火车在郑州站停靠时，已是第三天清晨。李平安牵著妹妹的手走下站台，中原大地的寒风立刻扑面而来，比北京冷得多。

"哥，这就是河南？"李平乐裹紧围巾，好奇地打量著这个陌生的城市。

"嗯，还要转几趟车才到老家。"李平安把妹妹的行李往肩上挎了挎，"跟紧我。"

他们在郑州汽车站挤上了一辆破旧的大卡车。车上坐满了回家过年的人，鸡鸭在笼子里扑腾，空气中瀰漫著烟味和汗味。李平乐靠在窗边，看著窗外一望无际的麦田，小声问："哥，咱家还有亲戚吗？"

李平安摇摇头："那年逃荒，能走的都走了，不走的应该也都饿死了吧！"

大卡车在顛簸的土路上行驶了大半天，终於在一个小县城停下。这里连个像样的车站都没有，几辆驴车等在路边招揽生意。

"去李家坳？"一个老汉打量著他俩，"那地方早就没人了，去干啥？"

"回去祭拜先人。"李平安简短地回答。

驴车在崎嶇的山路上吱呀作响，越往前走越是荒凉。路边的村庄大多残破不堪，有些显然已经废弃多年。

"就是这儿了。"老汉在一个岔路口停下，"往前再走三里地就是李家坳。这路驴车过不去，得步行。"

李平安多付了车钱，牵著妹妹踏上那条几乎被荒草淹没的小路。夕阳西下，寒风吹过枯黄的野草，发出呜咽般的声响。

"哥，我害怕..."李平乐紧紧攥著哥哥的手。

"別怕，马上就到李家坳了。"

说是李家坳，其实只剩一片废墟。几堵残破的土墙立在荒草中，院子里那口老井早已乾涸。唯一还能认出模样的，是院角那棵枯死的老枣树。

"就是这儿..."李平安的声音有些发颤，"咱们以前就住在这屋里。"

他带著妹妹走到屋后的小山坡上。两个小小的土包並排立在那里，坟头已经快被荒草盖住了。

"爹，娘..."李平安扑通一声跪在地上，"我把平乐带回来了..."

李平乐也跟著跪下，从布包里取出那幅並蒂莲绣品，小心翼翼地摆在坟前。

"爹，娘，我是平乐..."她哽咽著说，"我跟著哥哥回来了..."

夕阳的余暉洒在荒凉的山坡上，给两个孤坟镀上一层金色。李平安取出香烛纸钱，一一点燃。青烟裊裊升起，在寒风中打著旋儿。

"那年饥荒，爹把最后一口粮留给了我们..."李平安轻声对妹妹说，"娘临终前，一直念叨著要我把你找回来..."

李平乐的眼泪止不住地流："哥，这些年苦了你了..."

当晚，他们在老屋的废墟里搭了个简易的窝棚。李平安生了堆火，兄妹俩围著火堆取暖。

"明天我去找些砖石，给爹娘修修坟。"李平安把乾粮分给妹妹，"还要立块碑。"

深夜，李平安突然惊醒。他的神识捕捉到远处有细微的动静——是脚步声，而且不止一个人。

"平乐，醒醒。"他轻轻推醒妹妹，"有人来了。"

"是村里人吗？"

"不像。"李平安眉头紧锁，"脚步太轻了，是练家子。"

他迅速熄灭篝火，拉著妹妹躲到断墙后面。月光下，三个黑影正悄悄摸上山坡。

"確定是这里？"一个压低的声音问。

"错不了，白天看见他们上坟了。"

李平安心中一惊——这些人竟然是冲他们来的！

三个黑影在废墟间搜索著，很快发现了他们刚才棲身的窝棚。

"人跑了！"其中一个骂道，"分头找！"

李平安屏住呼吸，神识牢牢锁定这三个不速之客。从他们的身手看，绝不是普通的土匪。

"哥，他们是什么人？"李平乐嚇得浑身发抖。

"別出声。"李平安捂住妹妹的嘴，"待会儿不管发生什么，都別出来。"

他悄悄从墙缝中观察，发现这三个人搜索得很有章法，显然是受过专业训练。其中一个在坟前停下，用手电照著那幅並蒂莲绣品。

"还带著这个..."那人冷笑，"看来很重视这次祭拜啊。"

李平安心中怒火翻涌——这些人竟然敢打扰父母的安息之地！

他轻轻拾起几块石子，计算著角度。就在三人即將搜到他们藏身之处时，他突然出手！

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