高总旗早已备好说辞，哑著嗓子道，“俺————俺本是京郊佃户，种著张举人家的地。今年遭了雹子，收成本就不好，可租子一粒不能少————”

官府催缴辽餉，俺那点家底全填进去了，还是不够”。

地————地被收了，屋也让人扒了顶子抵债，婆娘带著娃跑了，俺————俺没活路了哇！”

他说著，还硬挤出两滴眼泪。

“大家都是被逼的没有活路的人。”那小头目猛地一拍大腿，声音愤慨起来。

“你想想，逼你的是那张举人，扒你屋的是那帮衙役狗腿子！可他们凭什么？还不是那该死的朝廷在后面撑腰！”

“皇帝老儿在紫禁城里享福，可曾管过我们死活？那些官老爷，有一个算一个，都在吸咱们的血！”

“这————这话可不敢讲。”高总旗故作害怕模样。

“怕个球啊，这里都是无家可归的可怜人。”

柳东也適时附和，手指著周围那些面黄肌瘦的信眾。

“你看看这里的兄弟们，哪个不是被这狗朝廷、被这无道世道逼得家破人亡？

“”

“不是我们的错，是这世道的错，是那朱姓皇帝的错！”

这番话如同火星，点燃了店內积压的怨气，不少人开始低声咒骂，诉说自己的“冤屈”，气氛逐渐变得同仇敌愾。

高总旗低著头，心中冷笑，“来了，先把水搅浑，把个人不幸全归结到朝廷头上，倒是撇得乾净。”

但他面上却配合地露出深以为然、咬牙切齿的表情。

这时，那位穿著稍显乾净、头包布巾的刘香主走了出来，眾人立刻安静下来，眼神充满敬畏。

刘香主走到高总旗面前，温和却带著不容置疑的语气。

“三毛兄弟，你都听到了，也看到了。你的苦，不是一个人的苦，是天下穷苦人的共业！这朝廷无道，神灵共怒！”

“但我教弥勒祖师慈悲，即將降世，扫清这人间妖魔，建立永恆的真空家乡”！到了那时，无有高下，无有贫富，田土俱是大家的，人人温饱，天下大同！”

“弥勒降世，真空家乡！无生老母，真空家乡！”

信眾们跟著齐声低诵，眼神狂热而虔诚，仿佛已亲眼见到那极乐世界。

这整齐划一的口號，形成一股强大的精神压力，笼罩著高总旗。

紧接著，刘香主面色一一沉道，“然则，官府势大，妖魔横行，吾等需有护法之神力，方能迎接新世！”

他取出一个剪好的关公纸人，高高举起。

所有人的目光都聚焦在那纸人上，屏息凝神，眼中是全然的、毫不怀疑的信任与期待。

只见刘香主將纸人置於香案上，脚踏魁罡，口中念念有词，猛然朝纸人一指，暗中指甲里的磷粉隨之弹出。

“噗！”

一丝微不可查的幽蓝火光闪过，浸过硝水的纸人瞬间燃烧，夹层中的微量火药发出轻微的“噼啪”爆鸣。

纸关公在火焰中迅速舞动、捲曲，最终化作一小撮灰烬。

“神兵听令！法力无边！”柳东激动地抓住高总旗的胳膊，声音颤抖著。

“瞧见了吗？这就是祖师赐下的法力！待到起事，香主便能带领我们，撒豆成兵，剪纸为马，杀尽天下贪官，改天换地！”

高总旗瞪大了眼睛，心里已经明白了一切。

“磷粉自燃，硝水助燃，火药添声势，糊弄鬼的戏法！”

但他脸上却完美地演绎出从震惊到敬畏，再到狂热信仰的转变，他猛地跪倒在地，朝著刘香主和那堆灰烬磕头，颤声高呼著。

“祖师法力！弟子————弟子愿追隨香主，赴汤蹈火，万死不辞！”

“今天我们迎来了新的兄弟陈三毛。”刘香主说著指著身边的一个信眾。

“新人加入，要洗去晦气。你们俩带他去洗一洗。”

一听到要洗澡，高总旗有些紧张，这一洗澡不就露馅了嘛。

“我自己洗就行。”

“这怎么行呢？咱们都是互帮互助。”

“我都是一个人习惯了，香主还有诸位对我的好意我实在是感激不尽————从来————”

“从来都没有人对我这样好过，除了我爹娘————”说著说著高总旗抹起了眼泪。

“看来你还不太適应，那让他俩给你烧水，你自己洗一洗。”

就这样，高总旗免去了別人给他洗澡的事情。

他自己洗了个热水澡，但是洗澡的条件真是一言难尽，他洗了一半就出来了。

在外面等著他的俩信眾给他准备了一套浑身打满了补丁的衣服。

“新衣服，快穿上看看合不合身。”

他不明白全都是补丁新个啥，但还是装作十分感动的样子，迫不及待的穿上。

“快走吧，一会要上香誓愿了。”

在俩个信徒的带领下，高总旗来到了一个摆著一尊弥勒佛像的屋子。

屋子不大，但此刻挤满了信眾。

“弥勒下生，明王出世，真空家乡，无生老母，同教之人，皆相亲爱，患难相救。”

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