纸箱里传来一阵轻微的响动。阿诺德知道，里面藏著的微型摄像机和信號干扰器已经被发现了。他深吸一口气，正要启动最后的应急方案，却见胖警察突然鬆开手，低声说：“进去吧。但记住，別弄坏里面的设备 —— 我儿子也在排队。”

阿诺德愣住了。

胖警察没再看他，转身去维持秩序，嘴里还在骂：“这群疯子……” 但阿诺德分明看到，他转身的瞬间，嘴角勾起了一丝不易察觉的微笑。

走进联合製造总部的瞬间，阿诺德感觉像穿过了一层无形的屏障。外面的喧囂被厚重的玻璃挡住，里面的空气里瀰漫著淡淡的消毒水味和电子设备的清香。工作人员正忙碌地布置测试区，一个个银色的 “灵境” 头盔整齐地摆放在桌上，像一排沉睡的金属精灵。

“新来的技术支援？” 一个戴眼镜的工程师走过来，递给他一份清单，“把这些传感器搬到 3 號测试间，记得轻拿轻放 —— 这可是神经级別的设备，磕一下就废了。”

阿诺德接过清单的手微微发抖。他没想到，自己最终是靠著一个警察的 “放水” 才混进来。而那个警察的话，像一根刺扎在他心里 ——“別弄坏里面的设备，我儿子也在排队。”

深夜的测试区里，阿诺德假装调试设备，悄悄启动了藏在工装上的微型摄像头。当第一个测试者戴上 “灵境” 头盔，发出惊嘆时，他的镜头忠实地记录下了一切：

头盔內侧的柔性电极如何贴合头皮；

手环传感器的蓝光如何隨著脑电波跳动；

最关键的是，连接设备的数据线接口 —— 那是寰宇独有的 “光磁混合” 接口，和英特尔的標准完全不兼容。

“这才是真正的杀招。” 阿诺德心里发冷。寰宇不仅要垄断硬体，更要垄断標准 —— 当全球玩家都习惯了这种接口，其他公司的设备就只能沦为摆设。

凌晨三点，他趁著换班的间隙，把数据传回了总部。但发送完毕的瞬间，他突然感到一阵莫名的空虚。窗外，排队的人群还在坚守，有人点燃了蜡烛，微弱的光芒在黑暗中摇曳，像一片星星的海洋。

“他们只是想玩一款好游戏。” 阿诺德喃喃自语。

当他走出联合製造总部时，天边已经泛起鱼肚白。莫西干头的年轻人正抱著膝盖打盹，怀里还攥著那张机甲手绘；胖警察靠在路灯下，嘴角掛著口水，梦里或许正看见儿子戴上头盔的样子。

阿诺德混进晨雾里，风衣的下摆扫过路边的积水。他知道，自己完成了任务，总部会根据这些数据制定新的 “围剿计划”。但不知为何，那些排队人群的面孔，却比加密数据更清晰地印在他脑海里。

这场没有硝烟的战爭，最终要爭夺的，或许从来都不是技术或市场 —— 而是人们对 “更好未来” 的嚮往。当寰宇用 “灵境” 点燃这种向往时，任何遏制手段，都显得像在对著潮水挥拳。

伦敦的第一班地铁驶来，带著刺耳的剎车声。阿诺德隨著人流挤上去，口袋里的 “媒体通行证” 被揉成了一团。他不知道，自己传回的那些数据，在寰宇的超级计算机眼里，不过是一串可以预测的代码 —— 就像这条长龙的狂热，早已被 “星核” 晶片计算在內。

而在摄政街的尽头，联合製造的玻璃门上，新贴出了一张通知：“测试名额追加至五万人，报名通道延长七十二小时。”