

高林一边脱著沾了尘土的外套，一边状似隨意地问。

“就两三天。”

陆远航回答得很乾脆。

“凑点路费，就往南京去了。”

他语气坦然，仿佛真的只是一个为生计奔波的普通青年。

“嗯。”

高林没再多问，目光掠过收拾得焕然一新的炸锅和码放整齐的刀具。

“正好，晚上备菜的活多。老三老四。”

他招呼赵家兄弟。

“带带陆同志，让他帮著切墩备料。”

“好嘞，二爷！”

赵四应声，对陆远航招呼。

“陆哥，这边。”

陆远航顺从地跟著赵家兄弟走向后厨角落的砧板区。

高林则走到水槽边洗手，云苓默默地递过毛巾。

高林擦著手，眼神的余光却始终留意著砧板那边的动静。

只见陆远航拿起赵四递给他的一捆小葱，没有立刻下刀，而是先將葱白根部掐掉一小截，动作极其细微。

然后，他握刀的姿势自然而標准，手腕悬空，小臂带动手腕，刀刃贴著葱管，细密而均匀的“嚓嚓”声响起。

那葱段切得长短一致，根根分明，堆在砧板上，像一蓬碧绿的春雨。

这手稳、刀快、出活漂亮的功夫，绝非一日之功。

赵三看得有些呆，忍不住低呼。

“陆哥，你这刀工这么厉害！”

陆远航只是笑了笑，没说话。

他的动作流畅、高效，没有一丝多余，仿佛身体的每一个关节都为砧板而生。

他切菜时，眼角的余光，却像最敏锐的雷达，不著痕跡地扫过正在检查卤汤火候的高林，观察著他每一个细微的动作，嗅闻著空气中那复杂而醇厚的卤香。

很快，高记的晚市高峰便汹涌而至。

油布篷子重新支起，油锅復燃。

店堂里也坐满了人，点菜声、吆喝声、杯盘碰撞声此起彼伏。

陆远航被临时安排负责切配和帮赵家兄弟准备炸洋芋的原料。

他像个上足了发条的机器，在狭小的空间里穿梭，动作快而不乱，切配精准。

食客爆满的压力下，他清晰地感受到这小小饭馆里迸发出的惊人能量。

看著食客们对著那菜品嘖嘖称讚，大快朵颐模样。

陆远航的心里，像被投入了一颗石子，盪开一圈圈难以言喻的涟漪。

这种纯粹由食物带来的近乎狂热的满足感，在他工作的国营饭店里，似乎已经很久没有如此强烈地感受到了。

一种奇特的感觉，在他心底悄然滋生。

混杂著惊讶、不解甚至一丝微妙的嚮往。

一直忙到五点多，人流才渐渐散去。

店堂里杯盘狼藉，瀰漫著饭菜和辛香的混合气味。

云苓在柜檯开始算帐。

陆远航帮著赵家兄弟把最后一批碗碟收进后厨，额头上也沁出了细密的汗珠。

高林看了看天色，吩咐道：“收拾利索，准备关门。”

陆远航正把擦乾净的菜刀掛回刀架，闻言动作一顿，下意识地看向高林。

“高师傅，这还早吧？外面街上人还不少呢。”

在他的经验里，国营饭店至少也得开到八点以后。

高林闻言头也没抬，声音平静。

“我的规矩就是五点关门。”

他看向陆远航，问道。

“陆同志，你有地方住吗？这年头没介绍信，住店可不好找。要是不嫌弃，铺子后院能凑合，有自来水，就是条件差点。”

陆远航连忙摆手：“谢谢高师傅！不用麻烦了。我有地方住，离这儿不远。”他语气肯定。

高林点点头，不再多言。

“那行。今天辛苦你了。明早要是还过来，直接找范二。

，他示意范二把陆远航今天帮忙的工钱结了。

不多，五毛钱，但意思到了。

陆远航接过钱，道了声谢，拎起自己的帆布包，没再多停留，转身走出了高记饭馆。

暮色四合，华灯初上。

他融入尚未散尽的人流，步履轻快，却带著一丝不易察觉的急切。

穿过两条街巷，他走到了“盐瀆市第一招待所”前。

熟门熟路地上到二楼，敲开一间房门。

门开了，姚兴姚师傅正坐在靠窗的桌子旁，就著檯灯的光线，翻看著一本老菜谱。

桌上放著一个白瓷茶杯，茶香裊裊。

他抬起头，看到门口的陆远航，脸上露出温和的笑意，眼里带著瞭然和一丝促狭。

“回来了？”