刘荣祖再而舞动长剑，直往脖颈的盔甲空当处劈去。

“噗！”

头颅与身躯整齐的整齐分为两半，脖颈处裂口极为平整，稍一巩固，或可严丝合缝的拼接起来。

刘荣祖心有余悸的看向院墙处如腐尸般瘫倒的亲兵，漠然了片刻，血性稍一冷却，虎口处的酸麻剧痛接踵而至，他偏首望向火光明亮的东门。

兵戈相击声渐渐停歇，马蹄声接连不断。

亲兵將领相继围了上来，还连带著数十匹战马。

“將军！胡虏叛军攻势凶猛，兄弟们抵挡不住————”

刘荣祖深呼了一口气，羞愧涌上心头，这略阳氐兵近有数千之眾，陇城之中便占了半数，其余部落首领或不愿投夏，可在徐师高所部叛乱，夏军入城后，定然会一齐倒戈。

略阳的守军，大量的降军掺杂著小部分晋军，无精锐步卒，如何抵挡铁骑？

纵是何等將帅，也无能保证麾下绝对的忠诚，一旦有將士叛乱，准备不及，必然要溃败。

因反叛而死的良將、猛將自古以来不在少数，事已至此，徒留在城中顽抗，多半是要被胡虏擒去，鼓动关中人心。

“撤！”

刘荣祖犹豫了数刻，终是下了决断，怒吼了一声后翻身上马，夹马挥鞭，紧握韁绳，往南门奔逃而去。

纵马时，他还不忘频频回首，望向那火光哀嚎丛生之地。

翌日，天明之际，镇守於上邽的赵玄得知略阳失守，旋即点骑军千人，马不停蹄的驰向显亲县。

瞧见城头上的旗帜还未裁换，守卒所著的军械，甲冑未变，这才略微放下心来，入了城。

赵玄见矗立在低矮墙垛后的刘荣祖蓬头垢面，不修边幅，愣了下。

“刘————將军？”

刘荣祖见赵玄赶来，脸上露出了一丝喜色，但转眼间又消散不见，取而代之的，则是愧疚，哀愁。

——

“我有愧於伯父、世子所託，略阳已为胡虏所得，夏骑寇边，我——我竟未作防备————”刘荣祖难言道。

赵玄嘆了口气，上前握住了刘荣祖轻飘飘的右臂，说道：“氏人反叛无常，在陇右已见怪不怪，那徐师高被將军顶替了太守之位，嫉妒在心，又为那胡虏所蛊惑————”

顿了下，赵玄缓声宽慰道：“明枪易躲，暗箭难防，古昔郑庄公征许国，大將颖考叔奋勇，斩首无数，將立先登之功，却难防奸佞嫉妒，为其所害————將军能领兵抵挡，躲过毒手，已是竭力————”

听此，刘荣祖自嘲苦笑道：“若战死於城中——倒也————”

话到一半，他停下了。

眼前之人，遭遇明明比他更为惨烈，却在举著古例来安抚他。

念此，刘荣祖挺直了身，將搁置在墙边的重剑再次收入鞘中。

赵玄见状，先是微微一笑，后而正色道：“將军可看清是何虏將奔袭略阳？”

岭北安定为夏军占据后，略阳天水处向来对北面所知甚少，消息堵塞。

现今赫连勃勃举大军寇关中，夏军斥候、游骑层出不穷，將探马击退，歼灭o

刘荣祖坚守略阳，对此自然是收束防线，聚民入陇城。

四日前，便有长安驛卒至陇城提醒刘荣祖，言赫连攻势渐缓，疑似分兵西进。

得知此讯息，刘荣祖更是將滯留在外的兵马召回，又回撤了几座羌氐部落、

坞堡的青壮一同入城。

本意是为应对潜在的夏军，哪知这武备兵力充足的郡城，却是由內而破，先前所做的一切，在城破时又显得尤为可笑。

但刘荣祖也是无可奈何，他已是尽心尽力，麾下文僚部將不过十数人，要在他这未曾涉足过的陇地，对各族、各部首领、人马的品性了如指掌，完全是不可能。

连赵玄都做不到这一点，何况於他这初来乍到的南人？

现今氐族以徐氏为大，一族数人，皆拥有万余户人丁，徐师高之兄徐骇奴，与齐元子等部首棲於陈仓以北，雍城內外。

並非刘荣祖刻意依仗徐师高，只是其部曲繁多，若不拉拢，反倒要投奔於別国，来日还是要兵戎相见。

怀柔安抚、恩威並施后，徐师高本已与他一释前嫌，岂知其私下怀有疑心，唉！

当下其弟反叛投夏，作为兄长的徐骇奴，定是坐立难安，思绪漂浮。

刘荣祖神情骤变，急声说道：“超石镇武都，徐师高之兄骇奴驻守雍县，若知其反叛，定会作乱，当务之急，该是遣轻骑知会超石，通稟世子！”

言罢，他未等赵玄思绪，径直召过七八名骑兵，令其快马加鞭，轻装简行，务必要在略阳失守的消息传至京兆前，告知刘义符等人。

“快！备二十匹良驹，勿要怠慢！！”赵玄再而令道。

“诺！”

见著骑兵离去，赵玄抚墙望向北面。

未等东城门开，天边便涌现一名名黑骑。

赵玄，刘荣祖面面相覷，神情凝重。