“臣韩章，谨代表相州韩氏，並率朝廷內阁，恳请殿下以江山社稷为重，以天下万民为念，早登大宝，定鼎中原！如此，则国家幸甚，万民幸甚！”

两位重量级阁老，一唱一和，將劝进之举说得冠冕堂皇，仿佛李瑜不登基，便是违背天意民心一般。

连李瑜都听得有些不好意思。

富弼气得浑身发抖，指著几位阁老，想骂无耻，想斥奸佞，可目光触及地上郑翰尚未冰冷的尸体，以及周围那些杀气腾腾、手按刀柄的甲士，到了嘴边的怒斥，终生生咽了回去。

他颓然垂下手，老泪在眼眶中打转，却不敢流下。

余老太爷和海老太爷始终沉默著，似乎在权衡什么。

林进也被两位大相公的话震惊了，原来马屁还能这么拍。

林进看著手上的龙袍，搜肠刮肚却也找不出什么话，只能硬著头皮道：“大帅！弟兄们跟著您，从尸山血海里杀出来，图的不是高官厚禄，是觉著跟著您，能打胜仗，能保住咱身后的爹娘婆姨娃娃！”

“这破烂朝廷，皇帝老儿都跑了，还管他什么鸟礼制！”

“这龙袍，您不穿，谁配穿？您不当皇帝，弟兄们心里不服，这天下也没个能镇得住场子的主！”

“求大帅，为了跟著您出生入死的兄弟们，为了这好不容易稳下来的局面，您就————

登基吧！”

所有人的目光都聚焦在李瑜身上。

李瑜看著跪倒的眾人，目光扫过那件明黄的龙袍，沉默了片刻。

他脸上依旧看不出喜怒，最终，他伸出手，却没有接过龙袍，而是轻轻按在了龙袍之上。

“诸位之心，李某知晓。”

李瑜缓缓开口，“然，国难方戡，百废待兴。登基大事，关乎国体，岂能如此仓促？”

他的目光转向韩章与文彦博，意有所指：“韩相公，文相公，尔等皆为国朝元老，深孚眾望。当此之时，更需稳定朝野，抚慰民心，使天下皆知————天命人心之所在。”

“这袍服，”他轻轻拍了拍龙袍，“暂且收好。待寰宇廓清，四海宾服之时，再议不迟。”

韩章与文彦博何等精明，立刻叩首：“臣等领命！必竭尽全力，不负陛下所託！”

景寧侯府，锦暉堂。

室內暖融，与窗外的严寒恍若两个世界。

李瑜褪去了戎装，换上一身深色常服，坐在榻边，看著华兰將点好的茶斟给他。

华兰动作依旧保持优雅，只是眉眼间难掩这些时日的憔悴与忧惧。

“府里————这些日子，辛苦你了。

李瑜接过茶盏，声音柔和，和白日里威逼几位大臣的仿佛是两个人。

华兰轻轻摇头：“妾身没什么，只是守著家门罢了。倒是侯爷在外征战，又千里驰援，才是真的辛苦。”

她顿了顿，声音微低，“那日乱民围府，若非侯爷早有安排，妾身只怕————”

李瑜放下茶盏，握住她微凉的手：“过去了。有我在，日后不会再让尔等受此惊嚇。”

华兰感受著他掌心传来的温热，心中一安，连日来的紧绷似乎都鬆懈了几分。

她抬眼望著丈夫，烛光下他面容坚毅。

她脸颊微热，声音细若蚊蚋：“侯爷————今夜————”

就在这时，门外传来了贴身丫鬟翠蝉略显迟疑的声音：“侯爷，夫人————外面，申·老府上派人来了，说————说是奉家主之命，送————送申家嫡女和珍娘子过府，言道和珍娘子仰慕侯爷风仪已久，愿————愿在侯爷身边侍奉笔墨。”

室內旖旋的气氛骤然一凝。

华兰脸上的红晕瞬间褪去，取而代之的是一抹不易察觉的苍白和僵硬。

她握著李瑜的手，不自觉地收紧了些。

她不知道，为什么申阁老竟会將嫡女送给自家官人。

官人有事瞒著她。

李瑜眉头微蹙，瞬间便明白了申时奇的用意。

这不仅是示好，更是递交投名状，將申家的未来更进一步地绑在他的战车上。

只是，申家用得著这么急切吗？

他拍了拍华兰的手背，以示安抚，沉吟片刻，对外道：“人既来了，便先安置在听雪轩吧。”

“是。”翠蝉应声退下。

华兰垂下眼眸，脸却愈发红了。

她也不知道为什么脸红。

是见到许久未见的官人主动要求，却被突如其来的消息打断。

还是————

李瑜看她神色，知她心中不快，温声道：“不过是一场交易，不必掛心。”

华兰强笑了笑：“妾身明白。侯爷放心，妾身会妥善安排。”

她终究是大家出身，很快便调整好心绪，只是那份原本想留丈夫安寢的心思，却淡了下去。

听雪轩內，烛火通明。

申和珍独自坐在窗边，望著窗外漆黑的夜色，心中如同揣了只小鹿，怦怦直跳。

她穿著一身藕荷色的綾缎袄裙，裙摆绣著细密的缠枝莲纹，外罩一件月白色的狐裘斗篷，衬得她肌肤如玉，眉目如画。

她出身於晋南大族，却自小同父亲一起在江南长大。

而她確如江南烟雨蕴养出的美人，气质清贵雅致，一举一动皆透著良好的教养。

她怔怔地看著被狂风拍打著的窗户，一时间头脑一片空白。

她不知道自己是为何被送来。

只知道父亲说，这件事关係整个申氏的存亡，而她，今夜就要成为李瑜的女人。

她的父母平日里待她极好，也是该她报答父母的时候了。

而且对那位名震天下的景寧侯，她亦如同汴京许多少女一般有过仰慕。

脚步声传来，申和珍猛地站起身。

帘櫳掀开，李瑜走了进来。他並未穿著官服，只是一身简单的深色常服，却自带一股不怒自威的气势，目光沉静，落在她身上，带著审视，却並无狎昵。

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