至少有七八户的地头，都堆著去年收的红薯藤——那是留作今年肥田的。

一种前所未有的踏实感，从脚底泥土里升起，蔓延至全身。

过去种地，靠天吃饭。风调雨顺，勉强温饱；稍有旱涝，就得卖儿卖女。可这红薯……

它就像一位沉默而慷慨的朋友，你给它一片最差的地，它却还你一冬的饱足。

“朝廷……这回是办了件实实在在的好事。”陈四喃喃自语。

他不知道什么“国策”，也不懂“推广新作物”背后有多少算计。

他只知道，家里地窖堆满了，孩子的笑声多了，来年春天的种子，就在自己手里。

这就够了。

……

正月十六，年节休沐的最后一日。

东宫文华殿侧厅，炭盆烧得温和，驱散了晨间的清寒。

朱標与洛凡对坐，中间一张紫檀方几上，摆著几碟简单的点心：其中一碟金黄的小饼尤为显眼。

“尝尝，御膳房新琢磨出来的。”朱標推了推那碟金饼，“玉米面掺了三成白面，用牛乳和面，烙出来的。”

洛凡拿起一块，咬了一口。

口感鬆软微甜，带著玉米特有的清香。

“不错。若是寻常百姓家，用清水和面，少油烙制，也能当一顿扎实的主食。”

朱標也拿起一块，慢慢吃著：“昨日户部上了奏报，去岁试种玉米的山东、河南六府，平均亩產比当地麦子高出四成。耐旱性也验证了，乾旱时节，玉米田的减產幅度远小於麦田。”

“关键是留种。”洛凡放下饼，神情认真，“玉米籽粒就是种子，百姓收一季，留一部分，来年就能自己种。不像红薯需要育苗，更適合大面积快速推广。”

朱標点头：“孤与李尚书、户部几位侍郎议过，打算分三步走。”

他蘸了茶水，在几面上划著名，“其一，开春后，由朝廷出资，在应天、凤阳、开封、济南四府设立『官种铺』，平价售卖玉米种子，同时派农官驻点，教授种植之法。”

“平价是关键。”洛凡接口，“不能白送，白送的东西百姓不珍惜；但也不能价高，须让寻常农户买得起。建议定价为当地麦种价格的八成，若有赤贫户，可由里正担保赊购，秋后以粮抵款。”

“正合孤意。”朱標讚许地看了洛凡一眼，“其二，凡种植玉米的田地，今年免徵秋粮附加。朝廷让出一季利，鼓励改种。”

“这是重饵。”洛凡眼睛一亮，“百姓最实在，减税比什么说教都管用。”

“其三，”朱標继续道，“各地官府需组织乡老、种田能手，成立『劝农队』，下乡实地示范。孤已奏请父皇，从国子监选拔通晓农事的监生，充实队伍。此事……”

他看向洛凡，“你来总揽，如何？”

洛凡没有立刻答应，而是问：“殿下，推广玉米，朝中可还有异议？”

朱標淡然一笑：“自然有。礼部那位王侍郎，前日还在廷议上说『玉米乃番邦异种，恐乱我中原农时根本』。不过……”

他拿起一块玉米饼，“当孤把这份奏报和这碟饼一起送到他面前，问他『是饿著肚子守根本，还是吃饱了再论道』时，他便不说话了。”

洛凡失笑：“殿下如今，愈发懂得如何与这些老臣周旋了。”

“都是跟父皇学的。”

朱標半开玩笑，隨即正色，“洛凡，推广玉米，看似只是换一种庄稼，实则关係国本。百姓仓廩实，则天下安；天下安，则新政可徐徐图之。海贸、银矿、火器改良……所有这些，都建立在粮足民安的基础上。你明白吗？”

洛凡肃然：“臣明白。殿下让臣留守辅政，而非远赴东瀛，深意正在於此。海外之利虽诱人，根基不稳，一切都是空中楼阁。”

朱標欣慰点头：“你懂就好。东瀛之行，孤已命靖海侯吴禎为主使，率船队前往。他会按你的计划，先与大內氏交涉，同时勘探矿场，建立据点。你虽人在京城，但海贸商行的章程、货品清单、与各方交涉的方略，还需你细细擬定。”

“臣领命。”洛凡应下，略一沉吟，“殿下，玉米推广，臣还有一补充建议。”

“讲。”

“可否在官种铺旁，同时设立『收粮点』？”

洛凡道，“百姓种了玉米，除了自食，总有多余。朝廷可按市价收购，一部分充实常平仓，一部分……可尝试加工。比如磨成玉米面，供应边军；或是酿製酒醋。如此，种植、收购、加工形成循环，既能稳定粮价，又能让百姓得现钱，促进流通。”

朱標眼中精光一闪：“好主意！此事一併交由你统筹。所需银钱，从內帑拨付，不走户部，免得那些胥吏层层盘剥。”

两人又就细节商议了半个时辰。从种子分级、收购定价，到运输仓储、防虫防霉，事无巨细。

窗外日头渐高，將文华殿的窗格映得明亮。

末了，朱標起身，走到窗边，推开一扇窗。早春的风涌进来，带著泥土解冻的气息。

“洛凡，你看这风。”

朱標轻声说，“去年，你我还在为如何说服父皇解除海禁而绞尽脑汁。如今，海船在造，玉米將播，红薯已扎根……这天下，好像真的在一点一点变样。”

洛凡站到他身侧，望向窗外东宫庭院里萌发的新绿。

“殿下，风起於青萍之末。”

他缓缓道，“我们所做的每一件小事，或许就是那青萍之末的微风。当千万缕微风匯聚，终成浩荡东风——吹绿江南岸，也吹醒沉睡的千里沃野。”

朱標转头看他，年轻的储君眼中，映著整个江山的晨曦。

“那就让这东风，吹得更猛些吧。”他笑道，“开春了，该播种了。”

洛凡的脸上也掛著笑容。

他很清楚，粮食才是一切的基础，粮食够了，自己许多的想法才能彻底的实现。

甚至是，粮食多了，老百姓们都吃得饱了，才更加愿意生孩子嘛！

大明3千万人口？在洛凡看来，还是太少了一点，最好是3亿，甚至是13亿，这才是天朝上国该有的气象……