它的体型比之前大了近三分之一，黑色的复合装甲表面闪烁著冰冷的金属光泽。车顶上，新增的无人机蜂巢式发射器和近防武器站，让它看起来像一只武装到牙齿的刺蝟。车尾掛载的地质钻探採样器，则明確昭示了它此行的目的。

“开拓者二號，出动。”安雪冰冷的声音在通讯频道中响起。

伴隨著指令，这台庞然大物缓缓驶出机库。

履带碾过地面，发出的不再是柏油路上的沉闷声响，而是一种清脆的、令人头皮发麻的“咔嚓”声。

履带之下，是无数细碎的骨骸。它们被毫不留情地碾成粉末，与同样是白色的地面融为一体。

车灯的光柱照亮了前方。

一根如同小山般的巨兽肋骨，以一个夸张的弧度横亘在远徵车的面前。开拓者二號那堪比重型卡车的庞大车身，在这根肋骨面前，渺小得就像一个玩具。

这种强烈的尺寸对比，无声地诉说著这个世界的荒诞与宏伟。

车队没有停留，绕过这根巨骨，继续前进。

在开拓者二號之后，是四辆同样经过改装的重型越野车和两辆满载著小型侦察机器人的补给车，共同组成了一支精悍的远征队伍。

指挥舰桥內，巨大的屏幕上已经切换为远征队的实时监控画面。

安雪坐在开拓者二號的指挥位上，透过防弹玻璃窗，第一次看到了地平线的尽头。

在那里，一座城市的轮廓若隱若现。

那是一座完全由骨头搭建起来的城市。巨大的头骨构成了塔楼，肋骨组成了城墙，各种不知名生物的骸骨以一种诡异的建筑学逻辑堆砌在一起，形成了一座庞大而邪异的骨之城。

即便是安雪这样心志坚毅的军人，在看到这副景象时，瞳孔也忍不住微微收缩。

而在“天穹號”的指挥席上，林安通过高清摄像头，將骨之城的画面放大到了极致。

他没有感慨，也没有惊嘆。

他只是立刻转头，对身边的陈曦说道：“分析该建筑风格的结构力学，评估其建造年代和文明水平。十五分钟后，我要一份初步报告。”

“明白。”陈曦扶了扶眼镜，立刻开始在自己的控制台上飞速操作。

指挥室里陷入了短暂的安静，只有设备运行的嗡鸣。

林安调出远徵车的实时监控画面，手指无意识地在控制台上轻轻敲击著，那是一种连他自己都未曾察觉的紧张。

一只毛茸茸的猫头，轻轻蹭了蹭他的手背。

林安回过神，低下头，看到他的猫“核桃”不知何时跳上了桌子，正用它那双圆溜溜的眼睛看著自己。

他伸手，擼了一把猫背，紧绷的神经稍微放鬆了一些。

他看著屏幕上已经驶出近一公里的车队，低声自语：“好了，新手村任务，正式开始。”

【开拓者二號】在距离天穹號一公里的位置停下，开始建立前哨阵地。车队中的小型侦察车和无人机被迅速释放出去，如同一群散开的工蜂，开始对四周进行地毯式的探索。

一切都在按照林安的预设方案，有条不紊地进行著。

就在远征队准备向著“骨之城”的方向，派出第一架无人机进行远距离初步侦察时，一名负责观测的队员，声音突然在通讯频道中炸响，充满了惊骇：“等等！指挥中心！看那边！三点钟方向，那些骨头山”后面！”

安雪的目光瞬间锐利如刀，镜头猛地转向队员所指的方向。

在远处几根如山峦般巨大的腿骨投下的阴影之下，一个个披著粗糙兽皮、手持白骨长矛的人影，正从白色的沙地之中，缓缓地站起身来。

他们没有发出任何声音，只是沉默地、密集地站立著，一双双眼睛，跨越遥远的距离，死死地注视著这些来自钢铁天穹的不速之客。

第一次接触，比预想中来得更快，也更诡异。