老马夫急得直跺脚：“老爷！我虽老，耳朵却灵光得很！那声儿现在还在外头咿咿呀呀的，跟吊死鬼唱曲儿似的！

“朱公子，”

许彦忽然出声，“在下也听见了。”他拢了拢单薄的衣袖，“听闻这一带匪盗猖獗，专在夜间作祟。若非小弟被事情耽搁，绝不会在此落脚，这动静只怕是有人在故布疑阵————不如遣人出去查探一番？”

朱尔旦下意识望向王鼎，又急忙收回目光，转而看向自家马夫。

老马夫面露慌张，连忙摆手道：“使不得，使不得！”他慌忙指向王鼎，“小的老眼昏花，腿脚不便，怕耽误了事，鼎爷连殿君都斩得，不如请鼎爷去瞧个明白？”

许彦站在一旁，冷眼旁观，嘴角一丝冷笑，一闪而逝。

朱尔旦闻言，望著王鼎，伍秋月虽认陈氏做姐姐，喊自己姐夫，可他到底不能指挥王鼎做事，思忖再三，“王兄，你看一”

王鼎略一点头：“我出去看看，诸位莫要隨意走动。”

“有劳王兄了。”

王鼎余光扫过许彦，按剑推开殿门。

“吱呀””

本以为灰雾会涌入殿內，谁知那雾气竟似有生命般停在门槛外。王鼎伸手探入雾中，刺骨寒意顺臂而上，雾气如流水般从指缝溜走。

借著残存火光，眾人只见王鼎大步迈入雾中，身形转眼便被吞没。

许彦快步上前，“砰”地合拢殿门，又利落地用木棍抵死门门。

“许公子，这是何意？”朱尔旦愕然。

许彦转身露出诡异笑容：“自是防著强盗闯进来。”他面露狰狞，又恢復如初，“待王公子回来————再说罢。”

朱尔旦微微頷首，此刻也无睡意，“老马，將火堆升旺些！”

“是！”

险些逃过一劫的他自是手脚麻利不少。

唯有许安平呆呆望著外面，小脸满是担忧：“先生，我听说那些强盗都是杀人越货的狠人，若是鼎爷遇到他们，岂不是凶多吉少？”

朱尔旦闻言反而笑了，拍拍许彦肩膀：“若真是强人，该担心的应是他们才对。”

他虽不知王鼎斩殿君的事，但平日从妻子和伍秋月的閒聊里，也晓得这位兄弟的本事。什么精怪匪类，怕都伤不了他分毫。

“没想到王公子还有这等能耐。”许彦强压著焦躁，又试探道，“却不知朱兄可有什么防身的手段？这百里山路不太平，朱兄这般非富即贵，总该有些准备？”

“呵呵”

朱尔旦轻轻一笑，却未直言，“许兄放心，就算是这强人故弄玄虚，调虎离山，我也能护住诸位安全。”

许彦眼中精光一闪，心知对方必有倚仗。他眼珠转了转，堆起笑容道：“那小弟便仰仗朱兄了！诸位都饿了吧？我这有青阳特產青阳糕，不妨尝尝？”

“只是没有热茶润喉，诸位可別嫌弃！”

“青阳糕？”

许安平闻言一愣。他虽没吃过，可听茶馆的过商说过，那青阳糕之所以唤作青阳糕，一是出自青阳县，二是以新鲜的艾草汁调糯米粉，所以糕点呈淡青绿色，可新鲜艾草只在一二月份，如今已经六月，哪里去寻新鲜的艾草？

他心头一紧，正要开口，却见朱尔旦已笑著接过：“许兄太客气了。”

许安平急得直扯朱尔旦衣袖，朱尔旦却只当书童饿了，口中喊著“別急”，笑著拆开油纸包。只见几块青绿色的糕点整齐码著，散发出异样甜香。

那香气钻入鼻孔，三人眼神顿时恍惚起来。

连方才还要提醒先生的许安平，此刻也痴痴伸手去拿糕点。

许彦见此，露出诡异笑容，这哪是什么青阳糕”，他不过是取了些骨泥，施了幻术与迷魂术，便可將这些肉眼凡胎之辈，矇骗过去。

纵然对方有什么手段，受了他手段，也难逃控制，也只得乖乖受死！

眼看朱尔旦已將糕点送到唇边—

他胸前突然进射出一道刺目金光，霎时照亮整个大殿。许彦被逼得连退数步，只听周遭咔嚓作响，荒庙景象如琉璃般碎裂剥落。

但见四周灰雾瀰漫，脚下荒草过膝，几块残碑斜插在泥里。歪脖子老树的枯枝在雾中张牙舞爪，分明是处拋尸的乱葬岗。

许彦的身形在金光中变得飘忽不定，他徒劳地用手遮挡，周身冒出滋滋黑烟，无奈哀嚎。

幻术既破，朱尔旦三人瞬间回过神来，只觉手中黏糊糊地，低头一看，哪还有什么青阳糕，分明是几团蠕动的污秽之物！

“这是什么——”

朱尔旦慌忙將东西甩脱，三人惊惧地挤作一团，望著眼前面目狰狞，已被金光照的七零八落许彦。

未等他们回神，朱尔旦怀中金光忽的腾空而起，光晕流转间竟化作一只吊睛猛虎。那虎踞在场中，昂首发出一声震天咆哮，四周鬼火应声溃散。

虎啸山林，群邪退避。

“哗啦啦”

老树上的夜鸦也被嚇得振翅而起，眨眼便消失在夜色之中。

许彦跟蹌后退，对著朱尔旦一行人嘶声咆哮：“凭什么！我不过是想重新做人！”

“那狗官害我性命，不见有人替我申冤！我在此处苦等三年，昭雪无望，如今自寻生路，你们倒要来拦！！”

他周身黑气翻涌，残破的身躯瞬间恢復原状。乱葬岗上阴风再起，散去的鬼火重新凝聚成团。无数残碑后伸出森森鬼手，除了原本葬在此处的孤魂，更多是被他诱杀的路人书生。

“既然朝廷不公，天道不公，”许彦七窍渗出黑血，“便休怪我自己挣个轮迴！”

“吼—

”

巨虎俯身发出低沉咆哮，纵身一跃，拦在朱尔旦身前，獠牙毕露，作势欲扑，似要將眼前这作祟的鬼书生给撕成碎片。

许彦正待催动黑气，迷雾中忽传来枯枝断裂声。

“咔嚓”

王鼎按剑破雾而来，对漫天怨气视若无睹。

许安平从朱尔旦身后探出头急喊：“鼎爷小心！这书生是恶鬼！”

朱尔旦失笑摇头，轻拍书童脑袋，这般阵仗，王鼎岂会看不明白？

只是未曾想到，清云真人隨意裁剪的巨虎竟这般厉害，若非娘子执意让他带上，他还见不到这般巨虎显威呢。

“吼——”

巨虎见王鼎回来，立时收敛凶相，低声吼了一句，垂首退至一旁，可目光仍死死盯著鬼书生。

王鼎从容地站在许彦跟前，望著眼前这个可怜之人，淡淡道：“我方才去阴司查过生死簿了，许彦。”