他刚想用几句套话搪塞过去，贾张氏又补了一句：“您可是指望东旭给您养老的！”

这话像根针，扎在了易中海的痛处。

他脸色变了变，最终，还是忍著肉疼，摸出了五块钱和五斤粗粮票，极其不情愿地递了过去，嘴里还得说著：“拿著吧，先应应急。这年月，大家都难……”

心里却在滴血，对贾家这对母子的厌恶又加深了一层。

就在这院里的算计与愁苦交织之时，另一桩喜事突然衝散了压抑的气氛——马冬梅要生了！

这天半夜，马冬梅突然发动，肚子疼得厉害。傻柱平时看著咋咋呼呼，真到了关键时刻，却慌得手忙脚乱，差点连裤子都穿反了。

他背著疼得满头大汗的媳妇，衝出屋子，在院里急得直转圈，只知道大喊：“平安哥！平安哥！救命啊！”

李平安在西跨院被惊动，立刻披衣出来。他看到傻柱那六神无主的样子，二话不说，立刻让李平乐帮著照顾小耀宗，自己则推来自行车，让傻柱扶著马冬梅坐稳，他亲自蹬车，冒著深夜的寒风，將人送到了医院。

一路上，李平安沉稳地指挥著傻柱，安慰著疼痛难忍的马冬梅。到了医院，他又跑前跑后，办理手续，联繫医生。他的冷静和可靠，让慌乱的傻柱渐渐安定下来。

好在马冬梅身体底子好，生產过程虽然辛苦，却有惊无险。在天快蒙蒙亮的时候，產房里传来了一声响亮清脆的婴儿啼哭！

“是个带把的小子！母子平安！”护士出来报喜。

傻柱一听，腿一软，差点坐在地上，咧开大嘴，想笑，眼泪却先流了出来。

他抓著李平安的胳膊，激动得语无伦次：“平安哥！听到了吗？儿子！我傻柱也有儿子了！谢谢！太谢谢你了！”

李平安也鬆了口气，脸上露出了欣慰的笑容。在这个艰难的年月，每一个新生命的平安降临，都像是暗夜中的一颗星辰，给人以希望。

傻柱抱著儿子，乐得合不拢嘴，和马冬梅商量著，给孩子取名何晓，寓意黎明的希望，小名就叫东东，叫著顺口。

消息传回四合院，眾人反应各异。易中海、刘海中等人过来道了声喜，说了几句吉利话。

阎埠贵也挤过来看了看，嘴上说著恭喜，心里却更酸了，人家又添丁进口，自家连鱼都吃不上。贾张氏则撇撇嘴，嘟囔著“又来个討债鬼”，被秦淮茹悄悄拉回了屋。

西跨院里，李平安看著自家熟睡的儿子耀宗，又想到院里新降生的何晓，心中感慨。

这日子再难，生命总在顽强地延续。鱼香的浮动，满足了片刻的口腹之慾，却也照见了人心的算计与贫富的差距；而新生的啼哭，则穿透了这物质的匱乏，带来了最原始、最珍贵的希望。