正因普升无望，他才决意捨弃自身苦修而来的强大力量，將其尽数转化为精纯的自然原力，藉此维繫生命之火，在衰朽与孤寂中苟延残喘，竟延续了近千年时间。

就在敖兴回想有关於这个龙裔族长的事情时，他已经拖著苍老的躯体，走到了两人面前。

“愿流浪星神的凇泪未曾令我的孩子心碎。”

族长的声音低沉而沙哑，如同远古风蚀的岩层间迴荡的余音。

他的动作迟缓而不灵便，身躯佝僂，鳞片黯淡褪色，却仍竭力维持著仪式般的庄重。

只见他一步步走近，每一步都像是在向命运低头，又像是在向信仰致敬。

当面对敖兴与美洛蒂时，他双手微颤，难以抑制內心的激盪，最终以近乎虔诚的姿態半跪於地，额头几欲触地。

“让我们迎接伟大的诺瓦，伟大的诺瓦，伟大诺瓦的降临，愿引领我们的族人，回归那失落已久的故乡。”

话音落下，其余龙裔纷纷响应，竟然全都俯身下跪，整齐划一的动作中透出深植於血脉的敬畏。

他们就这样半跪在雪地里，目光低垂，神情肃穆而真挚，看起来並不像是刻意装出来的。

因为对於这些龙裔来说，这不是出於畏惧，而是源於千年传承的信念与期盼。

他们想要表达的意思也很明显，好似敖兴和美洛蒂，真的携著星辰的誓约，来拯救他们的族人。

敖兴被斯图尔族长的这齣戏搞得有些不知所措，下意识地看了眼身旁的美洛蒂。

然后，让他鬱闷地发现，这个来自妖精荒野的剑法师，只是冲他无所谓地耸了耸肩，便把头扭到一边，好似跟她一点关係都没有。

敖兴有些无语。

但无语归无语，还是得硬著头皮，把这齣戏唱完。

没办法，谁让他在初次遇到萨拉扬和霍拉特时，自称是接受命运女神考验，才来到这里。

要不然，这群龙裔也不会对他们的到来，產生这么大的误会。

“燃星族长言重了，快起来吧。”敖兴对这个半跪在自己面前的老龙裔说，“其实你误会了，我们並不是什么预言中的诺瓦，不过是接受考验，来完成任务的。”

斯图尔缓缓抬起头，眼窝深陷的双目中燃著一簇久未熄灭的火焰。

只见他喉间滚动，就像是每一个字都从岁月深处艰难掘出：“我等这一天，已等得太久————久到我的一生，仿佛只为亲眼见证你们的存在而延续。”

他说完，又吃力地撑起年迈的身躯，脊骨发出轻微的噼啪声，身后的龙裔们也隨之肃然站起，雪尘自他们的鳞甲边缘簌簌滑落。

片刻沉默后，老族长目光坚定如铁，声音低沉却不容置疑：“不论你们是否承认自己是诺瓦，在我眼中，你们便是，也唯有你们，才配得上诺尔萨诺部落最崇高的礼遇。”

话音落下，他抬起手臂，掌心朝內，做出古老的迎宾手势：“两位要是不嫌弃，就请移步屋內，容我细细道来。”

敖兴跟美洛蒂对视一眼，微微点头。

很显然，这个老族长是把他们当做最后的救命稻草了，甚至不惜用自我欺骗的方式，来认定他们就是预言中的诺瓦，来拯救族人的。

对此，敖兴也不再多说什么。

毕竟严格意义上来说，要是完成考验，他的確会顺手救这些龙裔。

所以，斯图尔其实推测的也没什么错。

隨即，二人跟隨斯图尔的脚步，穿过风雪交织的营地小径，步入部落深处。

这是一座由纯净雪砖垒砌而成的穹顶石屋。

炉火在壁龕中跃动，暖意如絮般包裹而来，將外界的凛冽彻底隔绝。

进入房间，敖兴坐在铺著厚实毛皮的椅子上，拒绝了斯图尔递过来的一杯热气腾腾的烈酒，迫不及待地说出內心疑惑：“燃星族长，你先前说过，是命运鬼婆艾緹弥雅赠予你的预言，才让你有了坚持下去的信念。既然她能预知未来，为何不请求她，助你们逃离这半位面？”

斯图尔默然將酒杯放回石桌，指尖轻抚杯沿，好似在触碰一段无法言说的过往。

他微微一嘆，声音低沉而凝重：“艾緹弥雅女士的確拥有送我们离去的力量。但我们不能走，一旦离开，流浪星神诺艾尔便可能彻底消散。”

他抬起头，目光如雪原上的星光般清澈而坚定：“你可知道，这个半位面之所以存在，全因阿克霍西亚帝国的守护圣龙，以生命为祭，向命运女神茹茵祈求而来。可以说，这片雪境，是圣龙用最后的意志凝成的庇护所，如果我们离去，不就辜负了圣龙以命相托的希望？”

他眼神柔和地看向敖兴，“因此，我们唯一能做的，便是等待，等待预言中那位伟大诺瓦的降临。唯有他能根除雪境的灾厄，重塑这片被冻结的天地，让位面重归生机，也让我们真正重获自由。”

“好吧。”敖兴微微点头，已经对雪境和接下来的考验，有了很详细的了解。

於是，他不再浪费时间，直接询问道：“那你告诉我，我们到底该如何做，才能完成命运女神的考验，以及解救你们。”

“前往星神堡，去唤醒流浪星神善良的意识。”斯图尔向两人讲述道：“半位面是由真正的万象无常牌中的星辰卡牌的力量，凝聚出来的，可惜卡牌曾经沾染的力量，污染了它的意识，导致星神意识失控，给了死俱刑徒降临半位面的机会。”

“想要解决半位面的危机，只能去星神堡，唤醒星神诺艾尔的意识。”他言语自信地说，“一旦星神的意识被唤醒，他就能凭藉强大的神力，改变整个半位面的格局。”

“星神堡在什么地方？”敖兴询问。

“就在雪境里。”斯图尔说，“但具体在什么位置，就连我也不清楚，你们要是准备前往，就只能藉助星盘的指引。”

说完，他取出一个微光闪烁的星盘，递给敖兴，又接著说：“星神诺艾尔的意识，被封印在星神堡最深处的房间，那里被对应著万象星天的十二位星灵们所守护，他们的星宫则分布在城堡內部的不同区域，分別持有一把与其对应的四季之钥，只有取得四把不同季节的钥匙，才能够打开通往星神寢殿的大门，唤醒星神诺艾尔善良的意识。”

“本来我是打算派遣部落里两名实力最强的族人，与你们一起前往。”斯图尔有些歉意地对敖兴说，“但我感应到了来自死俱刑徒的死亡阴影，正在悄然朝这里蔓延，为了族人的安全，我不得不慎重考虑，很抱歉，什么也帮不到你。”

“没什么。”敖兴不在意地回了一句，隨即说道：“我听萨拉扬说，你曾经是一名天资卓越的星辰德鲁伊，所以，你要是不介意，能否將自己对星辰结社的感悟与心得，以及掌握的一些沟通星辰的法术，赠送我一些，毕竟我也是星辰结社的德鲁伊。”

“原来如此。”听到敖兴这么说，斯图尔露出恍然之色，“难怪我在你身上感受到一股浑厚深邃的星辰之力，阁下既然需要这方面的知识，我自然没有任何拒绝的理由。”

说完，他就取出一颗闪著微弱光芒，不过指甲盖大小，看起来像星辰一样的石头，递给了敖兴。

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一清散人