炼钢运动盲目推进，安全隱患极大，恐怕贾东旭的遭遇，绝非个例。这让他对当前的狂热，更多了一层隱忧。

几天后，一个更加令人不安的消息，通过王大虎悄悄传到了李平安这里。

“处长，市局那边通报，最近发现敌特电台活动有新的动向。”王大虎压低声音，神色严峻，“他们似乎在利用当前物资供应紧张、民情有所浮动的局面，加紧散布谣言，蛊惑人心。重点是……挑拨工农关係，詆毁各项政策，甚至暗示……暗示更大的困难还在后头。”

李平安眼神一凛：“源头能锁定吗？”

“信號很飘忽，反侦察能力很强，应该是老手。但大致范围，还是在南城那片，可能跟上次那条没完全斩断的『暗线』有关。”王大虎答道。

果然！那些隱藏在阴影里的臭虫，就像嗅到腐肉气味的苍蝇，永远不会放过任何兴风作浪的机会！他们试图利用这暂时的困难，在人民群眾中製造恐慌和不满，其心可诛！

“加大监控力度！重点盯住那个信託商店的职员，以及所有与他有可疑接触的人！通知各厂保卫部门，提高警惕，加强正面宣传，引导职工群眾正確认识暂时困难，不要被谣言迷惑！”

李平安迅速下达指令，声音冷峻。他知道，这是一场爭夺人心的暗战，比真刀真枪更加复杂和残酷。

接下来的日子，李平安更加忙碌。他不仅要处理厂里日益繁重的保卫工作，应对炼钢运动带来的各种衍生问题，还要分神关注敌特的动向和妹妹的婚事，肩上的担子沉甸甸的。

而四合院里，贾家的悲剧似乎只是一个开始。

粮食的短缺愈发明显，领粮票的日子成了院里最紧张的时刻，人们像打仗一样早早去粮店排队，生怕去晚了空手而归。菜市场里可供选择的蔬菜也越来越少，价格却隱隱有所浮动。

一种焦躁不安的情绪，在飢饿的催化下，如同夏日的霉菌，在院里悄悄滋生。

许大茂似乎从娄家相亲失败的打击中恢復了过来，或者说，他將那份怨气转化为了更实际的行动。

他不再高谈阔论，而是更加卖力地经营著他放映员的关係网，试图寻找新的攀附目標。

只是他偶尔瞥向西跨院或者中院傻柱家时，眼神里会闪过一丝不易察觉的阴鷙。

阎埠贵的算盘打得更精了，几乎到了錙銖必较的地步。刘海中依旧试图维持他摇摇欲坠的“领导”威严，却往往沦为大家私下里的笑谈。

在这瀰漫著焦虑与期待的夏日尾声，李平安收到了老战友的回信。

信中说，他们部队確实有位年轻的排长，姓赵，老家是山东的，为人正直憨厚，作战勇敢，立过功，家里父母都是老实巴交的农民，成分很好。

隨信还附了一张穿著军装、面容朴实、眼神明亮的年轻男子照片。

李平安看著照片和信中的描述，心里微微一动。他將信收好，没有立刻告诉妹妹。他需要更稳妥些，也需要看看妹妹自己的意思。

夜幕降临，闷热依旧。

李平安站在西跨院的院子里，仰头望著乌云密布、不见星月的天空。

山雨欲来风满楼。他感觉到，不仅是大气候的风云变幻，就连这小小的四合院，也正被各种看得见和看不见的暗流推动著，驶向一个未知的、或许更加艰难的秋天。

而他，必须像定海神针一般，稳住这个家，在这纷乱的时代洪流中，为妹妹，为妻子，也为未出世的孩子，寻找到一处可以依靠的港湾。