炼钢工地上的烟火气尚未散去，一股更为切肤的寒流，已悄然漫过四合院的门槛。

春深时节，院里的海棠花开到极盛，粉白的花瓣在日渐灼热的阳光下蔫蔫地耷拉著，失了精神，仿佛也预感到某种不安。

最先感受到这寒意的，是各家各户的厨房和肚皮。

街道统一配发的陶釜，本就粗糙易碎，在每日烟燻火燎和高频使用下，破损率惊人。

中院公用的灶台边，时常能听到“啪嚓”一声脆响，紧接著便是主妇心疼的惊呼和无奈的嘆息。

没了铁锅，炒菜成了奢望，大多时候只能煮一锅清汤寡水的菜粥，或者蒸几个干噎的窝窝头。

更让人心头髮紧的，是粮食。定量的口粮似乎无形中缩了水，粮店供应的棒子麵顏色愈发黯淡，里面掺杂的麩皮也多了起来。

细粮更是成了稀罕物，一个月也难得见上一回。家家户户的饭桌上，肉眼可见地清减下去。

前院阎埠贵家的算盘声里，算计的不再是礼尚往来的得失，而是每天每顿如何能將那点有限的粮食做出最大份量的吃食。

三大妈发明了“增量法”，往棒子麵里拼命兑水、掺野菜，蒸出的窝头膨大鬆软，却寡淡无味，吃下去没多久就饿得心慌。

“这日子……什么时候是个头啊！”阎埠贵看著碗里能照见人影的菜粥，扶了扶眼镜，第一次觉得算盘也打不响这艰难的光景。

中院贾家，矛盾更加尖锐。

贾张氏把粮食口袋看得比命还重，锁得严严实实，每顿按粒下锅，大多进了她和孙子棒梗的肚子。

秦淮茹奶水早已乾涸，孩子饿得日夜啼哭，瘦得像只小猫。她自己更是面黄肌瘦，走路都打晃，还要承担繁重的家务。贾张氏非但没有丝毫体谅，反而骂得更凶：“丧门星！自打你进了门，家里就没过过一天好日子！连口吃的都挣不回来！”

秦淮茹抱著饿得连哭都没力气的儿子，躲在灶间偷偷抹泪，看著锅里那点清可见底的米汤，绝望像冰冷的藤蔓，一圈圈缠紧了心臟。

后院刘海中家，二大妈巧妇难为无米之炊，往日里还能见点油腥的饭菜，如今也彻底清汤寡水。

刘海中那套“领导讲话”在空瘪的肚皮面前，也失去了市场，饭桌上只剩下沉默的咀嚼和嘆气。

就连西跨院，李平安也不得不更加精打细算。他虽然有些隱秘的储备，但不敢轻易动用，那是在万不得已时救命的底牌。日常用度，也严格按定量来。

李平乐买菜时，目光更多地流连在那些便宜耐储的萝卜白菜上，偶尔买块豆腐，都算是改善生活了。

林雪晴孕期需要营养，李平安只能儘量將有限的细粮和肉蛋集中给她，自己和李平乐常常以粗粮充飢。

“平安，你別光顾著我，你也吃点好的。”林雪晴看著他日渐消瘦的脸颊，心疼不已。

“我没事，身体底子好。”李平安將鸡蛋羹推到她面前，语气不容置疑，“你现在是两个人，不能亏著。”

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