物流对於一个国家来说，就像血液循环一样重要。

艾萨克的计划似乎极大地激起了这些领主们的兴趣。

最先对铁路建设做出积极回应的普莉希拉女王向艾萨克提出了关於火车的问题。

在她看来，这东西比战车还要庞大得多，还要拖著那么多货厢，很难相信它真的能跑起来。

“当然，大家亲眼看看就知道了。”

百闻不如一见。再多的解释也比不上亲眼所见。

艾萨克向驾驶室里的人员发出出发信號，满满一铲煤再次被送进火炉。

嗤——！

白色的蒸汽从终点站喷涌而出。

燃烧的火之精灵增强了火力，水之精灵提高了蒸汽的效率。

咔噠咔噠，一阵金属摩擦声传来，连接著动力装置的连杆开始带动驱动轮转动。

伴隨著一声汽笛长鸣，蒸汽机车开始了它的旅程，这汽笛声日后將衍生出“喝火车汽笛水长大”的谚语。

呜——！

震耳欲聋的汽笛声，像巨兽的咆哮，嚇得在场的领主和贵族们纷纷一颤。

工匠们见状，不禁莞尔一笑。蒸汽机车开始震动，车轮与轨道咬合，缓缓加速。

跑起来吧，铁马！

黑木领的第一辆火车，满载著用於演示的货物，开始了它充满活力和力量的第一步。

咔嚓咔嚓！

***

“嗬！那巨大的铁疙瘩真的动起来了！”

“还拖著那么多货车！这样还能比拉车的马跑得快？”

“沉重的船好歹是漂在水上的，那么重的东西怎么能像滑行一样跑起来？真是奇了！”

贵族们看著在森林中飞驰的火车，一个个都看呆了。

蒸汽的轰鸣声，如同巨兽的喘息；滚滚浓烟直衝云霄。

咔嚓咔嚓！咔嚓咔嚓！

蒸汽机车在眾人面前迈著矫健的步伐。

而芙蕾雅·瓦纳迪斯公爵，则以无比震惊的眼神注视著这一幕。

数百匹马的力量，果然名不虚传。

现在只是掛著空车厢，如果装上士兵和战车，黑木军的推进速度將会提高到何种程度？

更何况，他们已经拥有了如此强大的军队。

幸好他们是盟友。

“成功了！真的动起来了！”

“哇！”

“终於解放了！”

火车完全驶入森林后，铁路建设队和蒸汽机车製造队的成员们爆发出欢呼声。

许多人拥抱在一起，分享著喜悦，似乎终於从这项疯狂的工程中解脱出来。

黑色的钢铁巨兽喷吐著浓烟，朝著西大陆的方向驶去，那里是亨顿、埃鲁和石山堡的所在地。

圣女索菲婭，以及看得目瞪口呆的女王和皇帝们，都被这景象深深吸引。

那重量非同小可，在驾驶室里挥手致意的拉吉亚已经消失在视野中。

“这影响可大了。”

想想看那些货厢里能装载多少物资！如此大量的物资快速投放，將会对商界造成巨大的衝击。

而且，只要有水和煤，它就能跑到任何地方，不像马和人那样需要休息。

芙蕾雅这才隱约体会到，当机器和技术发展到一定程度时，將会带来怎样的变革。

虽然蒸汽战车在战场上展现了威力和风采，但那只是在激烈的战场上才能偶尔见到。

而这东西，即使在和平时期，也能深入到每个人的生活中。

它出现的频率將会大大增加，並將改变人类生活的方方面面，这是一种全新的事物。

“这项发明將会让世界变得更小……”

芙蕾雅默默地重复著艾萨克公爵说过的话。

如果铁路真的遍布世界，正如他所说，物流和人员的移动速度將会大大加快，最终將会拉近世界各地的距离。

[...]

秩序神一边和她一起看著铁疙瘩喷著浓烟衝进森林，一边在她耳边低声说著什么。

“是的，他的確很特別。有些不一样。”

就好像来自另一个世界一样。

就在这时，火车已经加速行驶，消失在眾人的视线中。

出乎意料的加速度，让远在驾驶室里的拉吉亚惊叫著让停车。

在公爵的眾多发明中，这一个似乎將会带来非同寻常的影响。

虽然它不是什么强大的武器或炸弹，但芙蕾雅本能地感觉到，自己正在见证一场巨大的变革。