“刚结束与西越的漫长战事，元气大伤，此刻若再与北梁陷入无休止的消耗战，恐动摇国本，届时民变丛生，內忧外患，再想停下，就真的晚了！”

“神策將军身在局中，所见最为真切，她绝不是像皇兄说的那样怯战，相反，她是为了大燕更长远的考虑。”

皇帝沉默著，手指无意识地摩挲著锦被上的龙纹，眼神幽深难测，喜怒不辨。

太子抿唇，意味深长地看著平王：“原来四弟所思所想，竟与远在边关的许靖央不谋而合，倒是默契得很。”

皇帝若有所思的目光，兜头落在平王身上。

然，平王听了太子的话，眼神变得格外冰冷，甚至带上了几分压抑的暴戾。

“皇兄，难道是想说，我与许靖央私下商榷，主张停战么？”

“孤可没有如此说。”太子否认。

平王双眸如刀般盯著他：“我的亲妹妹宝惠，倘若还有人记得她，那么应当知道，她至今在北梁下落无踪，凶多吉少！”

“若说这世上谁最恨北梁，谁最想將其挫骨扬灰，我萧执信若认第二，无人敢认第一！”

提及妹妹，平王面上如冰川破裂，神情翻涌著刻骨的仇恨。

那双眼睛里，除了阴鬱，还有一闪而过的痛苦。

他缓了缓，语调低沉：“但正因如此，我才更不能因私废公，我同意许靖央的奏请，主张和谈，是因为此刻停战，於国、於民，才是最好的选择！”

“如果打到最后，我大燕国力衰颓，我妹妹宝惠，就白死了。”

殿內一片死寂。

太子怔了怔，拧眉低道：“宝惠也是孤的妹妹，故而，孤跟你一样痛恨北梁，才不想让他们此时逃脱了。”

龙榻上，皇帝一直沉默地听著，此刻终於发出一声悠长而沉重的嘆息。

他抬起眼，那混沌如两颗顽石的眼睛里，也终於有了淡淡的感伤。

“朕的宝惠……是朕对不起她，为她选错了路。”

皇帝疲惫地闭上眼，片刻后才復又睁开，也跟著做出了决断。

“罢了……信儿说得对，国力渐弱，不能再打了，宝惠的仇，朕替她记著，但江山社稷为重，是该和谈了。”

太子不讚许：“可是父皇……”

话没说完，皇帝已经抬手示意他住口，眼神有些凌厉。

不得已，太子低了低头。

皇帝看向平王：“北梁狡诈，我大燕虽主张和谈，却也不能显得过於急切，失了体面。”

“这件事，就交给信儿你去操办，务必把握好分寸，既显我朝气度，亦要爭取最大利益。”

他喘了口气，显得越发精力不济，捂著心口咳嗽半晌，太子连忙端来清水为他润喉。

皇帝缓了缓，才长舒一口气：“朕这些时日龙体欠安，朝中政务，你们兄弟二人要多多用心，相辅相成才是。”

“儿臣遵旨！”太子和平王同时躬身领命。

二人垂著眼眸，心思各异。

皇帝又派人传旨，要召许靖央此刻回京。

至於她麾下的雷川、韩豹等大將，需得留在关外，震慑敌军。

临走前，皇帝单独留下太子：“钧儿留下，朕还有几句话要嘱咐你。”

平王身形微微一顿，隨即恢復如常，不再看太子一眼。

他朝皇帝恭敬地行了一礼，转身退出大殿。

沉重的殿门在他身后缓缓合上，隔绝了內外的光线，也隔绝出了两片天地。

皇帝看著太子，咳嗽过后的声音有些沙哑：“钧儿，你四弟他，心思重，你要替朕多看著些。”

“朕方才当著他面，否了你的决定，不代表你的想法，朕不认可。”

太子心头猛地一跳，立刻躬身：“儿臣明白，父皇是为了大局稳定著想。”

皇帝露出讚许的神色：“说说看，你觉得许靖央此人，该怎么处置？”