孝庄看完最后一个字，將信笺轻轻按在胸口。

她没有哭。

她只是闭上眼，长长地、长长地舒了一口气。

那口气，像从心底最深处呼出来的，带著这些日子所有没说出口的牵掛，所有夜里捻著念珠辗转难眠的忧思，所有望著窗外那株蜡梅时的默默祈愿。

“这孩子……”她开口，声音有些哑，却带著一丝无法掩藏的、柔软的笑意，“熬粥就熬粥，做什么做了两个时辰。他身子才好几天，怎么敢这样劳累……”

康熙听著皇玛嬤的“埋怨”，知道那埋怨底下全是疼惜，便笑道：“皇玛嬤放心，孙儿问过太医了。太医说，不碍的。

况且，保成若不做，只怕心里更不踏实。”

孝庄没有应声。

她只是低头，看著那碗粥。

粥还热著，白茫茫的热气裊裊升起，在她苍老的眼底氤氳成一片温柔的雾。

她端起碗，拿起勺子，舀了一勺。

送进嘴里。

粥很糯，很甜，火候恰到好处。

是她吃过的，最好吃的腊八粥。

“好。”她轻声道，像是对康熙说的，又像是对自己说的，更像是对宫墙另一隅那个正焦急等待回音的孩子说的——

“好。”

*

毓庆宫。

胤礽倚在窗边的榻上，手里拿著一卷书，却半天没有翻动一页。

小狐狸趴在他膝头，尾巴扫来扫去。

【宿主，你说乌库玛嬤收到粥了吗？她尝了吗？觉得好吃吗？她会给你回信吗？】

胤礽低头看了它一眼，没有说话。

他又何尝不想知道。

只是，有些事，不能问，不能催，不能显露出一丝一毫的急切。

那是孝心，不是討赏。

他只能等。

窗外，冬日的阳光正好。

他望著慈寧宫的方向，將那份悬著的心绪，一点一点，压回心底最深处。

*

傍晚时分，慈寧宫的太监来了。

他捧著一个锦袱包裹，恭恭敬敬地呈给胤礽。

胤礽打开包裹——

里面是一个小小的、温热的食盒。

食盒里，是一碗腊八粥。

粥旁边，放著一张折成方胜的信笺。

他展开信笺。

笺上只有一行字，笔跡苍劲而端秀，与他那封腊八粥信上的一模一样：

保成的粥，乌库玛嬤吃到了。

是乌库玛嬤吃过的最好吃的粥。

等春暖。

窗外，暮色四合，慈寧宫的方向灯火通明。

胤礽捧著那张薄薄的信笺，唇边浮起一丝极淡、极温柔的笑意。

“嗯，”他轻声道，像是对著那片灯火说的，又像是对著千里万里之外、却分明近在咫尺的那个人说的——

“等春暖。”

小狐狸將脑袋埋进他的掌心，轻轻蹭了蹭。

窗外，又飘起了雪。

毓庆宫的暖阁里，烛火温黄，粥香裊裊。

一碗腊八粥，从慈寧宫跋涉而来，暖了这漫长冬夜里，一颗等待回应的心。

*

腊八一过，年的脚步便愈发急促起来。

紫禁城里，处处开始为年节忙碌。

各宫各殿的宫人们进进出出，扫尘的扫尘，悬掛彩绸的悬掛彩绸，擦拭器皿的擦拭器皿，一片繁忙景象。

內务府的管事太监们脚步生风，穿梭於各宫之间，核对年节用品、赏赐物件、祭祀器皿的数目，忙得脚不点地。

毓庆宫也不例外。

何玉柱领著几个小太监，將暖阁里的陈设一件件挪开，里里外外地清扫。

那些平日摆在多宝格上的珍玩器皿被小心翼翼地取下来，擦拭乾净，再重新摆放。

书架上的书卷也被一一取出，拂去灰尘，晾晒片刻，再按顺序归位。

胤礽被何玉柱“请”到了暖阁一角的罗汉床上，盖著厚厚的皮褥，手边放著热茶和几盘点心，脚边是暖烘烘的手炉，身边是那几只水仙——儼然成了一个“不许动”的閒人。

他有些无奈，却也由著何玉柱安排。

毕竟，这是皇阿玛的旨意，也是太医的叮嘱——冬日“藏”养，少动多静。

小狐狸倒是高兴得很，跟著那几个小太监跑来跑去，在挪开的家具间钻来钻去，玩得不亦乐乎。

胤礽正百无聊赖地翻著一本《帝京岁时纪胜》，外头传来一阵脚步声和说笑声，隨即，帘子一掀，涌进来一群人。

打头的是胤禔，后面跟著胤祉、胤禛、胤祺、胤祐，再往后，胤禟、胤?、胤祥几个小的也一窝蜂地挤了进来。

原本宽敞的暖阁，瞬间被这群兄弟塞得满满当当。

“保成！”

胤禔放轻了脚步走到罗汉床边，动作极轻地在他身旁落座，目光细细地將他从头到脚打量了一遍，“气色是见好了……身上当真不难受了？”

胤礽忍不住笑了：“大哥，我坐这儿一动不动，气色能不好么？倒是你们，怎么一起来了？”

胤祉笑著解释：“二哥有所不知，今儿个咱们在上书房下了学，正好遇上。

大哥说好些日子没见二哥，想来看看。

我们几个一合计，便都跟著来了。皇阿玛那边，我们已遣人去稟过了。”

胤禛补充道：“皇阿玛说，可以来，但不可久坐，不可劳神。”

胤礽心头一暖，笑道：“皇阿玛这是把你们当监工了。坐，都坐。何玉柱，上茶。”

何玉柱连忙张罗起来。

小太监们搬来绣墩、锦杌，在罗汉床周围摆了一圈。

热茶、点心、乾果流水似的端上来。

那几个年纪小的，手里还被塞了热乎乎的奶茶和奶餑餑。

胤?咬了一口餑餑，含糊不清地说：“二哥这儿真好，点心都比旁处好吃！”

胤禟白了他一眼：“那是你馋！”

眾人都笑起来。

胤礽看著眼前这一屋子热热闹闹的弟弟，心里暖融融的。

他一个个看过去——胤禔依旧爽朗，胤祉依旧儒雅，胤禛依旧沉稳，胤祺依旧敦厚，胤祐依旧內秀，胤禟依旧机灵，胤?依旧憨直，胤祥依旧沉静。

每一个，都好好的。

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