日头爬过院墙，明晃晃地照进院子，驱散了些许清晨的寒意。李平安胡乱扒拉了几口昨夜的剩粥，算是用了早饭。那场夜奔和惊魂似乎没在他身上留下太多痕跡，淬体带来的恢復力远超常人，只是眉宇间还残留著一丝不易察觉的疲惫。

他走到院角，推出那辆擦拭得还算乾净，但明显有些年头的黄包车。车把手上磨得光滑的包浆，记录著往日里为了生计奔波的岁月。

阎埠贵果然端著那永不离手的紫砂壶，眯著小眼睛瞅著他：“哟，平安今儿个出车？身子骨利索了？”那语气里，三分关心倒带著七分打量。

李平安拍拍车座，嘆口气：“不出车不行啊閆老师，坐吃山空，总不能真等著喝西北风吧？不像您，是读书人，有学问，俺们这卖力气的比不了。”

这话点明了自己的窘迫，也捧了对方一下。

阎埠贵果然受用，嘴上却道：“嗐，什么学问不学问的，这年月，文章换不来米，一样艰难…看你气色倒是比前阵子强点。”

“唉，也就是硬撑著，这破身子，一阵好一阵坏的。”李平安摇摇头，不再多说，拉起黄包车就往外走，“閆老师您忙著，我出去碰碰运气。”

“哎，早点儿回来，眼下外面不太平。”阎埠贵在后头假惺惺地叮嘱了一句。

拉著车走出胡同，融入北平城清晨渐渐甦醒的街市。各种声音气味扑面而来：小贩的叫卖、自行车的铃鐺、油炸果子的香气、还有永远散不去的煤烟和尘土味。他深吸一口气，將昨夜的血腥和惊险暂时压下，扮演好一个普通黄包车夫的角色。

“洋车！西单商场去不去？”

“这位爷，您坐好，稳当著呢！”李平安脸上堆起討生活的笑，拉起客人小跑起来。

腿脚有力，气息悠长，跑起来比以往轻鬆太多，但他刻意控制著速度，显出些恰到好处的吃力感，额角也逼出细密的汗珠。淬体是底牌，不能露。

一上午，他拉著各色客人穿梭在大小胡同和街面。耳朵却没閒著，时刻捕捉著零碎的信息。

“听说了吗？昨夜里阜成门外头响了大半宿枪！”

“可不嘛！嚇死个人！说是剿匪？”

“剿什么匪…我看悬乎，怕是又闹什么乱党了…”

“嘘…小点声，莫谈国事…”

消息似乎被刻意压制了，流传出来的版本模糊不清，但“阜成门外”、“枪战”这些词，足以让知情的李平安心头沉重。血梅损失恐怕不小。

他拉著车，刻意绕到以前偶尔路过、觉得可能有点线索的区域，比如一些同乡会馆附近，或者难民聚集的窝棚区外围。他放慢车速，目光仔细扫过那些面黄肌瘦、眼神麻木的人群，希望能找到一丝妹妹李平乐的踪跡，哪怕只是一个相似的背影。但每次都失望而归。兵荒马乱，一个人就像一粒沙子，太难找了。他心里像坠著块石头。

晌午头，他蹲在街边啃自带的窝头，就著凉水。旁边几个同样歇脚的车夫在那閒聊扯淡。

“妈的，这几天街上黑狗子又多了，跑车都不安生。”

“听说是在找啥重要人物…赏钱这个数！”一个车夫神秘兮兮地比划了一下手指。

“拉倒吧，有那好事能轮到咱？別惹一身骚就不错了…”

李平安默默听著，心里警惕又提高了几分。

下午，他拉了一个穿著体面的老先生去前门火车站。路上，老先生似乎心情不错，跟他嘮了几句。

“师傅，脚力不错啊。听口音…像是南边来的？”

“哎，河南那片的，逃难过来的，混口饭吃。”李平安含糊应答，没敢说太细。

“河南…唉，苦地方啊。这年头，都不容易。”老先生嘆口气，“听说昨天夜里不太平？你们跑车的，没听著啥？”

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