何安福呆滯了一瞬，就赶忙应“好”。

王炳嗤笑一声，骂了句“活该”，另外二人也觉极解气，在陈砚问他们时，他们纷纷直言想投军。

他们原本都落草为寇，被陈大人招安后，就成了民兵，有俸银可领，有功必赏。

如今大人有心送他们去参军，就是为他们谋好了前程，他们谁也算不过陈大人，不如给他们安排什么，他们听从就是。

陈砚道：“既已决定要参军，就帮本官一个忙。”

他给三人交代一番，就让三人先行离开，只留何安福在屋子里。

陈砚端起茶杯，喝了大半杯茶后，將茶杯放下，何安福赶忙提起茶壶给杯子添满。

“本官再给你一个机会，究竟是留在贸易岛，还是隨赵驱他们一同去参军。”

何安福笑得越发諂媚：“大人既然留小的，肯定是有用得著小的，小的想好了，就跟著大人。”

陈砚不置可否，只道：“你既已决定，就去忙吧。”

何安福“哎”一声，旋即转身退出去，顺势將门关上。

等走得远些，觉得那些护卫们瞧不见了，他对自己的嘴甩了十几个耳光，边打还边气骂“让你多嘴！”

一抬头，就见不远处的三人或坐或站地看他热闹，见他看过来，便是一番嘲笑。

四人闹腾了好一会儿，才去了张阁老屋前。

等屋子里的將领们稟告完军情退出来，四人才被放了进去。

四人一进屋子，“噗通”就跪下，不管不顾地先磕三个响头，就求著张阁老救他们一命。

张阁老道：“是功是过，朝廷自会分辨，你等何必来找本官求饶。”

四人中何安福最会溜须拍马，纵使四人如何不满，如此要紧的时刻还是得何安福替他们开口。

何安福道：“陈大人已经指点我们了，是功是祸全看大人您一句话。”

张毅恆笑道：“陈知府谦虚了，你等是死是活全在他一念之间，你等该求的是陈大人，而非本官。”

何安福先领著另外三人磕三个响头后，才又諂媚得继续道：“小的们是被阁老大人您徵调的，自是由您说了算。只要大人您忙完了，隨时都可派人去寻陈大人。”

张毅恆笑道：“既如此，那就劳烦尔等跑一趟，將陈大人请来一趟。”

何安福一喜，又领著另外三人给张毅恆磕了好几个响头，这才领著他们一同出去。

既是张阁老召见，陈砚自是立刻放下手里的活儿赶来。

恭恭敬敬行完礼，张阁老便邀陈砚与他一同坐下。

这已是他们第三次相见，也是第二回在此屋中品茶。

不待张毅恆开口，陈砚就主动道：“下官已想好，张阁老那两条路下官都不选。”

张毅恆意味深长地“哦？”了一声：“这第三条路又如何走？”

“剿灭刘茂山之功，张阁老为主，下官不过听命行事。”

这本在张毅恆的意料之中，並未有什么稀奇，只示意陈砚继续。

“下官既不愿晋商上岛，这冶铁厂也就不需阁老您点头。”

陈砚此话倒是让张毅恆有些诧异，不过只一瞬，他便恢復往常和煦的笑意，示意他继续。

既然不建冶铁厂，陈砚必然有其他条件等著。