“打算？”明斯克笑著將仓鼠轻轻托起，安置在肩头。

小仓鼠立刻用前爪梳理起蓬鬆的毛髮，模样憨態可掬。

他抚了抚光亮的头顶，道：“还能有什么打算？自然是继续寻找失踪的女巫，这次我打算先回博德之门，查清线索，再动身前往斗篷森林。”

敖兴微微点头，略作沉吟后，提议道：“博德之门鱼龙混杂，但要论可信之人，焰拳佣兵团与精灵之歌酒馆中，有一位名叫布蕾妮的侏儒女孩儿。你如果有难处，不如找她相助，或许能事半功倍。”

“哦？”明斯克眼中闪过一丝笑意，低头看看肩上的仓鼠，“布布也是这么劝我的，

它说，我一个人莽撞行事，十次有九次要搞砸，剩下的一次，还没开始就已经砸在手里，

还不如多找几个靠得住的同伴，稳当些。”

仓鼠好似听懂人言，仰起小脑袋吱了一声，惹得两人相视而笑。

“那告辞了，下次见哦。”

明斯克带著仓鼠，冲敖兴挥挥手，隨即便加快脚步，消失在密林里。

敖兴也没有浪费时间，等到狗头人格尔森恢復的差不多后，就再次化身星空巨龙，用龙爪提著这个老傢伙，化作一道流光，消失不见。

两日后，敖兴带著伤势恢復的差不多的格尔森，出现在神殿的大门口。

石阶静默，藤蔓缠绕，古老的橡树在微风中轻轻摇曳，仿佛低语著某种隱秘的讯息。

他正欲迈步而入，忽见四周的橡树枝叶无端轻颤，空气中泛起一丝若有若无的绿意。

紧接著，一道翠影自林间浮现，宛如春日初绽的新芽，悄然降临於两人面前。

“敖兴，你终於回来了。”

嗓音温润如林间溪流，带著难以掩饰的激动。

来者正是树精莎伦，她立於光影交错之间，髮丝如藤蔓垂落，眼眸深处流转著自然的光辉。

这个树精的神情看起来像是久候多时，此刻终於得见故人，心头激盪难平。

“嗯？”

一旁的格尔森猛然睁大狗眼，鼻翼微张，敏锐地察觉到了异样。

他上下打量著莎伦，语气满是惊疑：“你怎么—竟能脱离橡树的束缚？而且气息浑厚，灵性充盈，实力竟大幅提升！这究竟是怎么回事？”

莎伦闻言，眸光微闪，悄然瞥了敖兴一眼，脸颊泛起淡淡霞色，似有羞怯藏於其中。

她轻声道：“是席琳主教所赐，她以虔诚之心向橡树之父祈祷，引动了一股纯粹的自然之力，使我们姐妹五人得以短暂挣脱本源之根的桎梏，自由行走於林野之间。”

敖兴听得一怔，心中尚未来得及细究那眼神中的意味，格尔森却已按捺不住，急切追问：“到底出了什么事？席琳她—她怎么样了？”

察觉气氛有异，敖兴也转目凝视莎伦，眉宇间浮起一丝忧虑。

莎伦神色平静，却掩不住眼底那一抹哀思。

她缓缓道：“为举行树精之舞的古老仪式，席琳主教倾尽全部力量，最终將灵魂归还於橡树之父的自然殿堂，对她而言，或许这便是最圆满的终章。”

敖兴闻言，有些难以置信，想不到这个对自己不错的导师，就这么走了。

虽然这个不幸的消息，让他的心情有些沉重。

不过，他內心却觉得，对於席琳导师来说，或许这也算是不错的归宿。

毕竟这可是以诸神为主世界，无论是信仰诸神的牧师，还是像席琳导师这种释放橡树之父的神殿主教，死亡后，灵魂都会回归神国，甚至成为神使一样的强大存在，相当於获得第二次新生。

所以，在物质界，圣职者的自然死亡，绝大多数情况下，都不会显得太过悲伤。

“回归自然殿堂？”格尔森喃喃重复，隨即长嘆一声，尾音沉入风中：

“是啊—对她来说，的確是最好的归宿。一百多年前，如果不是她挺身而出，阻止杀戮之神的后裔肆虐森林，又怎会被杀戮之子的诅咒缠身，落下难以治癒的创伤，导致没能踏入传奇领域，，如今得以重返本源，重归寧静，也算是一种解脱。”

“愿橡树之父庇佑她的灵魂，永享安寧。”他低下狗头，虔诚地祈祷，话语低缓而沉重，如同落叶坠入深潭，激起无声的涟漪。

敖兴也垂首，內心为这位导师默默祈祷。

过了一会儿后，格尔森睁开眼睛，就要转身离去。

这时，莎伦拦住他的去路，眼中忽现笑意，恍然道：

“原来是你，格尔森，怪不得我刚刚觉得，这只狗里狗气的傢伙，说话的腔调竟与那位常年埋首古卷、固执如朽木的博学者如此相像，该不会，这是你最新研究出的变形术成果吧？”

“怎么说话呢！”格尔森没好气地瞪莎伦一眼，转身离去。

敖兴並未离去，目光沉静地落在眼前的树精身上，低声问道：“到底发生了什么，告诉我吧。”

“这—”莎伦微微侧过脸，眼中掠过一丝羞赧，隨即轻声道：

“还能有什么事呢？席琳主教已將通过树精仪式净化生命之树的方法传授给我了，只等你归来，我们便可开始。”

“你是说—树精之舞？”敖兴眉头微蹙，语气中带著几分迟疑。

“不然你以为是什么？”

莎伦斜睨他一眼，眸中闪过一抹俏皮的责备，像是在笑他多虑。

敖兴默然。

他垂下眼帘，指尖不自觉地收紧。

说实话，导师离世的消息犹在心头盘桓，如一片阴云压著胸膛，沉重得几乎令人窒息此刻的他，心绪未寧，又怎能轻易投入那需全神贯注、与自然共鸣的古老仪式？

况且，树精之舞在德鲁伊结社中，素来被视为一种禁忌仪式。

虽然这种仪式最高效地唤醒大自然沉睡的力量，但它的代价却沉重得令人望而生畏。

这並不是简单的与树精短暂结合、安逸度过一夜，第二天就能衣冠楚楚、拂袖而去的轻巧之事。

稍有差池，能扶著树干踉蹌归去者，都是体魄强韧之辈。

更多人则沦为枯槁残躯，被榨尽生机，形同朽木。

像这种类似的事情，在德鲁伊结社中，可是屡见不鲜，都是被当茶余饭后的笑话来讲的。

因为树精是自然灵性的化身，身姿曼妙，气质空灵，充满难以抗拒的魅惑之力，堪称物质位面中最美丽的生灵之一。

不过，究其本质，她们与无底深渊的魅魔、巴托地狱的欲魔，並无根本之別。

就算是阵营归属不同，灵魂深处却共享著相似的天性，都喜欢通过自己天赋魅惑为生存之本。

而作为自然的儿女，树精的手段相较后两者更为含蓄，如春风化雨，悄然入骨。

绝大多数树精立於混乱善良的阵营。

这最为飘忽难测的“善良”，如果换作凡人眼光去解读，或许不过意味著：只要不把人玩死，就绝对没有任何问题。

在她们眼中，生命本就遵循自然律动—交合、孕育、生长、衰亡，环环相扣，浑然天成。

人类视之为褻瀆的行为，在树精看来，不过是万物轮迴中再寻常不过的一环。

这正是文明与荒野之间不可逾越的本质鸿沟。

更有甚者，某些年幼或急於进化的树精，还会主动诱捕途经林间的旅人，以其血肉精华为养分，汲取生命之力以促自身成长。

敖兴对此心知肚明。

他清楚自己的凡胎肉体，根本无力抵御树精在仪式中对生命力那近乎贪婪的攫取。

恐怕仪式未半，自己就已精竭神枯，化作一具乾瘪如柴的尸骸，悬於藤蔓之间，成为森林深处又一段被吃瓜群眾討论的笑话了。

想到这里，他下意识地看了莎伦一眼，当初的莎伦生物等级在12级左右，现在至少也保持在15级，属於四阶典范生物。

而他不过是个二阶职业者，两者之间插了两个大境界，根本不可能达到平衡，他最终的下场恐怕真的有些惨不忍睹。

“你准备好了没有，怎么磨磨蹭蹭的。”

见敖兴面色变幻不定，莎伦眉梢微蹙，语气中透出一丝不悦，“我们姐妹五个都已经等很长时间了，你要是再不开始，我们又要被束缚在橡树上，到时候可就没机会了。”

“什么？”

敖兴一脸难以置信地看向莎伦，“五个，你是说，参与这次仪式的有五个？”

开什么玩笑。

一个他都经受不起，还一次性五个。

到底是他拿五杀，还是自己被这五个围杀。

“我可以拒绝吗？”敖兴试探性地询问。

“不行！”莎伦没有了之前的羞涩，言语坚决地说：“你要是敢不同意，我们姐妹五个，就算捆，也要把你捆去，强行举行仪式。”

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