轰隆一声，机枪哑火了。李平安眼珠子通红，抢过机枪猛扫："给二狗子报仇！"

打完仗一算，新兵连牺牲九个，干掉鬼子百来个，炸毁坦克两辆。总结大会上，没人笑得出。李平安把二狗子留下的家信仔细收好，那上头歪歪扭扭写著："娘，俺立功就回家......"

第二天训练，新兵们像换了个人，见过血，上过战场就是不一样。总脱靶的农村娃也打得有模有样，城市兵学会挖掩体了。最难得的是部队有了魂——每次集合，都先对著牺牲弟兄的空位置默哀。

月明星稀的晚上，李平安教新兵唱《志愿军战歌》。唱著唱著有人掉眼泪。他停下指挥，轻声说："记住这调儿，等打贏了，要唱著歌回家。"

好机会突然来了。上级要端掉美军一个观察所，这活儿烫手，观察所在悬崖上，易守难攻。

"俺们去！"李平安抢下任务。

行动那晚，他自己一个人带著绳子先爬上去，再放绳子下来，有个新兵手滑差点掉下去，幸亏有绳子才活命。而观察所里的美军正在喝酒打牌，被摸哨时还嚷嚷："別闹！"

等看见满身泥的志愿军，刀叉全掉地上了。李平安用蹩脚英语说："先生们，派对结束了。"

美国佬惊慌失措，看著十几把枪对著自己，只好顺从举起手来投降。

任务完成得漂亮，不但缴了重要文件，还活捉美军参谋，还有不少物资乾粮。

军长亲自来表彰时，李平安说："功劳是属於集体的。"只別了把缴获的伞兵刀，"这玩意儿实在。"

转眼槐花又香了。新兵连成了铁打的队伍，好几回打得美军摸不著头脑。有回碰上美军王牌，他们用土炮轰开坦克阵，用长竹竿挑钢盔，打得对方直怀疑人生。

打仗间隙，李平安总拿子弹壳刻东西。新兵们好奇围看，发现刻的都是牺牲战友家乡的景——山东的泰山，四川的竹林，江南的石桥......

"等打完仗，给他们家捎去。"他刻得认真，像办啥大事似的。

打仗前一夜，全连坐在山坡看星星。那个曾嚇哭的新兵突然说："连长，俺现在不怕了。"

"为啥？"

"因为您说过，"新兵学他腔调，"怕死別当兵，当兵別怕死！"

李平安揉乱他头髮笑了。月光下，这些年轻脸庞硬朗得像钢。他们或许还会怕，但绝不会退——因为身后，有千千万万个等儿回家的娘。

天快亮时，部队又要出发。新兵们互相整理军装，像要去赶集。李平安最后检查遍装备，轻轻哼起平乐爱听的戏文。

这回他带的不是新兵蛋子，而是一群淬过火的钢刀。他们的刺刀会劈开黎明，脚步能震响春天。