绍绪五年，六月廿七日，扬州茱萸湾。

太子刘玄祈在苏州停留了六日，於六月廿日离开苏州。临走时，太子握著况亦鼎的手哭著道：“务请老大人莫要辞任，苏州还需老大人，国朝亦需老大人。孤此来江南，少不更事，仅一腔热忱，却不想政务如是艰难，牵一髮而动全身。孤此行与国事无益，於自身却大为长进。回京后，虽不能復皇命，亦不会给老大人添麻烦。至於商税民赋事，孤当尽力而为，纵不能为老大人减负，亦绝不会为老大人增负。”

况亦鼎亦哭著道：“微臣替苏州百姓谢殿下。但有一口气，臣便尽一分力。”

太子在船上闷闷了六日，不言不语，船行过长江，陡然开阔，逆流而上舟行甚慢。太子望焦山而悵然，作诗一首：

“孤舟摇碎大江秋，焦岳岿然砥中流。文山空怀扶宋志，臥子未肯屈金甌。

耕织苦压千亩稻，催科急碎万间楼。寒蝉咽尽荻雪，落日浮空白鷺舟。”

待舟入长江以北的大运河，河道陡然变窄，河悬岸上，扬州城遥遥而望。曾达来报，两淮盐运使顾仪望、扬州知府杜昭楠率扬州一眾官员在岸边候驾时，太子仅摇了摇手，示意不见。

船身缓缓向运河东岸靠行，竟是为了避开这些官员。顾仪望和杜昭楠见太子的船竟然不停，两人相对一视，便等太子船过了后，就离开了。

太子的船走的越来越慢，因为这段河道变窄，逆流而上，可靠纤力拉行，太子便也没放心上，只在船舱內写著奏摺。

离开扬州去苏州时，他给皇帝写过一个奏摺。这是他来江南的第三个奏摺。他概述了苏州的情况，盛讚了况亦鼎的政绩，至於鳞册事，只一句苏州抢收，尚未造册，无以为查。

写完后，太子才发现，船已经停了。此时正是未时二刻，太子召来小太监问，舟为何停。小太监道：“刚才曾侯来稟，茱萸湾河道拥塞，运河上船只甚多，故而不得前行，只待开塞。”太子没有说什么，只点了点，便和衣躺在了床上，不久睡著了。

待太子醒来时，已经酉时七刻，天已经朦朦，视力可及仅二十来步。船上都已经点上了灯，掛起了灯笼。

“竟是如此之晚了。”太子感嘆了一句。

小太监听到动静，便进来伺候太子净面，用膳。

“到哪里了？”

“回殿下仍在茱萸湾。”

“怎么在此停留如此之久？”

“之前是因为塞堵，约莫疏通了一个多时辰，后来曾侯来请示到底是前行，还是便在这茱萸湾驻下，因为殿下睡著，曾侯便做主就在这茱萸湾驻下了。毕竟这里靠著茱萸镇，採买吃食都还方便。过了此处再行一个时辰，两岸没有镇子，若再驻下，殿下就要受累一晚。”

太子点了点，回京时日多，確实不必太赶路。更何况出京时，他心似飞箭，归京路则步履沉重。

用完晚膳，天都黢黑了。睡了一下午，太子甚是清醒，便挑灯看起书来。

戌时二刻，太子仿佛听到了一阵骚动，岸上也有人说话的声音，但河水拍著岸和船舷，根本听不清楚。“小江子，外面怎么了？”

“殿下，好像有人想摸上船，曾將军已经追去了。”这个曾將军就是曾达的二儿子曾令兰，他如今在京营做著游击將军。

戌时三刻，岸上犬吠不止，太子听到了很多人的声音，隱约中仿佛听到“救火”，船板上一阵踏步声。太子理了一下衣领，便想开门，迈步出去。

这时曾达突然从外面闯进来道：“殿下，切不可出舱。微臣先去看看，若有事，微臣会遣人来。”太子点了点头道：“侯爷小心！”曾达开门走了，走时掩上了门。太子和小江子待在了船舱內。

更多的脚步声从船夹板上传来，“救火，救火的声音”越来越响，这时太子听到了船舱底下传来了一阵撞击声，仿佛有什么东西在敲著船，不知道到底发生了什么。

太子定了定神，对小江子说：“你去传话，出去看看，有事及时来报！”小江子出了舱门，太子在船舱內走来走去。

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