布兰登警长公事公办地点了点头，脑子里想的都是葬礼的事情，实在没有心思搭理这老太太，隨口应和道：

“可能是浣熊吧，我回头去看看。”

甩开老太太，布兰登警长开著警车，缓缓在镇子里行驶著，他总觉得脑子里似乎一直有个什么声音嗡嗡嗡地悄悄在对自己说话，但想听却又听不清楚。

布兰登警长猜想，可能是因为老爹去世这件事，带来了精神创伤吧，他猛灌了一口腰间铁壶里的威士忌，努力平復著自己的心情，慢慢地行驶著。

阴沉的下午，镇子上空荡荡的，路上一辆车也没有，充满潮气的风从敞开的车窗吹进来，让人觉得浑身黏腻不適。

从车窗向外望去，天空中的乌云垂得非常非常低，低到几乎要落在镇公所的尖顶上一般。

云层如同包裹了某种不知名的、不断蠕动著的诡异怪物般，不停翻滚著，枯黄悽惨的夕阳光线偶然从云层缝隙中射出来，划破粘稠胶著的空气，在地面投下一道道光影。

沿街的矮树丛窸窸窣窣地响，像是浣熊或狐狸之类的小动物，倏地窜了出去，狂奔至街边房子后面，消失在树丛深处了。

布兰登警长没有打开收音机，一路默默开车，大街上寂静无声，路过镇公所门口的广场时，总算是听到一些嘈杂的人声。

布兰登警长遥遥望了望，是镇长大鬍子阿莱克斯正在布置州眾议员选举的展台：

一个从没见过的、穿著一眼看上去就十分昂贵的西装的中年人的巨大海报，被竖立起来，旁边的口號標语上写著：

投科学进步党一票，做未来人生贏家。

布兰登警长不以为然地扭过头，继续开车。

谁会在乎这个只有一百多个选民的小镇呢？

类似櫸木镇这样的平凡小镇，在整个西海夷州有一万多个，选举这种事，对櫸木镇来说，就是走个过场而已，谁都不认识这个候选人，也没人关心他有什么政策。

警车缓缓驶到镇子尽头，再向前行驶一公里，就可以到达海边了，这里的风比镇子里溶解了更多的盐腥气，让人更不舒服了。

警车先路过了教堂，教堂前面的小广场上，上个月庆祝月上神圣母节的装饰还留在那里，已经破损了，不知道为什么安德鲁神父没有找人收拾那些垃圾。

转过大门紧锁的教堂，道路尽头，是一片隱藏在阴影中，充满死亡气息的房子，也就是那对东方夫妻的家。

布兰登警长把警车停在教堂侧面的路边，下车走向那栋生人勿近的阴冷宅院。

还没进院，他就被满院子的石雕吸引了。

院子里陈设了不少十分精美、写实的大理石雕塑，这些雕塑工艺水平极高，细节极其细腻，充满了夸张的艺术表现力。

不过，雕刻的对象大都是一群非常诡异、噁心、扭曲、变態的怪物，像是畸形的野生动物，混种了蜥蜴和章鱼基因的怪物，黑漆漆的无数触手的毛球以及手持砍刀、面目狰狞的匪徒。

布兰登警长看得毛骨悚然，本能地摸了摸腰间的手枪。

就在这时，从房子方向传来一个温和的声音：“您是布兰登警长先生吧，您怎么有空来我们这个地方了？

有什么事我可以帮您做的吗？”

布兰登警长转头，看到一个十分年轻，长相甜美，看起来至多十八九岁的女孩子，脸上掛著阳光般灿烂的微笑，正站在房门口，冲自己说话。