第148章 召唤魔鬼！

西境，灰色岩石垒砌的灰岩镇中，罗恩一行人回到了他们临时落脚的庄园。

庄园內陈设简单，空气中还残留著矿洞深处那股若有若无的硫磺与血腥混合的气息。

大厅里点著几盏煤油灯，光线昏黄，映照著眾人脸上尚未完全褪去的疲惫与凝重。

罗恩走到一张结实的粗木桌旁，將薇薇安发现的那枚布满蛛网般裂痕、內部隱约残留著不祥暗红光芒的魔法水晶球，轻轻放在了桌面上。

水晶球发出轻微的磕碰声，吸引了所有人的目光。

它就像个沉默的谜题，承载著揭开邪教徒背后主谋的关键线索。

罗恩的目光转向身边的帝国贤者艾吉娜。

她是队伍中对魔法知识最为渊博的人。

不，准確说是整个帝国最了解魔法的人。

“艾吉娜女士，”罗恩的声音平稳，带著一丝不易察觉的期望，“这颗水晶球的锻造工艺很特別。你看，能否通过魔法手段，追踪到锻造它的人？哪怕只是大致的方向或感应？”

艾吉娜闻言，立刻走近桌边，神情专注地仔细观察著水晶球。

她没有贸然触碰，而是伸出指尖，隔著一段距离，小心翼翼地感知著它內部残留的微弱魔法波动和材质本身的特性。

同时，她深邃的眼眸中光芒流转，快速地在脑海中搜索著浩如烟海的禁忌知识与追踪类魔法。

时间一点一滴过去，大厅里很安静，只有灯芯燃烧的细微啪声和屋外偶尔掠过的风声。

薇薇安、阿瑞克斯、卡修斯等人都屏息等待著结果。

终於，艾吉娜收回了手，眉头微蹙，脸上带著明显的遗憾。

她看向罗恩，缓缓摇了摇头：“很抱歉，老爷。我搜索了所有已知的、与追踪物质源头相关的魔法和秘术知识。”

“很遗憾，並没有一种魔法能如此方便地、直接通过一件被动接收过魔法痕跡的物品，就精准定位到它的锻造者。它上面残留的魔法波动属於召唤仪式，指向深渊，而非製作者。”

“至於材质本身的“指纹”————目前没有这样的追踪魔法。”

她的语气带著学者的严谨和一丝无可奈何。

罗恩沉默了片刻，目光再次落在那颗布满裂痕的水晶球上，低语了一声，声音里带著清晰的失望：“是这样吗————”

虽然早有预料事情不会如此顺利，但得到確切否定的答案，依然让线索的利用变得困难重重。

大厅里的气氛更加沉闷了。

找到了关键的线索物品，知道了它与帝都事件可能出自同一工匠之手，这本是一个巨大的突破。

可现在，怎么顺著这根线继续往下追查，找出那个神秘的工匠，进而揪出幕后的黑手？

这成了摆在所有人面前一个实实在在、令人头疼的大难题。

线索仿佛就在眼前，却隔著一层厚厚的迷雾，无从著手。

眾人看著桌上的水晶球，陷入了沉默的思考。

昏黄的煤油灯光在布满裂痕的水晶球表面跳跃，映照著內部残留的、令人不安的暗红微光。

那感觉就像握著一把能打开谜题的钥匙，却找不到锁孔在哪里。

大厅里的空气有些凝滯，只有灯芯燃烧偶尔发出的啪声。

就在罗恩紧锁眉头，感到有些无从下手的时候，站在桌旁的帝国贤者艾吉娜，那双充满智慧的眼眸中忽然闪过一丝不易察觉的光芒。

她微微抬起头，目光扫过眾人，最终停留在罗恩脸上，用一种试探的严谨口吻开口说道：“老爷，如果常规的魔法追踪手段都无法奏效，而我们又急需找出这个工匠的下落————我想到一个或许可行，但极其危险且需要慎重考虑的方法。”

她的声音打破了沉寂，所有人的目光瞬间都聚焦在她身上。

罗恩看向她，眼神带著询问：“什么方法？艾吉娜女士。”

艾吉娜深吸一口气，清晰地说出了那个令人心头一紧的词：“召唤【魔鬼】。”

这个立刻激起了反应。

卡修斯几乎是条件反射般地身体前倾，脸上瞬间布满了警惕和难以置信的神色，他语速飞快地追问：“召唤？艾吉娜女士，您这是什么意思？您的意思难道是————让我们召唤恶魔来寻找锻造者？”

他的声音里充满了对“恶魔”这个词的深深忌惮，显然立刻联想到了矿洞里那些疯狂、嗜血、混乱的深渊造物。

艾吉娜立刻摇了摇头，她的语气非常肯定，严肃的纠正道：“我说的並非召唤【恶魔】我说的是召唤【魔鬼】。”

“魔鬼？”

“恶魔和魔鬼？”

这个词让在场的几个人，包括卡修斯、薇薇安和阿瑞克斯都露出了更加困惑的神情。

在他们固有的认知里，恶魔和魔鬼似乎都是来自深渊地狱的邪恶存在，是带来灾祸的同义词，两者之间难道有什么不同吗？

卡修斯紧皱著眉头，代表大家提出了疑问：“艾吉娜女士，这————恶魔与魔鬼，两者难道不是同一样东西吗？不都是来自深渊的邪恶生物？”

“不，截然不同。”

艾吉娜的语气斩钉截铁，她意识到必须立刻澄清这个关键性的概念差异，这关係到接下来提议的可行性和危险性评估。

她环视眾人，开始详细解释。

“虽然在外人看来，它们都棲息於其他位面，也都代表著极致的邪恶，但它们的本质、行为方式和存在形式有著天壤之別。”

“首先说【恶魔】。它们诞生於【无底深渊】，那是混乱与毁灭的终极体现。它们没有秩序，只有狂暴的本能和永不停歇的破坏欲望。”

“它们混乱、嗜血、不可预测，就像我们刚刚在矿洞里遭遇的那些怯魔、狂战魔以及六臂蛇魔，它们追求的是纯粹的毁灭和痛苦，几乎无法交流，更遑论进行理性的交易。”

“召唤恶魔，通常意味著打开一扇通往纯粹暴力和混乱的大门，其结果往往是灾难性的反噬。”

“而【魔鬼】则完全不同。”

艾吉娜话锋一转，语气变得更加凝重。

“它们源自【九层地狱】。如果说深渊是混乱的熔炉，那么地狱就是秩序森严的钢铁堡垒。魔鬼的本质是“守序邪恶”。”

“它们拥有极高的智慧，精於算计，极度遵守规则，只不过这些规则是它们自己制定的、扭曲的、服务於邪恶目的的铁律。”

“魔鬼热衷於契约。”艾吉娜著重强调了这个词，“它们是一切契约的大师，会精心编织条款，利用文字游戏和隱藏陷阱。它们追求的是灵魂，尤其是凡人的灵魂，因为这是它们在地狱晋升的货幣。”

“对魔鬼来说，一桩公平”的交易，当然是在它们规则下的公平），远比无谓的杀戮更有价值。它们可以进行交流、谈判，甚至提供服务”，只要你支付得起它们索取的代价，这代价往往沉重到难以想像，而且最终指向你的灵魂。”

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