林夏看著思龙眼中那份与自己心意相通的觉悟和决绝，紧绷的心弦才稍稍放鬆。他点了点头。

“好！师兄，我们出去吧。今晚是协会的庆功宴，我这个主角消失太久，外面那些欢呼雀跃的兄弟们或许不会多想，但难保没有眼睛在暗处盯著。”

两人对视一眼，无需更多言语，默契地整理了一下因激动而略显凌乱的衣襟，將眼底深处的惊天秘密深藏，换上了参加庆典的、带著喜悦与些许“疲惫”的面容，推开厚重的工坊大门，重新融入了外面那如同沸腾熔炉般的声浪之中。

当他们再次出现在熔炉广场时，喧囂的热浪瞬间將他们吞没。

震耳欲聋的欢呼声、铁砧的敲击声、烤肉滋滋的油脂声、熔岩烈酒浓烈的香气混杂著汗味扑面而来。

思龙很快被几位成员围住，激动地討论著帝国矿权带来的具体事务，仿佛刚才在工坊內的一切从未发生。

林夏则瞬间成为了人群的绝对焦点。

“林夏大人！敬您一杯！您是我们协会的福星！”

“小师弟，干了这碗！以后咱们匠人也能挺直腰板了！”

“林大师！以后採购矿石，就靠您指点啦！”

无数张带著煤灰、油污却洋溢著纯粹喜悦的面庞簇拥上来，粗糙的大手举著各式各样的容器——铁碗、木杯、甚至直接端著酒桶的豁口，里面盛满了金黄油亮的熔岩烈酒。

他们的眼神炽热如火，充满了最真挚的感激和敬仰。

林夏被围在中心，脸上掛著恰到好处的、带著少年人谦逊却又沉稳自信的笑容。

他没有丝毫推拒，从容不迫地接过一个又一个递来的酒具，无论对方是鬚髮皆白的老匠师，还是浑身腱子肉的年轻学徒。

他时而仰头豪饮，辛辣的酒液滑过喉咙，引来一片更响亮的叫好。

时而轻抿一口，隨即与敬酒者侃侃而谈，话题从帝国订单的具体品类，聊到某个矿场的矿石特性，再到某个锻造环节的改良可能。

他的声音不高，却奇异地能在喧囂中清晰地传入周围人耳中，条理清晰，见解独到，充满了令人信服的力量。

面对老匠师，他恭敬地称呼“前辈”，耐心倾听他们对传统技艺的见解，並巧妙地融入自己关於魂导器与锻造结合的新思路，既不冒犯，又引人深思，让几位老顽固眼中都闪过惊异和讚许的光芒。

面对激动的年轻学徒，他则像邻家兄长，拍拍对方的肩膀，询问他们的训练进度，鼓励他们打好基础，话语间充满了对未来的期许，让这些年轻人激动得满脸通红，恨不得立刻冲回工坊挥锤千次。

他穿梭在人群之中，身姿挺拔，步伐从容。

火光映照著他年轻却已显稜角的面庞，汗水微微打湿了他的鬢角，却更添一份蓬勃的朝气与担当。

那双深邃的眼眸，时而因谈到技术细节而闪耀著智慧的光芒，时而因感受到眾人的热情而流露出温和的笑意。

他不再是那个在星罗城皇宫中如履薄冰的少年，也不是工坊內全神贯注的魂导师，而是这个钢铁铸造的王国里，当之无愧的、凝聚著希望与力量的年轻领袖。

在广场边缘一处相对安静的烧烤架旁，朱竹清安静地坐著，小小的身体几乎被旁边巨大的烤羊架子挡住一半。

她手里捧著半块椒盐铁盔烧饼，却忘了吃，一双深邃如寒潭的眸子，一眨不眨地追隨著人群中那个光芒万丈的身影。

她的心，被一种前所未有的、汹涌澎湃的情绪填满了——崇拜。(本章完)