次日，马承烈按林浅吩咐回了此事。

孙进心中恼怒，可被堵的说不出话来，船模烫样事关皇帝喜好，他不敢擅专，必须马上回京復旨。

而马承烈儿子在苏康妙手之下，也確实出现高热昏迷之兆。

孙进找郎中看过，都说这热发的离奇，若强行赶路，恐有性命之忧。

他此行目的是拉拢马承烈，要是强行带走马承烈的儿子致其死在路上，和马承烈结仇，差事就算办砸了。

好在潮州这边还有钱忠这个监军在，孙进临走前叮嘱钱忠：“一旦那崽子病情康復，立马派人送去京城。

马承烈这人油滑的很，你要替老祖爷看好他，多抓些他的把柄！”

“是，孙公公你放心吧。”

此后，钱忠的折腾变本加厉，令澄海县苦不堪言，马承烈终日应对，身心俱疲。

终於忍到十月份，颱风高发期已过。

这日清晨，马承烈主动找到钱忠，稟告道：“钱公公，末將接到线报，东海上出现一伙海寇，要派兵清缴，公公是否隨行？

钱忠身为监军，將领出战，自然要隨行监督。

可让他诧异的是，一个多月来，马承烈都躲著他。

钱忠提出要视察部队，检点战船，也总被马承烈以各种理由搪塞。

何以今日战船出海，马承烈会亲自来询问，其中必有蹊蹺。

钱忠试探：“此番出海，马总镇会否隨船？”

马承烈坦然点头道：“自然。不仅是我，南澳水师也会隨行。”

钱忠一愣，又问：“此番出海需要多久？海寇兵力多少？”

“快的话五六天，慢的话在海上搜捕，时间就长了。海寇说是有几十条船，不过公公放心，在大明水师面前，海寇不堪一击。”

钱忠放下心来，此番出行，正是抓马承烈把柄的大好机会，钱忠怎么会错过，於是应了下来。

临行前留了个心眼，只带了三个心腹上船，另外两个留在了岸上。

此刻天元號和长风號已停泊在柘林湾水寨。

钱忠刚出营房，便被两艘小山一般的大船震住了，暗忖：“怪不得马承烈能打贏红夷，得老祖爷如此敬重，其水师战船果然不凡！

此前，咱家要去检阅战船，马承烈死活不愿，恐怕就是怕露了老底。

这下要去剿匪，迫不得已把看家宝贝亮出来了，此行或许能探知不少秘辛，果真是来著了。”

“钱公公，请往这边走。”

马承烈在前面引路，就要往长风號上走。

“慢著。”

钱忠叫停，对比了下天元號和长风號的体型，口中道：“似乎那艘大船才是旗舰吧？

“”

马承烈頷首：“正是。”

钱忠眯起三角眼：“马总镇既是副总兵，怎有不乘旗舰的道理？”

马总镇笑了：“钱公公有所不知，海战与陆战不同。钱公公，你看旗舰船甲板，看到了吗？”

钱忠顺著他手指望去，点点头。

“那就是五色旗发號施令的地方，为让僚舰看清楚，旗舰要走在船队最前。

而且旗舰船大，遇到海寇不能居后压阵，要第一个上。所以也最危险。

末將冒险是职责所系，可怎能令公公身处一线呢？”

钱忠根本不懂海战，见马承烈说的有鼻子有眼，顿时信了几分，他想了想道：“既然如此，咱家自己居於僚舰便是，总镇请去旗舰指挥吧。”

马承烈一愣，忙道：“末將不在公公左右侍奉，恐怕船上军官冒犯公公。”

钱忠本就存了支走马承烈，单独面见其手下的心思，此刻见马承烈慌乱，更觉得自己的主意没错，坚持如此。

“那好吧，公公还有何要示下，最好现在就说。到了海上，两船沟通不便，可就不好办了。”马承烈哭丧著脸道。

钱忠嘴角含笑：“没了，总镇去忙吧。”

“是。”马承烈颓然应道，接著对长风號甲板大喊一声：“来人！”

白浪仔的冰山脸从甲板上探出来，抱拳道：“总镇。”

“长风號由你统帅。伺候好钱公公，公公但凡少根头髮，拿你是问！”

“是。”

"

“钱公公，这是我家兵，叫白浪仔，钱公公隨意吩咐，请吧。”马承烈说完，退下栈桥，走上天元號。

天元號上，林浅在船长室中举著望远镜，亲眼见钱忠率三个小太监上船。

身后舱门敲响，传来马承烈的声音：“舵公，姓钱的上船了。

林浅脸上划过笑容：“好，升帆！”

一声令下，两船升帆，驶出柘林湾后，缓缓向东方驶去。

此时才刚入冬，季风尚不稳定，风向在西北、东北、东南之间飘忽不定。

而林浅专挑横风与横浪走，船只顛簸的更加厉害，两船船员都久经考验，换帆嫻熟，自不怕风浪顛簸。

就是苦了船上乘客。

钱忠刚在船长室中安顿好，一个横浪伴著横风袭来，船体直接右倾二十度。

船舱桌上茶杯、茶壶、烛台瓷器里啪啦的碎了一地，连被褥都滚落下床。

钱忠本人则被掀的一个趔趄，脑袋磕在桌角，当即肿了个大包，痛的直流眼泪。

三个小太监下了一大跳，赶忙来扶。

结果船身又往左倾，四人一时滚落在一处，极为狼狈。

只听得船舱外，不断有人高声呼喊。

“风向变了，右舷受风，换帆！”

“船身倾角太大了，收帆！”

“风小了，升帆！跟上旗舰！”

这么来回折腾了近一个时辰，风浪渐小，船体渐趋平稳。

一个小太监再也忍不住，把脸埋入痰盂，接著：“呕————”

异味在船舱里蔓延，钱忠闻著，也被勾起了噁心，哇的一口就吐在地上。

许久之后他神色萎靡，面色苍白，肠胃吐了个乾净。

小太监们忠心的递水，拿毛巾。

钱忠一边靠床喘息，一边神色恶毒的道：“把那个船主找来！”

“是！”

小太监领命出门，走到船艉，对白浪仔破口大骂：“下贱胚子，会不会开船，再如此顛簸，仔细钱公公扒了你的皮！”

他说完这话，本以为白浪仔会诚惶诚恐。

没想到船艉甲板的一应人等，全都把目光射过来，似十几把钢刀，不带一丝感情。

小太监色厉內荏：“看什么？臭丘八！再看信不信我把你们眼珠子抠了！”

白浪仔目光越过聒噪的小太监，看向左舷海浪，只见一个大浪涌就要袭来。

他淡淡道：“右半舵。”

舵手默然转舵，隨即船身打横，以左舷面对浪涌，船体与之平行。

所有船员不约而同，抓紧了身边绳索。

小太监茫然间，顿觉一股巨力从船体袭来，船只大幅右倾，他站立不稳，直朝著右舷舷墙撞去。

舷墙只有不到半人高，自然是拦不住他。

小太监扑通一声落入海中，惊恐至极，在海面上不住扑腾挣扎。

“啊！救————咕咕咕————救————！”

白浪仔道：“回正，紧跟旗舰。”

钱忠等了许久，不见小太监回来，又经受船只一个大侧倾，衣服上沾了不少呕吐物，暴怒至极，亲自衝上船尾甲板。

“怎么回事，会不会开船！”隨即他愣住，“小许呢？”

有船员一指身后：“落水了。”

钱忠瞪大眼睛，果然看见船尾海面上，有个挣扎身影，怒急攻心：“怎么不救人？”

“浪太大，死定了。”船员淡然摇头。

“放肆！”钱忠怒道，隨即他对白浪仔道，“本督军命令你掉头救人！”

白浪仔漠然：“我只听旗舰命令。

钱忠一愣，暗想这世上竟有如此蠢货。

“马承烈都要听本督军的，你不知道吗？本督军让你救人！”

白浪仔全当没听见，面色毫无波动。

这等反应当真把钱忠气的七窍生烟，眼看船离小许越来越远，他也急了，怒道：“好啊，你不听本督军的，你要造反是不是，给我拿下！”

没人动弹。

钱忠怒道：“你们都要造反不成？本督军说拿下，你们没听见吗？”

有船员开口解释道：“大船转向困难，等掉头回去，人早没了。龙王爷要收他，逃不掉。而且咱们一旦掉头，就和旗舰分开，再想赶上就难了。”

钱忠心底一惊，意识到了海上的残酷。

他再看向远处，不知是离的远了，还是小许没力气了，果见水花小了很多。

不过太监最重人身依附，隨行的三个太监，都是他的义子，若就这么把小许丟下，其他两个义子也会对他心寒。

於情於理，他都不能不救，哪怕回去故作姿態也好。

因此钱忠坚持道：“必须救，给我掉头。

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白浪仔指著前方天元號，淡淡道：“我只听旗舰命令。”