弈刀叟终於抬起了眼皮，那双原本浑浊不堪的老眼之中，此刻竟有精光一闪而逝，如暗夜中划过的流星。

他嘴角扯出一个古怪的弧度，带著几分戏謔，几分冷意：“小和尚，你心思不少。绕了这半天，又是探寿命，又是问龟息，原来最终是想掂量老朽这把老骨头，还剩下几斤几两。”

他慢悠悠地拈起一颗白子，却並不落下，只是用指腹摩挲著棋子光滑的表面。“让你放心也无妨。”

他语气平淡，却字字清晰，“老朽体內，確实还有一口精纯刀气，吊著这残喘之气。保命……或出手，皆繫於此。”

他顿了顿，將那枚白子“啪”地一声，点在棋盘一处要害之上，顿时整个白棋大阵如同活了过来，杀气凛然。

他这才抬眼，目光与空苦直视，那眼中的浑浊尽去，只剩下深不见底的幽寒：“至於这一刀斩出，是否还能如两百年前那般……”

他故意拉长了语调，摇了摇头：“老朽也记不真切了。不若，小和尚你……猜猜看？”

他喉间再次溢出那沙哑低沉的笑声，带著一种难以言喻的压迫感：“亦或者……让后山那位出世？”

空苦紧捏棋子，目光如炬地盯著对方，弈刀叟亦无声对峙，整个凉亭內外气氛压抑得几乎凝滯之时，亭外心意门眾人与大无相寺眾僧忽然听到一阵极轻微的、不同於雨滴的破空之声。

眾人下意识抬头，循声望去——

只见朦朧雨幕之中，一道白色人影手持一柄素色油伞，宛若一片轻盈的羽毛，又似乘风而落的仙鹤，自云雾繚绕的后山翩然坠下。

他身姿舒展，动作瀟洒从容，那柄油伞在他手中仿佛不是遮雨之物，而是助他御风而行的灵器，几个起落间，便已轻飘飘地落在了亭外不远处的空地上，点尘不惊。

来人正是了因。

他一落地，目光便不由自主地投向了小亭之中那对视不动、气氛凝重的两人。

只一眼，他便瞬间察觉到场中形势非同寻常。

空苦身为大无相寺般若堂首座，修为精深，性情刚毅果决，绝非有閒情逸致与陌生人手谈之辈。

此刻竟耐著性子在此对弈，只能说明，那枯瘦老者绝非等閒，其修为或身份，令空苦首座也极为忌惮，不敢轻易引发衝突。

心中暗惊，但了因的目光却一触即走，並未在亭中过多停留。

而是转头望向与了安佛子並列的了鐸佛子。

“抱歉，行方才雨势忽至，贫僧见山路湿滑，便转道附近城镇，买了这柄油伞，耽搁了些时辰。”

说著，还示意了一下手中那柄滴著水珠的普通油伞。

了鐸闻言，嘴角不由自主地抽动了一下，这才后知后觉地发现，天空中不知何时已是细雨霏霏。

他连忙快步上前，压低声音，语速极快地將此前发生之事，简明扼要地告知了因。

了因听著了鐸的敘述，双眼不由自主地渐渐瞪大，脸上满是难以置信的惊愕之色。

他猛地再次转头，心目光灼灼地投向凉亭中那位看似行將就木、却能让空苦首座如此郑重对待老者。

弈刀叟？竟然是他？