而且最后的全域锁定，放在以前根本用不著那么长时间。

如果是过去的她，甚至不需要其他人帮忙，也能保证优先吸走每一个袭击路人的目標，不至於產生几十个伤员。

“情感缺失会有那么大的影响吗？”她很是不甘地问。

黑珊瑚笑眯眯地拧起眉毛：“从你嘴里说出来的『变弱”一词，我姑且打个问號不过关於这个问题，我只能说確实影响很大，你应该早就见过不少相似的例子。”

“但她们不像我，她们在经歷低谷之后还有可能重回巔峰，我却”弦心石担忧地说，“我主要是怕魔兽已经在悄悄变强了。”

这次的水母强度上还没达到头目级標准，但能成长到那么巨大的体型实在罕见，解体和缩小这两个新能力也出人意料。

如果这种变化不是人为的，那就更值得警惕了。

她不想在新的危机来临之际，发现自己早在岁月蹉跎中变得力不从心。

“也別太担心。”黑珊瑚安慰道，“心境上的变化可以用技巧来弥补，实在不行还能寻求外物辅助。作为中年人，我们都得学会服老。”

弦心石本来没觉得这话有什么问题，但看她微妙的眼神，忽然一阵恶寒。

“你可真下头！”

黑珊瑚嬉笑著地拍起她的肩：“放心吧，航手兰早就验证过魔兽只能在人类附近生存，它们需要以负面情绪为食。总会有办法监测到危险的。

“况且我有一个猜想，幻灵水母之所以能发生这种变异，与人类活动脱不开干係。”

弦心石赞同道：“以前的魔兽可没这么好条件，专门有人为它们炼化魔这种蕴含高浓度魔力的美食。”

接著又心情复杂地低语：“这么算起来，我也是帮凶之一。”

“但你亲身踏入这项黑色產业，也是为魔法少女收集了不少很有价值的信息。往后这方面的事务，可能都得多多依赖你了。”黑珊瑚意味深长地说。

弦心石没有回答。

她转身走向门外：“聊了这么久，都还没顾上看她一眼。”

黑珊瑚笑了笑，快步跟上。

两人进到安魂曲休养的房间。和上次来相比，这里变得鲜活了许多，房间里摆上了不少植物和装饰，都是安魂曲过去喜欢的。

弦心石走到床边，注视著毫无知觉的安魂曲，心中思绪万千。

“我前段时间探访过一个隱居的前辈。”黑珊瑚轻声说，“她虽然早就失去了魔力，但也曾是不弱於我们的高手。她说有一种方式，或许可以帮助安魂曲走出內心的封印。”

弦心石忽然意识到了答案，试探著问：“幻境连接？”

“没错，但需要更大的强度，仅仅是建立连接还不够。她將其称为阿卡夏同步。”

“如何做到？”

“需要一个相当复杂的法阵，还得有一个作为中枢的铸境者。她的任务是建造一个直通潜意识大湖的独立幻境，由此我们才能完成与安魂曲幻境的完整对接，进入她的內心將她唤醒。”

“上哪找这样的人？”

黑珊瑚嘆了口气：“这就是我头疼的事。本以为以你对幻境的掌控程度能够胜任这个角色，但前辈说搁浅者不適合进行铸境任务，后遗症很可能会拖累所有参与同步的成员。”

弦心石皱眉道：“所以我们得找一个足够强大，又依然保持纯粹的天才少女？”

黑珊瑚痛苦地仰起头：“是啊，你知道这在现在有多难吧———”

弦心石也面露忧色。

不过她很快舒展了眉毛：“至少有希望了不是吗？”

“对啊。”黑珊瑚轻轻抚摸著安魂曲的短髮，“我们很快就能再见的。”

从安全屋离开后，弦心石吸收了几颗用水母残骸顺手炼化的魔晶，很快便补回了魔力，又马不停蹄地继续飞回万里之外的家中。

解除变身后，付兰看了眼手机，意外地收到了一封电子邮件。

“小兰老师：

“怎么搞的，我才刚一离开就发生了那么热闹的事，太倒霉了吧！你有在大水母附近吗？有没有看到魔法少女？他们都说小学生一定参战了，全是无耻的猫玩具隱瞒了她的功劳，是不是这样啊？”

付兰扬起嘴角。光是看到开头这称呼，他就知道发信人是谁了。

施寧语和他不一样，她参与了更长时间的魔烬交易，留下过更多人际纠葛，想要金盆洗手没那么容易。所以他才建议她换个城市生活，至少先避过风头。

“我现在住的地方几乎没什么信號，头几天还挺难熬的，不过习惯了也不错。这样就能专心修行了。这边景色很美，气候也非常宜居，最重要的是空气中的水分足够充沛，有利於我的特训。

“吃过了上次的亏，我决定先把施法资源不足的短板补齐。等我变得更强之后，才好去做別的事。

“你最近过得怎样？离婚后的中年生活还充实吗？

“听弥理说你又重新雇她当顾问了，不过不是以前那种。可恶，这样一来向她打听你的情况她都不肯说了，我们三个之间干嘛要弄这么复杂啊。

“也没什么特別的事，就是告诉你我现在过得很好。有空的话，给我回邮件，这边说实话还是挺无聊的。顺便解答一下附件里的学术问题，这个是重点啊，別忘了。

“没想到还会用到这么復古的联繫方式，我也不太懂格式什么的。记得回邮件，別的我不一定收得到。就这样了。”

付兰摇头笑了笑，到电脑上打开她发来的附件，开始给她解答那些魔法理论上的疑惑。

在经过了人生的歧途之后，他们又都重新走上了正轨吗？

他不知道，或许这是一个好的开始，也可能是更多灾祸之前最后的安寧。

“也许有一天，你会怀念现在的日子。”

在那些五个人互相嫌弃却又並肩作战的时光里，黑珊瑚曾这么说过。

在被四处捣乱的婴儿气晕的日子里，何月也这么说过。

或许在某个糟糕的未来，他也会怀念眼前这一刻。

但他已经不再害怕了。他期待著每一个明天的到来。

(本卷完)